盗火者（46）

北境的战斗向来是危险和机遇并存，这一场寒潮结束之后，昆虫怪物们也为北境留下了许多具备魔法权能的甲壳与粘液，等待着人们将他们成功采集。

这也是艾琳带领的小队需要完成的工作之一——他们身披铠甲防护，用各种工具将可用的材料从怪物身上取下整理，其中被用于武器和勇士们自身实力升级的权能造物必须单独放置，另外一些更加危险的，艾琳一向选择亲自采集，不将这份工作交给别人。

维罗妮卡被分到了采集蝴蝶翅膀鳞片的工作——那些闪闪发光的彩色鳞片被取下之后将会成为北境用于对外交易的重要商品之一——南方的贵族夫人们对这样的装饰物十分钟爱，将它们每一块都能卖上数十金币，颜色好看的价格还要翻上几番，被购买后则会由工匠们制成珠宝首饰，或是缝上贵族女性们华服的裙摆，她们利用这些宝石般绚烂的造物来作为炫耀自己财富的手段。

而在这一切的源头，却没有任何华丽的舞会和浪漫的共舞，那些鳞片被收集它们的勇士们顶着寒风用小匕首一点点切割下来，为了增加它们可能的价值，每一块鳞片都需要被切割得尽可能完整。

这是一个异常费时费力的工作，但维罗妮卡却觉得它颇为有趣——她在近距离看到那些蝴蝶形怪物之后，很快就发现它们的翅膀上天生带着一种类似于魔法阵的魔力回路。

这些天生的魔力造物由他们所收集的鳞片组成，蝴蝶怪物依靠这些魔力回路来调动魔力使用魔法，这些魔力回路也是许多北境魔法师们经常使用的魔法阵雏形。

她认真地盯着它们看了一会儿，有些遗憾地放弃了将最漂亮也是魔力最强的那只蝴蝶怪物翅膀带回去的想法——它们实在是太大了，也卖不上价格，就连做魔药的原材料都有些勉强。

又在战场上帮忙了一段时间之后，维罗妮卡有些失望地发现这里并没有太适合被制成魔药的材料——它们有许多都具备毒性，一个不小心就会造成更加严重的后果。

她想到并不是每一次狩猎都能为她带回合适的材料，很快就将这点目的放在脑后，认真地给艾琳帮忙收集起原料来。

等到她收集完材料回到城墙内，就从艾琳口中听说了一个相当不错的消息。

“寒潮结束，绝望平原的气候会比以前好上许多，可以供商队通行——第一批梅林魔法师军团就在横穿平原的路上，算一算，应该很快就要到了，”说起这个，艾琳也对即将到来的商队满怀期待，“每次有商队过来的时候，我们都能在多莉亚夫人的面包店里买到软面包，真希望以后这样的机会能更多些。”

说到这里，她抬眼看到那个沿城墙一路找过来的人，又因为对方那副满脸着急的紧张样子而会心一笑。

“啊——更需要你的人来了，维吉，虽然说我得提醒你一句对你来说或许有些扫兴的事情，那就是你现在的身体状况不大好，不知道是什么样的原因，你的身体比正常人要虚弱得多，并不适合在这几年的时间里就生下孩子，平时记得控制一下。”

“你为什么会说起这个？”维罗妮卡有些惊讶地眨了眨眼睛，不大明白对方为什么会突然提到生孩子的事情。

女神在上，她就连人应该怎么才能生得出孩子都不知道呢，她也并不认为自己会在短时间内面临这样的烦恼。

“我这句话可不是和你说的，是和他，”艾琳懒洋洋地说道，顺便带着些揶揄的表情看向那个终于找过来的人，十分满意地看到了来人那副面红耳赤，好半天都不知道该说些什么的表情，“所以，卢西恩殿下，你最好等到她的身体问题解决了之后再去考虑更多的——哦，如果你真喜欢她的话，如果你不喜欢她，我们军团里还有很多人都愿意把她娶回去的。”

“我知道了，”卢西恩连忙开口说道，片刻，他伸手将女孩拉进怀里，又在她疑惑的注视下亲了亲她的额头，“现在提到这些也太早了，总要等到她真正愿意成为我的伴侣那一天……”

“那好吧，祝你成功，如果连你都没办法成功的话……”艾琳微微耸肩，“我知道你一定可以的，卢西恩殿下。”

维罗妮卡微微张口，欲言又止，却还是乖乖地跟在少年身后，任由他拉住自己的手，将她带回那间她仿佛已经有一段时间都没回去过的王宫小屋。

每年的寒潮过后，整个北境都将迎来一段难得的休息时间，维罗妮卡也终于用不着一直留在魔药小屋里，加班加点地配制魔药。

卢西恩的小屋已经被王宫侍从们好好打扫过，点燃的壁炉让小屋中透着温暖气息，会客室的小桌上也摆上了一小壶不停冒着热气的红酒，那些被换过的彩色挂毯让整个房间都变得温馨了许多，也更像是维罗妮卡曾经无数次幻想过的，属于家的氛围。

“总算可以好好睡一觉了，还是在你这里睡得比较舒服，用不着连睡觉的时候都要不停想着魔药是不是已经被配制完成，”维罗妮卡走进那间熟悉的小屋——她其实并没有来得及在这里住上太长时间就赶上了寒潮来临