第 2 章

白桐起床推开窗，仍是一片雨打风吹后的景象，房檐上的雨滴欲落不落。

所以是哪里出了问题？白桐不明白怎么她又回到了此刻。奇怪的是，明明第一次她是被人勒死了，为何第二次她似乎是中了毒？

她两次都只在午后吃了小厨房送来的果子和乳酪，喝了自己沏的茶水，但那雀舌也是她一直喝的。这些吃食如果一开始就有毒，那么在第一次就已经毒发身亡了，又怎会到午夜后才被人勒死？

两日之间唯一的变数，就是她收整了衣物。可这些她清明节时也动过，那时也没有什么事发生。而兰芷园只有她自己一个人，她又极少出园，餐食都是小厨房的孙嬷嬷差人送来，偶尔陈管事会派几个丫鬟下人来打扫修整。这些人又有什么机会下毒？又为何要毒她呢？

白桐的心中一片混沌，此时那丫鬟又来了，隔着窗说道：“姨娘怎么还不梳妆，一会儿迟了，莫怪夫人训斥。”

白桐迟疑了片刻，她不知这一天究竟是注定会死？还是注定能活？如果去了这袭爵的典礼，会不会又有什么不一样？但她又没法对着那个人毕恭毕敬地喊上一句：“侯爷！”

信哥儿头七那天，有几位旧部前来祭拜，白桐是內眷，在灵堂内并没有见到他们。却隐隐约约听到他们谈论当年信哥儿受伤的内情。

“当时围困在萧家堡的明明是世子爷啊，信将军明明在新阳，怎么会一起围困在萧家堡呢？”

“哎，信将军的脾性怎么可能不去救世子爷呢？”

“可最后扛着信将军出来的还是安国公世子，世子爷人呢？”

“按说锦族的诅咒明明就该应在世子爷身上，怎么信将军反而遭难了”

“锦族的事你也敢说，还要不要命了”

“行了，都别说了，侯府的家事还轮得到你们多嘴？”

白桐这才知道，原来信哥儿竟是为了救杨安仁才受了重伤。信哥儿病重这些年杨安仁甚至都没有回来探望，到现在也没有回来祭奠，原本她以为只是兄弟情薄，没想到竟是忘恩负义！

锦族的诅咒她略有听闻，这甚至要追溯到几十年前。那时杨家的先祖杨耀光本是文官，却担当起了平复南蛮锦族叛乱的使命。他最初还保有书生意气，采取怀柔的政策。可那锦族生性阴毒，又善用巫术，几番交战炎朝损失惨重，杨耀光也不得不狠下心来彻底剿灭了锦族，也因此受封镇远侯。但作为家中长子没多久便酒后溺死于宅中池塘。之后他的弟弟杨耀忠袭爵，生有二子一女，二子便是镇远侯杨诚业，女儿则嫁给了安国公太明，而长子杨诚志却也在成年后离奇死于一场大火。从那以后便有流言说是那锦族的头领死前对杨家下了诅咒：“杨氏长子不成活”。

如果真的有诅咒，明明就该应验在杨安仁身上，怎会夺走了她的信哥儿。

这些年来白桐心如死灰，早已如同行尸走肉一般，唯有对杨安仁的怨怼始终未减一分。

思索片刻，眼见那丫鬟已有些不耐。白桐回道：“今儿是府中的大日子，我去给夫人道个喜吧，麻烦姑娘等候片刻。”说完便收拾了一会儿，换了一身素青色绫纱裙跟着丫鬟去了广荣堂西侧的花厅。

花厅中众人一边用早膳，一边等待着杨安仁从朝中受封归来。上座的便是老镇远侯夫人王氏，和老镇远侯的妹妹安国公夫人。两人相貌雍容，即使已年近半百，圆圆的脸上也没有什么皱纹。

前年老镇远侯薨逝，杨安仁又驻扎在边关，很少返京。这次是因为边关大捷，圣上下旨承袭爵位，才得以返京，侯府中仍然由王夫人掌权，但实际的大小事务她早已交给身边那位精瘦的宋嬷嬷。宋嬷嬷是王夫人陪嫁的丫头，这些年来一直管理着侯府内宅，为人泼辣，呵斥起人毫不留情，白桐也曾多次遭她训斥，见到她就莫名紧张。

王夫人恨透了当年的白姨娘，自然是对杨安信和白桐都没什么好感。信哥儿瘫痪在床，她也没有费什么心力，每次都是假模假样地问候。信哥儿走的时候，她连眼泪都懒得挤出来几滴。而这些年来，白桐那副哀大莫过于心死的模样，愈发像那死去了的白姨娘，更是惹得王夫人不悦。

安国公世子赵宁德和杨安仁的妹妹杨瑶坐在左侧。赵宁德模样不似母亲安国公夫人，可能与父亲更为相像，虽也是行伍出身，可看起来文质彬彬，气度不凡，永远是面带三分笑意，据说引得京城不少闺中贵女怀春。杨瑶年方十八，看起来天真烂漫，许给了礼部尚书胡敏之子，过了老侯爷的守孝期就要完婚了。信哥儿在时，她年纪尚幼，也常来找白桐聊天，那时算走得亲近。但信哥儿走后，白桐深居简出，与她也是渐行渐远。

白桐一一见礼后，恭贺了王夫人。王夫人僵硬地笑了笑，叫身边的宋嬷嬷给白桐赐座，白桐也识趣地低调坐在最边上，简单吃了几口糕点。

侯府算不上人丁兴旺，常居者不过王夫人、杨瑶和白桐，另有陈管事、宋嬷嬷和仆妇十余人。而安国公夫人作为姑母，偶尔也带着儿子赵宁德暂住侯府荷香