启程

依我看，你就不该遮掩这个，女子又怎么了？照样能带着他们把西凉军打得满地找牙。”

马车行了半日，出了京郊，盛辞掀开车帘往外望去，景色慢慢荒凉下来。

已经是暮春了，这片土地上却连嫩绿的青芽都见不到多少，大概已经被啃食尽了。一片片光秃秃的土地横亘眼前，令人触目惊心。

天色乌沉沉压下来，极目远眺，能看见一些衣不蔽体的饥民，他们的四肢枯瘦犹如火柴棒，肚子却大得出奇，甚至在那些发黄的边缘撑得皱起几条纹路。

这是实在没有粮食可吃的人们，为了充饥，吃下一些无法消化和排出的泥土，久而久之，人察觉不到饿，却还是会因为身体枯竭而死。

她犹豫片刻，问道：“我们带了多少粮食？”说着就要下车。

贺子骞拉住她，“你以为分些给他们就够了？如今战乱，边境百姓都在往京城逃难，我们一路过去，这样的灾民数不胜数，就算背着仓库上路也不够分的。”

去年又是旱年，一冬过后，几乎家家户户都没有什么存粮，饥民遍地，朝廷拨下去的粮款被地方官贪污大半，还要交税粮，这次有人带头起义，杀了那个贪官，自此民众□□。

如今世道动荡，时常有些地方动乱，或镇压或拨款也就过去了。与往常不同的是，这一次的规模格外浩大，据说领头人已经自封“淮昌王”，带着军队浩浩荡荡地前往京城了。

盛辞想到这里，问道：“那个‘淮昌王’的踪迹你查到了吗？”

她听闻这人一路南下，要求百姓缴纳粮食，否则就砸打抢烧四处破坏。

温虞拧起眉头：“陛下说这场动乱交由护卫军处理，娘子不必掺和。”

“不行。”盛辞叹了口气，“他们向来只知暴力镇压，迎外敌尚可，可如今这样断不了根，平不了民愤。起义军是杀完了，百姓的问题怎么解决？刘濯又犯糊涂了。”

贺子骞听到这里，哼了一声，“这点不成气候的虾兵蟹将值得让你犯难？大不了擒贼先擒王，把首领宰了不就好办了？你派几个王府影卫就能做到的事儿。”

盛辞无奈道：“你不如去殷氏投诚吧？你这作风跟他挺像，定会赏识你。”

此时，马车外传来阵阵喧闹，似乎是有人拦路。

是个约莫三十几岁的妇人，满脸鼻涕眼泪，正哭天抢地，说有人抢了她的孩子。

“我那苦命的孩子啊！才刚满五岁，就被天杀的绿衣军抢走了……您这马车一看就是大官，请一定要为草民做主啊！”

贺子骞啧了一声，刚想把人撵走，可一看盛辞那副模样就知道劝不住，只好坐回原位，眼观鼻鼻观心，置身事外。

盛辞下了马车，扶起她，“什么事？请慢慢道来。”

那妇人见状，哭得更加厉害了，喉咙几近嘶哑，“千金大小姐，求求您可怜可怜我，我唯一的儿子被那群绿衣军抢走了，说是我们交不上粮食，要把他……”

“绿衣军？”盛辞一愣。

贺子骞在马车中幽幽开口：“就是那个‘淮昌王’组织的，他们说是要承袭当年淮安王的遗志，光复前朝，可军饷、人力、武器都不够，在到处乱窜搜刮百姓呢。”

打着她父王的名号欺压百姓？！这怎么忍得了？

“……这到底是群什么混账！”盛辞咬咬牙，从身后仆从那里牵过一匹马来。

贺子骞本不想掺和此事，见她真要管这桩闲事，才没好气地道：“你腿还没好呢！真不想要了？！”

盛辞权当没听见，低喝一声，驾马而去。

“我陪她去。”温虞牵过另一匹马跟了上去。

“……算了，死了活该。”贺子骞气冲冲地缩回车厢里。

*

盛辞驾马骑行了大约两里路，不远处有人支起了火堆，青烟升起，她没费什么力气就找了过去。

这几人都穿着破旧不堪的衣服——甚至不能被称之为“衣服”，简直就是破布条拼拼凑凑的裹身布。

他们都极其干瘦，每个人眼睛都深深凹陷进去，年纪看着并不大，却已经满脸褶皱了。

她深吸一口气，抬高声音道：“就是你们抢了别人的孩子？”

火堆的不远处，有个被细麻绳紧紧捆起来的小女孩，头发枯黄，一对大眼睛惊恐地瞪着火堆上将要烧滚的水，她嘴巴里塞着破布，只能拼命发出呜呜呜的声音。

为首的男子勉强站起身，脚步虚浮，但仍然努力鼓足气势道：“你是什么人？不要多管闲事！”

“我多管闲事？”盛辞摸着剑鞘，并未拔出，只是盯着他，“你们是‘绿衣军’？”

“当然！我们可是淮昌王麾下的勇士，不想被大卸八块就快滚！”

“他们不是。”

温虞到了她身后，一边捂着胸口平稳呼吸，一边解释道：“他们只是借此名号欺压百姓罢了，并不是所谓‘绿