第四十二章

南漪湖，处在太平州、宣州与江宁府交界地带，其中又分出无数的河流，一旦有纰漏就会殃及三个州，故而水利一事重中之重，前年朝廷拨款加强了水利的防护，没想到今年一场暴雨就让这水利工程原形毕露。

卢威大概也是安生日子过得久了，以为这么多年都相安无事，那再贪一点也定然不会有什么差池，只是这一次他刚好摊上了最坏的时候，刚好与水灾那一起贪污同时暴雷，刚好递给朝廷整改的刀。

萧令辞将那银票换成了一盒银两，与苏文惜一同来到南涟湖边，将那些银两一笔一笔分给了水工，而水路官就在一边认认真真做着记录，去记下这些银子的去处以防再次有人二次贪去。

在这之前，那些身穿肥大的防水渔服，脚踩水鞋，戴着手套的水工，个个都是面有疲惫，精神不佳，死气沉沉的清理着河道中的淤泥，连身上都是黑褐色的湿泥巴，日日与之打交道，手与脚都被泡的起了皮。

简直与那光鲜亮丽的官吏，一个在泥一个在云，制度的弊端，时代的灰尘，落在每一个普通百姓身上，都是负担不起的大山，能将人压的无路可走。

这些水工被拖欠了这么久的工钱，却也不敢闹大，更怕一走了之那些工钱就会打水漂，因而只得继续在这里一日复一日的干着，直到萧令辞带着银两过来。

那些水工得到了工钱，顿时一扫之前的行将就木，纷纷一边笑一边红着眼睛的向萧令辞他们几位连连道谢:

“贵人，太感谢您了，我家就我一个干活的，全家老小就指望着我的工钱吃饭呢，现在拿到了这钱，可算是轻松多了。”

“是啊是啊，我老母亲卧病在床，就靠这笔钱救命了，实在是太感谢了。”

萧令辞摆了摆手，语气郑重:“这本就是你们应得的报酬，何来感谢?日后你们的工钱我会一直督察到工程结束的，你们放心吧。”

清理淤泥的工程已经到了尾声，因此这段工期自然很快就会结束，而水利修缮，到时让那些贪官污吏落马，再搜刮身家尽数充公，重新搭建起堤坝。

苏文惜见萧令辞那边发放银两自己帮扶不上，便早些时候就去帮助那些搬运东西的水工去了，在告一段落后她拍了拍手上的灰，回到萧令辞身边，看到他刚刚才结束这次的发放，不禁疑惑:

“四百两银子应该不够工钱的吧?”

“苏大人真是明察秋毫，”萧令辞将已经空了的盒子合上，直接交给了一边记录的水路官后，这才不以为意道:“实不相瞒，我还贴了一千两银子。”

说着他叹了口气:“要不是怕会打草惊蛇，我又岂会只诓卢威四百两。”

一千两，苏文惜在心底算了算，等于她八九年的俸禄，这一千两多多少少算是一大笔开资了。

思及到此，苏文惜再次感到钦佩，她郑重行礼:“我替那些水工也在这里谢过殿下了，只是殿下怎么不告诉我，我也好出一份力。”

萧令辞莞尔一笑:“民者国之根本，于我是分内之事罢了，而且水工的工钱可不是小数字，苏大人想要出力恐怕得掏空身家，更何况帮助百姓的方式也不止这一条，苏大人若真有心，不如待会与我去一趟粥厂，好捐款赈灾。”

“粥厂吗，自然愿意，”苏文惜一口应下，心想萧令辞确实考虑周全，如果赈灾捐款捐给地方官府，少不了又得被贪上一部分，可是捐给粥厂就不一样了，一手交钱，一手交货，官吏尚且能官官相护，商人可不行，因此自然不会冒着得罪朝廷的风险去暗做手脚。

这时水路官也记得差不多了，他先是将册子呈给了萧令辞让他过目，萧令辞接过后翻览了一遍发现并无纰漏，便让他再录白几份出来。

水工工钱被拖欠一事若是上报上去，也只是个劳动纠纷的程度，卢威也只会找托词说是银子都用来修缮水利了，一时之间开不出工钱，所以还不能直接举报他贪了，因此萧令辞还得另做打算。

水路官应下后，想到什么，便试探道:“殿下，有一批礼器已经被送到了城隍庙，许多官员都去祭拜过以求神明开恩，不知殿下是否……”

萧令辞一听，眉头微皱，语气不好地说道:“祭拜又有何用?若神明真的开眼，岂会降下这连天的暴雨，让百姓颗粒无收?”

“这……”水官哑口无言。

“退下吧。”

“是，”水利官忙不迭的告退了。

待人走后，萧令辞这才挣袖，负手而立，语气晦涩:“这些官员不干实事，尽想着投机取巧博个美名，实在令人愤恨。”

“殿下，”苏文惜往前一步，站到了他身侧，与他一起迎风而立，目光同样落在了河岸下面还在辛苦劳作，灰头土脸的水工上。

两人的影子被拉的很长，交缠在一起恍若形影不离，一阵风吹来淤泥的河腥气，苏文惜沉吟片刻，斟酌道:“我觉得祭拜一事也未尝不可。”

话落又有些心惊胆战，毕竟这算是直接与萧令辞唱反