东窗事发

，今日皇上召见她的原因不是她想的那样。

来到殿中，宝钗见到了皇帝，还见到皇后和蔺贵妃也在，蔺贵妃如今小腹隆起，孕相十足，行动举止都需宫女搀扶。

宝钗带着心中的狐疑，低头向三人行礼道，“微臣薛宝钗参加皇上、皇后娘娘、蔺贵妃娘娘。”

殿中分外安静，皇帝不出声，皇后也不敢叫宝钗平身，唯独蔺贵妃轻轻冷哼一声，宝钗听得分外刺耳。

皇帝居高临下地问道，“薛主事，你兄长薛蟠曾在金陵犯下命案，因争买婢女而打死了一个乡绅之子，可有此事？”

宝钗大惊失色，这件事怎么会抖出来？忙跪地请罪。

皇后欲开口说些什么，却被蔺贵妃抢先道，“嫔妾听闻薛家在金陵当地有权有势，所以官府不敢定案，罪犯薛蟠现已逃入京都，可怜死者的家丁在金陵喊冤无门。薛宝钗，你们薛家眼中还有王法吗？”

宝钗如坠冰窟，跪在地上欲哭无泪，蔺贵妃说的句句属实，她辩无可辩，只叹天意弄人。她费尽周折地选入尚书院，又在宫中如履薄冰，只为挽救贾史王薛的颓势，想不到临到头竟是被至亲拖累，如今那桩命案被人揭穿，不仅她无法留在宫中，恐怕兄长此次也要依法偿命了。

皇后在一旁不忍道，“薛主事，这其中若是有冤屈，你说来便是。”

宝钗现下明白周裴方才那句话是何意了，周裴的意思是让她矢口否认，说这件事是冤枉的。

可是在皇帝面前说谎，需要何等的勇气？万一皇上再去查证，后果不堪设想。

宝钗正挣扎着，忽见周裴从殿外进来，向皇上耳语了几句，又站在了皇上身后待命。

不管怎样，周裴从未害过她，他说的话自然有一番道理。

宝钗又想到深处，她能入尚书院，是皇上钦点的，若是今日承认薛家有罪，那皇上不就落了个有眼无珠，整个皇宫不知又有多少人要被治个“不加查证”之罪。再者，此案再被掀出来，从京都到金陵又有多少官吏涉嫌贪赃枉法。

真闹起来，到时朝野震动，皇帝也不好向天下人交代。

所以，周裴说的是对的。

宝钗抬起头来，和皇上身后的周裴互望一眼，周裴此时频频皱眉，看起来比她还着急。

“皇上，臣的兄长是冤枉的，他是被拐子骗了。”宝钗微微颤抖道，“那名乡绅之子平日酷爱男风，对女子本无情，金陵人士皆可作证。他买婢女不过是因为当时有重疾在身，欲买婢女冲喜。而当时拐子看中我家兄长出手阔绰，便以婢女为诱饵，骗了好大一笔钱财，后来拐子携款而逃，两家为一婢女起了争执，在争执中，那名少年旧疾复发，不幸殒命，之后他的家丁便讹上了臣的兄长。”