74 大唐后事谈（七） 造势

长孙无忌此来, 除了转交杜如晦的密折，确定公主的心意之外，还有一个不大不小的任务——试验火药。不错，自从长孙无忌在天幕中窥伺到了火药的制法以后, 他苦心孤诣, 日夜不忘, 大半精力都倾注在了这小小的黑色粉末之上。而这数年间他精心揣摩, 也在多次试验失败之后总结出了一些规律, 譬如新的、更好的配比, 更为精纯的提炼法，而其中最令他引以为自豪的革新, 还是全新的火药利用法。不错，当发现火药的功效之后，他与皇帝欣喜若狂之余, 首先思虑的，便是这新发明在军事上几近无边无际的前景。但尝试数次之后，效果却不甚理想——火药的响动与爆炸看似威力惊人，但杀伤力却远远不足，在五六丈以外便可规避，即使用以攻坚，也只能震塌用黄土筑的矮墙而已。如此孱弱不堪一用, 委实令齐国公大为失望。这火药的应用牵涉到几乎整个时代的变迁，堪称是军事领域至为关键的革新。如此干系重大，天幕自然不肯轻易吐露消息。但长孙无忌揣摩良久，还是在字里行间察觉出了迹象——天幕说这火药的应用要讲究“密闭性”，什么是密闭性？大唐的锻造技术不算发达，造不出什么密闭性良好的容器, 但齐国公思路开阔，立刻相当了替代之法：他令人在地下挖出了长长的隧道，而后将火药塞入木桶之中，送入隧道引爆，希望以厚厚的土层，达成所谓天然的“密闭”，而效果呢？效果就是长孙无忌被言官弹劾了次——因为长孙府的地面整体塌陷了足足五回，言官们怀疑魏国公在挖地道养死士！仅仅只是这么一个小小的革新，火药立刻翻身做主，展示出了其在攻坚战无限的应用前景。此次孙大亮率兵出关征伐西域，除炫示武功收复异域以外，也正是奉密旨要实验长孙无忌这新思路的威力。而一路攻坚克难所向披靡，这火药与地道的结合发挥出了匪夷所思的威力——唐军纵横陇西十余国所当者破所击者服，无论任何坚城深池，都没有在火药前坚持过五天。怎么说呢，即使唐军早有预料，都免不了遭到了一个小小的军事革·命震撼。而现在，蛰伏两年之久的齐国公，又要带着他斟酌多日的新发明，来再一次改变世界了。长孙无忌此次专程在秦州郊外拦下大军，正为一举两得。此次征西大军东返，随军带回了不少被俘虏的西域国王与豪贵，要送至长安让圣上亲自裁断。如今大唐在西域的根基尚且薄弱，只能仰仗着亲近大唐的本地官吏徐徐治理。为了顾及西域上层的感受，这些俘虏多半只会被囚禁几年，然后挑选可以合作的对象释放回本国。不过，所谓恩威并施，在施展皇帝宽宥逆臣的恩德之前，长孙无忌正要以新实验出的火药配方来震慑这些不知好歹的蛮夷。此配方已经经他调整检验过多次，威力绝伦百倍于往昔，必然能让西域小邦的诸多蛮夷心胆俱裂，留下不可磨灭的印象。不过，也正因为威力绝伦更甚往昔，长孙无忌才不得不赶来秦州演练——毕竟，以他的累累前科而言，如果再在长安京畿展示一次威力，恐怕言官们的折子能把太极宫都给淹了。·这次演练是以检阅军队为名，除邀请了附近州郡长官以外，还强制俘虏随行观礼。考虑到日后长乐公主在陇右西域一带即将发挥的特殊作用，长孙无忌此行还特意带来了一套极华丽威严的礼服，让公主服御以后盛大登场，展示大唐圣朝的威仪。如萧丞相所言，非壮丽无以重威，长孙无忌苦心孤诣，在造型与出场的方式上百般斟酌，力求完美无暇。公主身量不足，因此他特命在检阅场外搭起高耸的木台，让木台的c位正对着冉冉初生的朝阳。一旦火药爆炸天崩地裂，惊慌失措的蛮夷酋首们便将在烟尘灰土中看到光辉耀眼的大唐公主——这件特制的礼服上以黄金镶嵌了装饰性的甲片，太阳照射后灼灼闪耀，正所谓“甲光向日金鳞开”，必定彩绣辉煌，恍若神妃仙子，足以为外邦的蛮夷留下最深刻的印象。计划得如此周详完美，纵使沉稳如长孙相公，心中亦不由暗自得意。翌日兵甲齐备，列队整肃，在搀扶外甥女缓步登上木台以后（显然，这么隆重的礼服正常人是决计无法单独驾驭的），在居高临下纵览严整军阵之余，长孙无忌还特意向孙女炫示了他辛苦钻研出的秘方：“臣再斟酌，在原本的火药中加入了石蜜的粉末，果然威力大增……““便是天幕所谓的‘白砂糖’么？”“正是。不过那甘蔗汁液所凝结的石蜜怎么也无法变白，臣尝试了数次，还是只有以黄糖的粉末加入其中，所幸效果似乎并无太大的变更。此外，臣还设法改造了引爆的法师——原本挖地道的法子虽然好，但毕竟直来直往，还是容易漏气。所以现在选了最好的矿工，在地道上加一个弯曲，更能密封。”长孙无忌在手中画了个“之”字形，向长乐公主展示，又道：“这原本是太子殿下的主意。”公主大吃一惊：“我哥？！”“是的。”长孙无忌轻声道：“太子殿下聪颖天成，于这些图像上别有造诣，所以臣也不时请教。”长乐公主呆了一呆，不觉隐约打了个寒噤——显然，她出走西域半年之久，与自己的亲哥哥之间已经生出了一层可悲的厚障壁了。明明自己出发之前，太子还对着几何大为苦手来着……背着我偷偷卷是吧？长乐公主心绪如麻，不由又想起了李承乾千里迢迢给自己寄来的五年中考年模拟，据他说