第 1 章

至平五年，隆冬，大雪。

壁炉里燃着烈火，好似怎么都燃不尽，温暖灼人。

他把好不容易得来的金水丸轻轻稳稳放进锦盒里。

看着看着，心里竟生出几分期待来。

等她出来了，吃了它，恢复得也快些。

门突然被人粗鲁地撞开，那人连滚带爬往他脚边凑，“将军！不好了！”

他因为心情不错，并没有像往常那样责骂，只淡淡问道：“何事？”

来人哆哆嗦嗦回：“地牢！”

此二字一出，就是一阵清脆的砸地之音。

锦盒一分为二，千金难买的金水丸顺着地势滚开。

“地牢出事了！”他极快翻身出门，把这句话关在了屋内。

不可能。

这不可能。

他昨天才给她喂过水和梅花酥。

心跳得咚咚作响，就像每次战前的鼓声。

他耳朵要炸开了，狠狠甩了自己两巴掌，任儒通！镇定！

进了地牢，下完阶梯，站定在门外，他深吸了一口气。

他耳力非常的好。

平常只要靠近牢房，不用开门他都可以听见的。

可现在他非常痛恨自己的耳力，因为，

他真的听不到她孱弱的呼吸声了。

一点都没有了。

“打开。”

狱卒立于旁边，没有动作。

“把门打开！！”下一秒，他抽出剑挑破狱卒的棉衣。

“是是是！”

门开了，他提步进入，他现在就站在她跟前，他听不到。

他直接趴到地上，耳朵贴上她的口鼻。

他闭上眼，劝自己镇静下来，深吸一口气。

还是听不到，真的，是真的。

听不到了。

眼睛里流出了他无法名状的东西，他猛地把狱卒拖拽到跟前，用自己未曾听过的一种哭腔求他：“我怎么听不到了，我求求你，帮我听听。”

狱卒被吓傻了，呆呆地跪在地上听，然后狱卒摇了摇头。

他冲出去想找其他人，被迎面走来的人一脚踹倒，又欺身拽他起来，手抵上脖子把他狠狠撞上墙。

“你想掉脑袋吗？你清醒点！她是代国人！”

“放开我！放开我！”他死命磨着颌下的手臂，仿佛那不是自己的脖子。

“她是战无不胜的凌将军！”颌下的手臂下了死劲，“如果陛下知道了你的心思，全家都得给你陪葬！”

“哥哥，哥哥……”他听出不对劲，急忙松手，任儒通直接倒在他身上，“我求求你……我求求你……”

他向慕白使了个眼色，只眨眼的功夫，地牢内其余七人皆当场命殒。

慕白刚走近他，脖子就被利刃划开。

“哥哥！”任儒通看着已经倒地死不瞑目的慕白，“他可是你的……”

“你是我的弟弟，我必须保你！”说着，抬手帮慕白覆上双眼。

他抖了几下，嘴里呕出一口血来，斜斜地歪倒在哥哥肩膀上。

暮春，微雨。

崇阳殿内，代国皇帝正在看手里的密函。

谋逆者姜氏已死，尸身尽数抛于野狗啃食，大蜀国陛下着武将秘密观之，任儒通观后突病，始发于隆冬十日。

竟被瞒了如此之久。

殿前侍奉的钱公公此时进了殿内，似乎有事要禀。

他把密函压在奏折下，抬眼看去：“怎样了？”

“皇后娘娘她……”钱公公拖延了片刻继续道：“娘娘她又杀了一个育梅手！”

他收回眼光，问道：“用的那柄剑？”拿起手旁的奏折开始翻阅。

“是姜氏的配剑。”

“还是没用我送的那柄，”他连头都没有抬，似意料之中的答案，“无妨，杀了就杀了，只要没伤着她自己就不用来禀我。”

“可……这已经是第九位了，育梅手本就稀罕，”

“恐难……马上找到新的育梅手了。”

上首的皇帝听他如此说，虽面无表情，但双眼却死死锁住了他，钱公公每看进去一分，身体便弯下一截，直至完全跪倒在地：“陛下息怒！老奴该死！”

“代国没有了，就去大蜀国找，大蜀国找不到还有周列十六国，”

“这也要朕教你？！”

“老奴不敢！老奴该死！”他的脸直接贴在了地上，背上的薄汗沁湿了他的里衣。

他复又拾起刚压下的密函，夹在两指间，“把这个叫人送给皇后。”

突然他的心似乎被那柄剑刺了一般，沉声道：“不，你亲自去送。”

“是是！老奴这就去送。”钱公公弓着身子退出了崇阳殿。