001
明明是傍晚将近入夜的时分,皇宫里头却比白日还要亮堂。各处都已悬挂起花灯,在庄严肃穆的皇城里添上一份万寿的喜庆。
麟德殿里觥筹交错、宴饮正酣。而宁清越向来懒怠同人委与虚蛇,寻了个空便从殿里溜了出来。
满殿的酒气浸得她浑身不舒坦。直至殿外微凉的风吹拂过她的周身,宁清越才觉得自个堪堪缓过神来。
转过连廊,便能瞧见一位面若冠玉的青年公子侧身立于檐下。他虽未发一语,通身的气派却让人不敢擅近。
宁清越缓步近前,一壁笑道:“以后皇兄莫要再数落我,念叨我总爱躲懒了。”
那青年公子先是一愣,随即无奈道:“殿里闷得很,出来透口气。”
“今儿个倒是怪了,”宁清越奇道,忽而又想起来一则,“听闻近期父皇有意为你择选太子妃,方才我便瞧见席间有不少姑娘偷偷看你呢。”
“怎么,你不自在了?”
“你这话好不知羞,”太子宁容琮似是被她呛到了,但眉目间不含半点斥意,“到时候我倒要看看,谁能受得了你。”
“受不了也得受着,”宁清越不以为意道,“是他与我作驸马,又不是我嫁他做夫人。”
“终归有父皇和孤盯着,怎么也委屈不了你去。不过到那时,你也得让阿兄来掌掌眼,”宁容琮慨然叹道。
“知道阿兄一惯疼我,”宁清越又将话题绕了回去,“也不知我未来的阿嫂是何种模样。”
“何种模样?两只眼睛一个鼻子一张嘴,”宁容琮不接茬,少顷又低低道,“关中部分地区久不见落雨,我这心总有些放不下来。”
大齐不似北夷,素来将农耕之事看得极重,最怕的就是老天爷不给饭吃。然而老天爷若是一意要捉弄人,他们也是毫无办法。
所幸往年还剩着些余粮,应付今年足矣。
宁清越眉目一凛,口中却劝慰道:“阿兄切莫过忧。一切准备都已布置下去了,你我只顾尽尽人事。”
面上淡淡的愁云并不曾散去,宁容琮缓道:“天灾无情,人祸亦不堪多让。”
宁清越的目光凝在高悬的华灯之上,耳间似乎还萦绕着麟德殿里的奏乐声。她沉定道:“皇兄,当断不断,必受其乱。”
宁容琮一瞬愕然,沉默数息才道:“且容孤想想。”
“皇兄!”宁清越急促唤他,声音却压得愈发低了,“没剩多少时间了。”
语毕又缓和了声气,“今儿个是万寿佳节的好时候,大家伙儿都欢喜得很呢。单麟德殿里就醉倒了一片。”
宁容琮深凝她一眼,平静的面容上挂起挑不出错来的温和笑意,“你提醒孤了。麟德殿那头,孤离开不了多久,便先回去了。皇妹倒可四处再逛逛。”
宁清越含笑一礼,目送他远去。
此时夕阳的余晖已然褪尽,浓的像墨似的夜色笼罩着所有宫宇。
为着是偷溜出去的缘故,宁清越不曾携带整套公主仪仗,单由两名侍女伴身。而那两名侍女也在宁容琮离去后,重回宁清越身侧为她掌灯。
闲闲转过一圈,恰逢夫人小姐们三三两两自殿内出来。
“诶诶诶,你们瞧见了没?席间皇后娘娘赏了盘果子给崔家姑娘,瞧着是很欢喜她的,”一个姑娘拉了身旁的姑娘小声道。
一旁的姑娘显然同她极其熟稔,此时不以为意道:“这有什么。前儿个郑夫人还带着郑家姑娘,到坤宁宫里小坐了片刻。听说临走时,娘娘还赏下几匹缎子,说是给郑姑娘裁衣裳呢。”
另一个姑娘也忍不住插入话题,意有所指道:“这两日皇宫里头热闹得很哩。莫说坤宁宫了,其他娘娘宫里不是一样被踏破了门槛。也就贵妃娘娘宫里清静些。”
“也不知最后是谁能享得这无上的荣光,当真让人艳羡不尽,”那个最先开口的姑娘道。
“未成定数之前,说什么都为时尚早,”早先插话的姑娘平缓道,“不过要我说,还是晋阳公主更让人艳羡些。”
“但那可是太子妃诶。倘若有朝一日…”
她话还没说完,就被一片此起彼伏的请安声打断了。一时连忙噤声,随众人一齐退至旁侧。
穿过人群时,宁清越依稀听得末尾两句,却不欲同她们计较,径往麟德殿里去了。
行至门前,立刻就有侍卫迎上前来,态度恭敬但强硬地请她单独进去,而将两名侍女留在殿外,并称是她们入殿会坏了仙师布下的阵法。
不必宁清越开口,两名侍女便已上前半步,一壁护着她,一壁挡开拦路侍卫,高喝道:“放肆!”
宁清越懒怠分他们半目,抬步入内。
殿内水雾缭绕,众女穿行其间,嬉笑不止,似是要营造出仙境的氛围来。仙境如何宁清越大抵是无缘得见了,但瞧着老皇帝当前模样,似是已经飘飘欲仙了。
见到宁清越前来,老皇帝先掏