盐商之三

“方公子，这清曲、评话、琴筝联奏，你喜欢哪样？我院子里还有新进的戏班子，表演杖头木偶也是一绝。”

“黄老板，其实我对你这园子颇有兴趣，不如让下人带我们在园子里逛逛——你有想去的地方吗，李莲花？”

“李莲花？”

李莲花“啊”了一声，把目光从面前的碗碟上收回来。

饭后上了一道名为“九灯食”的甜品，把四色水果、五色小饼，作成花卉禽珍宝的造形摆放在华贵的象牙盘之中。

他对那做成树杈样的雕花餐具很有兴趣……想拿起来细看。

“哦，这个嘛……我想去厨房转转。”

“？”方小宝不明所以，压低声音道：“你看出什么了？”

李莲花连连摇头：“没有呀。”

他才不愿承认自己被那一桌子毫不重样的餐具引起了好奇，想知道每种菜都配上独一无二的摆盘，究竟需要多少钱。

难道厨房里放满了各种各样稀奇古怪造型的餐具，等着厨子挑选吗？

方小宝仍不相信：“你是觉得厨房会有线索？你怀疑宛澈姑娘？还是……你对宛澈姑娘有兴趣？”

“咳咳！想什么呢你！”

“可是宛澈姑娘看你的眼神不大对劲啊……”

李莲花毫不客气地抬手给了他一个脑瓜崩：“方小宝你才多大，就懂看姑娘的眼神了？”

厨房在后院，需要穿过一片青竹林，方小宝走在前头，恭维黄老板修建园子的眼光，李莲花和笛飞声在传音讨论刚刚那顿饭大概要花多少钱。

叶灼主动上前两步，跟宛澈姑娘搭话。

“宛澈姑娘，能否借一步说话？”

她用了女声。

宛澈诧异地看了她一眼，“你是……”

“我是李公子的未婚妻。”她如今说起谎来面不改色，“有个不情之请，想麻烦姑娘。”

宛澈以为她是看出了什么，专程来宣誓主权的，一时有些警惕又有些尴尬，如临大敌道：“我，我没什么能帮到你的。”

叶灼诚恳道：“姑娘确实很有才华……我夫君虽有神医之名，但只会应付疑难杂症，对调养一道无甚耐心。他早年受过内伤又中过剧毒，既有寒症，又气血阻塞，肺脉受损，胃也不太好，你有没有什么建议？”

宛澈愣了一下。

如此声名在外的神医，原来重病缠身吗？

不过……自古医者不自医，也是常事。

“你等等，我给你开个食补的方子。”

宛澈从前不知江湖上盛传的莲花楼李神医竟有婚约在身，见人温文尔雅气质卓绝，是有几分欣赏的。然而毕竟萍水相逢，也并无多少执念。

既然对方的未婚妻开口相求，她便将这几分欣赏化为了一纸心意，瞬间构思出了十几套疗补的方子，还细心将府中常用的名贵食材寻了些常见平价的替代品。

“谢谢姑娘了。”叶灼看到菜单上出现的食材大多稀松平常，便知宛澈姑娘玲珑心思，当即真诚道谢。

李莲花并不知道两个姑娘单独跑到一边去聊些什么，他只是一转眼就发现叶灼又不见了，下意识抬眸寻找，发现她正将一沓纸叠起来收进荷包里。

“什么东西啊？”

“不告诉你。”叶灼才不想让他那么得意，转身进了厨房。

这府中的厨房比四顾门的厨房要大很多，即便过了饭点，还有两三处案板在忙活。他凑过去一问，原来黄老爷有两个平妻、十三个姨娘。

这东边第一个灶台正隔水炖着燕窝，是九姨娘的丫鬟在看着，西边的大灶在做百鱼汤，据说是大夫人有喜了，特意吩咐厨房加餐。

方多病盯着那锅鱼汤，转头小声跟李莲花说：“欸，别说，这厨子的水平当真很高。这鱼汤在锅中分成两股，清汤清澈见底，浓汤厚白如乳，我们回去也试试？”

李莲花随口问了一句食材，顿时嘴角抽搐。

“这是百鱼汤，包括鲫鱼舌、鲢鱼脑、鲤鱼白、斑鱼肝、鲨鱼翅、鳖鱼裙、鳝鱼血、乌鱼片……”

方多病尴尬地“哈哈”了两声，打扰打扰。

“我说，你是不是其实想当个厨子，后来因为实在没天赋，才不得不去行医的？”方多病见他案子都不查，先提议要来厨房，又背着手在各个灶台前转来转去，调笑道：“但其实你医术水平也一般，不如当真改行去做厨子吧，本少爷可以帮你改进菜品啊！如今你的红汤绘鱼和猪肚鸡已经是能开店的水平了！”

李莲花白他一眼，转过脸去饶有兴趣地去看雕瓜。

他平日自己也会做雕刻，簪子、木剑什么的，常年练剑的手很稳也很灵活，可以把各种动植物刻的栩栩如生——但是这厨子雕瓜的水平仍然让他叹为观止。

抽缝、扇面、叠角他自诩还能应付，那凤凰的尾羽和衔珠竟能分别雕出绒毛凸起和光