火筒

过两天就能铸造出来。”

“我已经做出来了，”严凝兴奋地朝他挥手，拿起一个填好药的陶筒，放进地上刚挖出来的土坑，又把挖出来的土重新覆盖在炮筒上，用脚踩结实。

做出一个没有河的小拱桥，接着点燃引线，火光向前冲出，虽然比平放冲的位置高些，横竖是超前的。

严凝扒开覆土，完好无损的炮筒出现在眼前。

“稍微高了些，”卓汗青挠挠头说，“不过粮仓也高，只要没比墙高，应该就能点燃。”

远看一碧万顷，走进飞沙走石。

遵圣旨，云天晓与卓汗青留守大营。脑袋拴在腰带上的超勇将军，带着两名亲卫，陪同严凝四人三马，随身背了三天的干粮，在茫茫草甸子上寻找北蛮粮库。

一天下来，一无所获。

第二天傍晚，人困马乏，都是昏昏欲睡的时候。超勇将军忽然打了激灵，低声呼喊道：“不好，来的是铁浮屠。”亲卫们勒住马，原地打圈，举目眺望，想要尽力找出个藏身之所。草甸子一望无阻，连个坑洼都看不到。

‘铁浮屠’身上“哗啦哗啦”的铁片撞击声，已经连严凝都能听见了。自己单骑一匹马的亲卫，轻轻夹了下马腹，走到超勇将军身前，与将军彼此点了下头，接着毅然调转马头。

狠狠夹紧马腹，被马儿带着绝尘而去，从他离去的方向，传来悠长的号角声。

紧接着，一座座‘大钟’从三人前方不远处经过，从头到脚，浑身覆盖铁甲的他们，几乎看不出活人的模样。脸上也是黑魆魆的，只留有两个圆圆的小洞看路。

连马脸上都是甲片，只有马膝以下没有，露出马腿本来的面目。

三人呼吸几乎停滞，祈祷着薄如纱帐的昏暗能够遮掩住他们的身形。

直到听不见铁片声，超勇将军的身影瞬间垮塌，抬手抹了把脸，嘟囔着：“幸好‘铁浮屠’头盔内有连身的锁子甲，非有必要不善转头，否则都得交代在这儿。”

话语里夹杂着呜咽和浓浓的鼻音：“小代他，前战我跌落马，幸亏他拉我上马，才得以生还、我还未及报答，他就，又被他救了。”

严凝感觉身上黏腻腻地，不知不觉间竟是吓出来一身的冷汗。如此似鬼多过似人的“铁浮屠”，且不说要与之作战，单是看着，就能惊吓如此。

严凝不禁心疼起前战的将士们来：“将军，既然咱们未被发现，不是寻着他们而去，或许今夜就见分晓。”

超勇将军点头称是，亲卫下马伏在地上，侧耳贴地倾听了会儿，向将军坚定地点点头。

上马追赶，不多时，严凝就听到了依稀的铁片声。三人放慢速度，用口嚼子勒好马，在深夜里安静地尾随。

铁片声停下，紧接着是“哗啦啦”铁片响作一片，又一会儿，寂静无声。

超勇将军勒马原地踱了两步，压低声音说，“刚才是脱战甲的声音，我先去前方探看一番，你们再次等候，切勿出声。”说完翻身下马，摸索着消失在黑夜中。

等待的时间总是那样漫长，严凝与亲卫相顾无言。直到那个风尘仆仆的身影，摸索到了他们，声音里洋溢着浓浓的喜悦：“老子终于行大运了，前面正是粮草库。”

严凝等赶紧上马，走了没几步，远远就开到一盏微弱的火光。

超勇将军立让二人下马，牵马不行，严凝这才发觉，那火光其实是在偌大粮库的对角，几人这时已经接近了粮库的轮廓。严凝俯身查看了地形，禁不住皱起眉头。

“此地高耸，最好能更进一步。”严凝低声说。

超勇将军无奈地说：“能进的话刚才就进了，我前来查探的时候，发现粮库日夜有巡逻兵士，咱们现在刚好在巡逻线外。”

“这样是不行的，要不咱们换个地方？”严凝问之后心里也七上八下，在这黑黢黢的夜里乱窜，难保不与巡逻人撞个满怀。

超勇将军陷入长久的沉默，忽然，他急切地问：“严姑娘，是要低点，还是要近点？”

“最好都要，硬要选的话，那就低点。”

“请严姑娘组装火筒，”超勇将军果决地说，“阿宇，取铁锨。”两人迅速从马上褡裢里取出一柄短铁锨，弓着身子掘起土来。

严凝惊得目瞪口呆，这要掘到什么时候？

万一巡逻人路过，跌进坑道怎么办？

怕什么来什么，严凝依稀听到走路的声音，不止一人，越来越近。