第四章

此时，正值唐文宗太和五年。

夜幕笼罩下的长安城，死一般的沉寂。

皇城外的甬道上，自南边而来几乘快骑，马蹄踏在石板路上，磕打出响脆而急促的踢哒声，由远及近。

将近城门首，几个身手敏捷的黑衣人跳下马背，个个佩刀带箭，帽檐低垂，再加上夜的掩护，基本看不太清楚他们的脸孔。

为首之人，从怀里掏出了一块金晃晃的令牌，出示了一下。守门卫士一看，战战兢兢地立刻闪身放行。这数骑人马，飞奔而去，很快就消失在了深邃的夜色之中。

一股略带凉意的夜风，吹动绵软的绛纱帏帐，微微地扬起了一波波涟漪。偏殿里，几十支硕大的红烛，也随势来回摇摆了起来。一个年轻太监，赶忙疾步地走到宽大的窗牖前，细细地巡查了一遍，看看是否有窗栓没扣好。然后，又回到一条祥云舒卷大长案边，手执拂尘，毕恭毕敬地垂首侍立。

案上，散乱地摆放着七八本奏章。一方气吞山河大端砚的砚沿上，斜搁着一支掭茹着朱墨的象牙管狼毫御笔。两本摊开的折子上，刚刚批注的殷红墨迹，尚未干透。

“今日递呈皇上的折子，就这些了吗？”

“是的，王公公。按着您的吩咐，奴才们每天都一本不落地归总到您这儿，请您老人家最后过目。”

“今天刘大人呈的奏折，关于弹劾六位朝臣的建议，皇上说什么了吗？”

小太监犹豫了一下，支支吾吾地答道：“回公公，圣上他……没说什么。”

“哼，他就没发表什么异议？”

“回公公，圣上他……没有不同意……，但好像有一点不高兴。”

“哼，他不高兴？!俺还不高兴呢。他那点心思，本公公清楚着呢。”长案前的楠木太师椅上坐着的那一位，慢悠悠地道。

但见他，身上一领酱紫色圆领袍衫，五十开外，眼泡微凸的一张脸上，漠无表情。

“行了，把这些折子都收了吧。该批注的都批了，吩咐他们依旨照办去吧。”

“是的，公公。”年轻太监随即招呼人来，把案上的奏折都收了去。

王守澄，从太师椅里支起身来，抻了抻腰，背着手，悠闲地在殿里踱起步子来。走到一尊销金兽铜熏香炉旁，袅袅地香气，让他不由得停下了脚步，惬意地闭了一下眼。

“小顺子啊，你也跟了我这么些年了。你猜猜看，我现在的心里在想什么？”

年轻太监白生生的脸上，一双活泛的细长眼，眨巴了几下，怯怯地陪笑道：“奴才愚钝，不敢胡乱揣测公公的心思。公公若答应不降罪，奴才方敢试着猜猜。”

“尽管说，本公公不怪罪你。”老宦官又摇摇摆摆地踱了起来，不过脸上依旧毫无表情，如死鱼一般。

“嗯……据小的想，公公心怀天下，深谋远虑，无非是为我大唐的社稷，日夜操劳，辅佐圣上替他分忧。”

老宦官摇了摇头。

“嗯……，那就是为朝堂上的牛李之争而闹心？或是因回鹘、吐蕃犯我大唐边陲而挂虑？”

老宦官又摆了摆手。

“公公高瞻远瞩、洞明时势，奴才孤陋寡闻、目光短浅，哪里知晓公公的心思，您就饶了奴才吧。”

“嗯哼，你说说，你我是何人吧？”

“是……，是侍奉皇上的人吧？”

“天下之大，侍奉皇上的人可多了去了。咱们是太监。咱们的范围，就在这几丈宫墙之内。名头听着蛮光鲜的，可常言道：伴君如伴虎。在皇帝身边当差，那可不是闹着玩的，一个不留神，就是要掉脑袋的。世人光见贼吃饭，没见贼挨打。我们的苦衷，有谁知道呢……”

“公公所言极是。”小太监唯唯点头称是道。

“那些个什么国事呀、朝政呀，按规矩是不允许咱插手的。况且，不管咱插手不插手，也跟咱的确没太大的关系。天下，那是大唐李家的天下，又不是咱们的，咱何必闲（咸）吃萝卜淡操心呢。咱们真正该上心的，……哼哼，说真格的，是怎么留住项上这个吃饭的家伙。现在，你知道我在想啥了吧？”

“公公的教训，真乃金玉良言啊，令奴才茅塞顿开。”

老太监不无得意地瞟了小太监一眼，“学着点吧，小顺子。”

“多谢公公点拨提携，奴才必谨遵教诲，誓死追随公公。”

正在闲聊之际，殿外，匆匆跑进来一个报信的太监，行过大礼，道：“公公，有急事禀报。”于是俯首趋前，与王守澄低语了几声。

“叫他进来。”老太监道。

不多时，一个身材健硕的黑衣人，疾步走进殿来，向着老太监俯身下拜。王公公打发众人退下，只剩他们二人。

“起来吧，事情办得怎么样了？”

“回公公的话，大部分涉嫌疑犯，皆被一网打尽，只逃脱了几个小角色。”

“我