归宁

橘如记得这女子，应跟她差不多的年岁，水蓝色的窄袖长裙，腰间别着一把短剑，瞧着不甚好相与的模样，昨日萧寻也忙着与顾衍君前往客栈，并未交代其身份。

思及此，便先行上前问道:“姑娘是何人?”

“属下凝烟，将军派我来少夫人身边，日后便为少夫人贴身侍从。”凝烟并未侧首，依旧看向顾衍君。

顾衍君一时无暇顾忌萧寻怎又替她找了个侍女，“将军他说什么了?”

凝烟依言回道:“今日朝中有要事，将军他一时难以抽身，少夫人可先自行回门。”

橘如沉不住气，哪里有叫新娘子自己回门的道理，不由替自家小姐愤愤不平，诘问于她，“那将军可有说是何事?你也不讲清楚些。”

凝烟退至橘如身侧，高出她小半个头来，垂首道:“身为下属，只管听令行事，再多过问便是多嘴。”

橘如被此噎了一句，哼声道:“你莫要在此话里有话!”

还欲要再言时，便被顾衍君开口止住，“好了橘如。”

清曜日光自窗扉钻进屋中，映在顾衍君有些气鼓鼓的白皙脸颊上。

复又思量是朝中要事耽误不得，敛眸起身，“橘如，我们先动身吧。”

与此同时，端王于昭狱中自戕，负责此事已升迁为兵部主事的崔季，今早入狱时发现一纸罪己遗书，交代谋逆之事皆与太子私下筹谋，空口无凭的牵涉储君。

朝臣意见相左，直至巳时过半才暂议出决策，太子崔启昭自愿入刑部牢狱待审，端王满门抄斩，荥阳郑氏为官之人在崔氏宗亲迫压之下尽数免官罢爵。

流云缓动，日头已升，萧寻与其父下朝后共乘一辆马车往府中归去。

“是不是想问我为何阻你于朝上进言忠王一事。”萧岱瞥了一眼身旁揣着心思的萧寻，

“这些在陛下举兵得势后起而拥之的宗亲藩王，本就因端王谋逆之事人人自危，忧心陛下因此削减他们手中职权，希望将此事归咎于郑家士族，灭端王一门而掀过。而你若要揪出身后宗亲之人，去为一个尚不能确定清白的郑家士族做保，难免触其利益，惹人记恨算计，卷进二者斗争，反而会令陛下为难。”

萧寻颔首，可于心底透着不甘，他与崔玄又非没有寻得人证。

他亦知晓如今晋朝皇室宗亲欲压制士族，掌权于自家之手，陛下虽曾有整治之意，可立国二十余载，战乱频发，各方宗亲将军亦为天下一统出生入死。

虽长安城中禁军兵马调令掌于萧岱之手，可宗亲起而聚之，亦是棘手的很，因而陛下如今扶持士族与宗亲相互制衡，用科举之政提拔身世清白之人，局势尚算稳定。

与辽国谋乱一事，在他们眼中反而不及自身所争之权柄更为重要。

可萧寻并不认同萧岱此话，幽州万数埋骨他乡的将士不该为其庙堂权势斗争中的牺牲品，

“知而不为，有违臣道。”

“郑元身上绢帛已毁，你又当如何作为，昨日自街上带回的那名指认忠王府的人证?还有，你别忘了你曾持着太子手令进过昭狱，阻人探望，虽是为引出幕后之人，可若被有心人所利用，岂非授人以柄?”

萧岱重重叹了一声，接着道:“何况我朝辽国已然议和，联姻之日将近，此时暂不宜去翻此旧账。”

进取易，平衡难，萧氏虽无二心，可毕竟作为陛下家臣，又持重权，自是知晓过满则亏的道理。

闻言，萧寻剑眉皱紧，将今日之事如实说道:“我与三殿下赶去时，崔季已先一步入了昭狱，从端王身上翻出遗书，可依儿子看，崔季此人书法造诣颇深，恐有伪造之嫌。”

崔启昭已为太子，又如何需去行此冒险的大逆不道之举，全无一丝缘由。

萧岱抚上萧寻肩膀，语声凝重，“那便要寻到一击即中的铁证。”

眼下太子会因此自请入狱，实在是萧岱不曾想到的，若真能得崔季乃至忠王诬陷储君之证，陛下再顾及崔氏宗亲，便也不会弃储君而不管。

若为混淆视听所行此举，眼下看来，倒有些偷鸡不成蚀把米的自作聪明，隐隐透着蹊跷。

萧寻应声，“是。”

昨日那人自会有用处……何况他今日还要去安阳侯府一遭。

只要那封密信属实。

旋即伸手掀起马车帘布，见距离太尉府中尚有些距离，便道:“驶的再快些。”

今日乃归宁的日子，顾衍君还尚等着自己同去。

刑部大牢的一间狱室中，盆中虽生着碳火，却也增添不出多少暖意，连日光都难透过狭隘窗子照进屋中。

“殿下您这是何必，此等荒唐的构陷词，陛下本就知与您无关，又何必自请入狱。”

一中年侍卫将手中白色瓷瓶中的药粉倒入香炉中，“还有这瓶中之香，与您旧疾疗效甚微，为何还要燃?”

烟雾汇集铜制香炉底座，