第 90 章

第九十章

满街明明昧昧的灯火透过糊在车窗上的明纸映进来，随着马车前行，光影如浪涛起伏，有些沉积的记忆不可遏止地翻涌上来。

清晰如昨。

“后来，我见着有京兆府的官爷拖走别的叫花子的尸身，我就偷偷在后面跟着，想看看他们会把人埋到哪儿去，就看见……”

千钟垂头紧紧牙关，小声道：“就看见，他们是放火把人烧了。”

庄和初并不意外。

如此处置，倒也不是那些官差自己的意思。

常年沿街乞讨之人，往往身带疾疫，死因难明，倘由官府好好查明断清再一一安葬，积年下来，于人力物力都是不少的消耗。

太平年景里也未尝不可，然先帝朝征战不休，国库捉襟见肘，确实很难再拨出这样一笔消耗。

是以先帝朝时，朝廷经反复争论，多方考量之后，颁出此令。

凡有乞者命绝于街头，只要无涉凶案，便会由京兆府官差带走，以麻风、天花一类死者等同处置，于指定处先焚烧，再将余灰残骨深埋。

这也是谢恂能有把握将这层皮蜕个干净的关键之一。

“虽然没有我爹的尸首，但我还有我爹留给我的碗。”千钟话音一扬，抬起头来，那股天无绝人之路的韧劲儿立时又回到她灵秀的眉目间。

“兄长给我讲您那《千秋英雄谱》的时候讲到过，有英雄为了保护百姓战死了，寻不得尸首，百姓就拿一些他生前用过的物件下葬，也能立个坟头，受后世香火。”

千钟说得模糊，但那书稿里写过些什么，庄和初都还记得。

“衣冠冢？”

“是！”千钟连连点头。

马车正经过一群小孩子在街边燃放的烟火，绚烂的火树银花映进来，也不及她眸中光亮万一。

千钟就这样亮闪闪地望着他问：“用那半个碗，能给我爹立个衣冠冢吗？”

若说是谢恂，庄和初觉得，连谢家祖坟都没有存在的必要。

但在千钟的这段经历中，并没有什么一心盼着她早点死的谢司公，只有一个救活她、养大她，与她相依为命度过一段困苦的时光，还教了她许多道理的爹。

她想安葬的，是那一个没什么本事，但有些善心，且已死在那个遥远冬日的落魄读书人。

何况，祭奠一事，原也不尽是为了已故之人，更是为全生者一个念想。

唯有好好葬下那半只碗，她才能卸下那份本就不应由她承负的自责，更轻快地往前走。

“能。”庄和初轻一点头，“婚仪之后，他就是我的岳丈了，为岳丈安坟，原也是我分内之事。待忙完婚仪，我立刻着手去办。”

“谢谢大人！”

庄和初送千钟回到梅宅，才知姜浓遣人来递过话，说是有些明日婚仪上的事，需得请他回庄府做定夺。

“大人，裕王那边的人，来找过我了。”

姜浓带人一一交代罢几项婚仪上的事，待相关的人各自领了吩咐退下，才将这不得不请庄和初专程回来一趟的原因道出来。

“是裕王府的一位侍女，借着来替裕王查看庄府布置的由头，让我引着她在府中转了一圈，向我问了您与县主如此急着成亲的原因。我已照您预先交代下的回了她。她说日后裕王府那边的差事，都由她来与我联络。”

姜浓说着，取出一页画像。

在庄府门房当差的其中一人，也是皇城探事司第九监的，有过目便可描摹人像的本事，这画像便是那门房记下的。

一张足够称得上美貌，却也有些陌生的面孔。

“今日之前，你可曾见过此人？”庄和初浅浅蹙眉问。

姜浓也摇头，“裕王府里几位掌事的侍女，我多少都有些印象，这人并不在其中。也有可能是裕王手下训练的细作，只是乔扮成侍女。大人叮嘱过，不要去各监调消息，我便没有细查。”

庄和初点头，“她可与你说了自己的名字？”

“听音，是叫婉儿，不知是哪个字。”

庄和初将这个在皇城里几乎随处可见的名字无声地念了一念，未置可否，只敛起画像，淡声道：“不急，且静观其变吧。”

“是。”

夜已浓沉，反将这厅堂中热闹喜庆的布置衬得分外夺目。

在动身去谢府之前，他已用向品云观中报知婚事的名义，将三青与三绿一并派往蜀州，以便一路上有个照应。

只是少了两个人，再一回来，明明满目热闹，却觉得冷清了不少。

庄和初不由得摸起方才随手搁在身边案上的那包糖炒栗子。

那袋子一动，便有甜香浮荡。

姜浓奇道：“大人换了口味，喜欢吃栗子了？”

在庄府当差这些年，姜浓都没见庄和初吃过一颗栗子。

平心而论