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齐沐白回到院子，说是院子，只有松竹院的一间耳房大小，此刻多了两个男子，显得格外狭小。

吉安捂着一个男子的嘴，正是明溪方才寻找的镖师。

齐沐白淡淡道：“谁给你的胆子，不经查证便将消息传到明姑娘耳中？”

镖师发出含糊的声音，想要求饶却发不出声音，他全明白了，挟持他的少年内力深厚，隔着半个演武场竟然能出手伤他。

这样的人，在镖局的身份绝对不简单。

吉安松开手，镖师捂着发闷的胸口站起来，“是我莽撞了，忘了东家的交代。”

齐沐白不语，慢条斯理地俯身翻晒书册，白玉般的手指衬着帕子，仿佛身在书斋，闲适自得。

但绝口不提如何处置这个镖师。

镖师想了想，承诺道：“我这就向东家认错，然后去押镖，保证不出现在明姑娘面前。”

“哎。”吉安拦住他，“说说叫什么，还有你知道的线索。”

镖师回答：“我叫刘盛，刚刚从金阳走镖回来，路过青州码头时看见一个年岁不大的男子在买糖人，付钱时我看得真真的，他也是六指。”

齐沐白问道：“是码头的货夫还是商人，有无口音，衣着如何？”

刘盛想了想，“不是货夫，穿的挺气派的，他说话很少，一个字一个字往外蹦，那会人太多，我跟了两步就追丢了。”

奇怪，如果明竹一直在青州，处境不错的话，明家早该找到了。

齐沐白幽黑的眉眼透着几分沉思，见刘盛说完便挥手，示意他离开。

吉安忍不住道：“他应该早点跟当家的言明，多派些人手去码头看看，我现在去看看。”

齐沐白率先转身，声音冷硬，“我同你一起。”

这茅厕旁边的院子他是一刻也不想待。

主仆俩这边牵马离开，明溪也换回蕊黄绣蝶襦裙，简单梳洗一番之后离开镖局。

找人的事马虎不得，她不能在镖局耗着，让母亲派人去找才最稳妥。

到了明府，明溪还没下马，便看见明府大门开着，一眼可以看到照壁，难道母亲有客？

果然虹虹迎上来，“小姐回来了，您先回院子歇会，等东家见完客，再与您一道用饭。”

明溪笑着将缰绳递过去，“离家几天，我做梦都在想虹虹姐的手艺。”

她的话说到一半忽然顿住，只见正堂外面站着几个普通打扮的男子，眼神警觉地扫视着院子，大抵是他们气势太盛，明家的端茶婢子缩着脖子站成一排，活像被吓破了胆。

明溪躲开他们的视线，小声跟虹虹打听，“今天的客好像来头不小？”

虹虹压低声音，她跟着苏氏经商，懂得见人先说好听话，这些年在苏氏母女之间周旋，早就摸透明溪的性子，“小姐出门一趟，果然见识不俗，短短几天就学会镖师的眼力了，您要相信自己的判断，您觉得那些人是什么身份，他们就是什么身份。”

明溪笑闹道：“虹虹姐取笑人。”

可心底隐隐不安，哪有人登门拜访还派人守着正堂的，娘真的没事吗？

明溪满心惦记着弟弟的线索，去灶房取了糕点便回到主院，正好见苏氏将中年男子送出门，那男子随意地摆摆手，手指的碧玉戒指泛着莹润的光泽。

见客人走远，明溪迎上去，亲昵地卖乖，“娘，我好想你呀。”

“走了五天才想起我吧。”苏氏神情恹恹。

明溪厚着脸皮去挽苏氏的手，絮絮叨叨地说这几天的生活。

“当家的待我好好哦，每天都指点我的拳脚。”

“赵聪也待我好好哦，特地吩咐在院子栽花。”

虹虹将东家的表情瞧得分明，忍不住憋笑，东家看似嫌明溪啰嗦，可每句话都往心里听了。

丫鬟端来牛乳燕窝羹，明溪接过来试了温度，递给苏氏，小声道：“娘，我听到一点风声，镖局有一个镖师碰见一个年轻男子，他也是六指......”

苏氏顿住，思绪百转，半晌问道：“还有呢？”

明溪哑然，她没有打听到别的。

苏氏瞧着她的神情，语气略微缓和，“这次倒没冲上去打听，你记住，镖局的人一旦发现明竹的消息，会派出人手去打听清楚，轮不到你冲在最前面。”

明溪心中绷紧的弦倏然断掉，“娘，您还是不许我插手吗？我心中记挂了八年，没有一日是舒心的，生怕去晚了让他多吃一日苦头......”

“那也不能像没头苍蝇一样乱闯，你有可靠的消息来源吗？有听命于你的人手吗？万一遇到歹人你有保全自己的能力吗？”苏氏将碗摔在桌子上，砰地一声。

明溪的指甲死死掐进手心，她没有。

苏氏顺下心口郁气，“做个庸人不是你的错，错的是你心比天高，忘了自己的斤两。”