第二十一回

后山。

此时，京城官宦的女眷齐聚此地赏花，年青姑娘们纷纷手持线轮，将各式纸鸢放飞高空，密密麻麻，闹哄哄的，比今年上元出门看鳌山还热闹！

“瞧瞧——这天上飞的，成了精似的往一堆扎，哪儿有闲情看这满地开的花呢？”祁氏从一片雪色的草芍药中收回了手，一抬眼，哪儿还瞧得见什么日色？不过是漫天的纸鸢挤在一处，朝下投了千万丈的荫蔽。

清云不以为然，莞尔笑道：“好不容易盼个节，大家互相应个景儿，等过了今儿，通京城也再见不到这般盛景了。”

祁氏亦附和称应，二人继续往里走，“这纸鸢一放呀，不过眨眼的功夫又是中秋了，欸——那时会吃中秋饼，亦不是应个景？大家能讨个好彩哩！”

讨个好彩？祁氏无意提及“中秋”二字，清云听后，似是被什么刺了下，只淡淡回了一抹笑。

言语间，二人到了后山亭台。

她们甫一坐下，便听阵阵银铃般笑声传了过来，见此妇人着一身覃紫缂丝长褙，似周遭片片石榴红花里最早入秋的残景，清云愣了愣，随即笑道：“舒大娘子。”

“呵呵呵……”舒氏款款走来，上前拉过她的手，又无比自然地与她坐到了一处，一面细细打量了她一番后，笑里满是称心，“不过几日未见，是比之前好了许多……想是我那活沉丸还有用处？既用着还不错，等晚些我让人再送来些，你只管用。”

舒氏言外之意的夸赞，清云下意识抬手去触碰自己的脸，忽觉双腮滚烫起来。

舒氏见她此面，尤是欢喜，不禁打趣道：“咱也是妥妥的大姑娘了，还羞什么呢？日后，总归——”

祁氏见状，忙与她们坐近了些，拉过清云的手，脸上似有“不满”，“母亲也不等人歇息好了来瞧，我们才上山，可不是个个袒红着脸？来，吃茶。”

“……”舒氏一时咽住了话，顿然明白方才的话有失分寸，忙岔了话，“欸——等晚些我让人过来送活沉丸，正好呀，咱家才包了角黍，比外头卖的炊饼还大！想是你没忌口的？我让人带了来尝尝，各式味的都有，你挑喜欢的吃。”

祁氏听后，一时也来了兴致，遂放下茶盏，侃侃道：“你还未尝过咱家自个儿包的角黍，我让橱役多包几个蜜枣馅儿的给你送来，甜是甜了些，倒也不用另裹糖汁了，你不知，这枣呀，还有个怪名——叫和田玉枣，京城还买不到哩！都是母亲从母家捎过来的。”

“和田玉枣？”清云眨了眨眼，“听这名儿……可是漠州？”

“是！”舒氏眯着一双眼，双眉弯成一对月，“咱老家漠州紧临北州，什么琼液酒，和田玉枣，哎哟——这北疆的东西呀，通京城哪儿有卖的？这枣比这头卖的都大，皮薄核又小，将它剔了塞了白糯米包成角黍，米香哪儿比得过这枣香？”

“那是稀罕。”清云投以一笑。

她又看向祁氏——舒氏生于北疆之土，竟能嫁到此处，自家大儿又娶到一位江南人家的女儿，这该是何等千万里的妙缘呢？

提及老家漠州，舒氏像开了话匣子般，言语如滔滔江水席来，祁氏亦见缝插针，侃侃而谈，见婆媳二人一时如此热忱，你一言我一句，清云亦被绕了进去，迷迷糊糊便将这送节礼一事答应了下来。

舒氏身为伯爵府的主母，行事能这般不拘，不是空穴来风，于她看来这是单对清云一人，亦是循循渐诱后的水到渠成——自那日拜访侯府归家后，舒氏是彻夜难眠，天还未亮，便叫人去门口守着，巴巴地盼着侯府回帖，终不辜了这番心意，舒氏收了回帖，忙不迭在家中奔走相告，唯恐自家人沾不了这喜气，又是急地要中秋下聘，家中上上下下闻言，哪儿看过这阵仗？以为出了天大的事，于是忙的更忙，闲的也忙了起来，不知道在忙什么，一番闹哄哄的景致，舒氏甚是满意。

几日后的端午，终于有了见面的风口，舒氏才见了未来儿媳，便攥着她的手不肯松，又说过会子吃酒要一起下山，见见自家来的人，清云一时被吓住——未有母亲示意，她断不敢行此举，于是故作推脱却不得，幸而祁氏来解围，说待会儿要去放纸鸢玩儿，舒氏这才罢了。

等舒氏三步一回头的架势散去后，二人才起身，此时天空仍悬着无数纸鸢。

祁氏突然停下步子，　“欸——你瞧，那纸鸢是谁放的？多高哩！”

清云顺着祁氏指着的手望去，那纸鸢放的太高，模模糊糊，杂色相间的，似是一只燕子。

祁氏垂下手，讶道：“那不是你家堂妹吗？原来是她！”

清月双手持着线轮，一身水红的衣衫，跟着阵阵的风，像开不尽的春花，什么也顾不上了，横冲直撞往山上蔓延开来，不似那满树石榴花开得轰轰烈烈，是淡淡的别样的红，似在水中刚浸完的料子，泛着漪漪波光。

“姐姐你瞧！这纸鸢飞得多高！啧——这线也到头了！”清月猛然转过头，一抹俏笑浮在面上，一双眼睛似明珠透着异样的亮，正