第 18 章

一曲终，紧接着又是一首长调。

这叫常姬的花魁警惕心很强，始终把握着节奏，将话头紧紧扣在曲调相关的方面。

乔瑛想要套话，却迟迟找不到突破口。像是拿着针给鸡蛋戳洞，想讨巧却找不到孔，想硬戳又怕鸡蛋全碎了。如鲠在咽的同时，她还要始终保持着云淡风轻，不露声色。

她性子偏急，并不容易做到。何况皇上同意她参与探案也是给了时限的，半个月，如今已经被耗掉几天了。

这回无功而返，下回只会更难。

一旁用来计时的香正一点一点地烧至尽头。

思酌之际，乔瑛的视线再次落到了还未动过的茶点上。她端起茶，本想再闻闻，可她在充满脂粉气的房间呆了太久，鼻腔里全是脂粉味以致于难以再嗅出其他什么味道。

这很正常，当一种味道过于浓烈冲击到人的嗅觉后，人自然很难再在短时间内嗅到其他味道。

很难再嗅到其他味道......

乔瑛猛然想起自己在发现尸体时嗅到的那股刺鼻的气味，那会是在掩饰什么吗?

“怎么了钱公子？是茶不好喝吗？”

又一曲终，香炉里，最后一截香落在了香灰底。一切都被掌控的刚刚好，如同一场无缺的梦。

“怎么会？”乔瑛笑了笑，当着她的面将茶饮下，又吃了两块水果。“很好的味道。我只是刚才听着调子里有几分水乡柔情，为之触动了一下。”

“钱公子好耳力，帝都最不缺的便是水，我幼时生活在水边，多少受其影响。”

常姬娇媚地收起了琵琶。时间到了，帘子很快就被拉上了，乔瑛并没有多得机会与之交谈，默默跟在打杂的身后，下了楼。

楼下，她没瞧见宋慈的身影，也不知道他去查了些什么。想起之前联想到的东西，她想去九王府再看一趟现场，或者再要来仵作，探子做的报告什么的。

可毕竟她用来调查的名头是辅助宋慈，实权在宋慈手上。于是只能在楼下敷衍地晃荡了两圈，找到老鸨问了两句。老鸨说常姬姑娘重新待客第一天，来的客人多，都被底下的丫头分别夺了去，哪还分得清谁是谁。不过如果她闲的慌也可以叫来个姑娘伺候伺候。

乔瑛婉拒了。不为别的，她是真没银子了。不过几炷香的时间，光趟窑子比她想象中的还贵，当然，这也有可能是因为她挑的是这里的头牌陪的缘故。

打着自个找找看看的由头，她打了声招呼，走上了勾栏。为留景色，这里并未完全用墙砌起，只是弄了个木栏。

她能看见河，也能看见河对岸的楼。找了找自己当日发现有暗道的位置，又隔岸找了找满香楼，乔瑛算了算，若是正常过桥来，满香楼到这里至少得绕大半个圈，约莫半个时辰，可若是直接游过来，内河不大，水性好的话，半盏茶不到的功夫就够了。

可是还有一个很关键的问题是，黑衣人为什么要从满香楼到熙春阁来，从明面上看这两个地方并无关联。

它们在暗地里做交易？若如此，满香楼前段时间出事，这边也必有动作才对。

“你在想什么?”

正琢磨着，耳边突然出现一颗毛茸茸的头，差点将乔瑛吓掉下去。

“小心点，我刚破费了一把，你要是又掉进河里，我可没钱给你赔衣服了。”宋慈漫不经心地笑着勾住了她的肩膀，帮她稳住了身形。

“你不吓我会死啊？”

“是你想东西想的太投入了，我没打算吓你。”

说着，宋慈顺势勾住了她的脖子，乔瑛本想反驳回去，却被一根指节分明的食指抵住了双唇。

“嘘——”

她有些愣了愣，下意识地瞥视了遍四周，并未发现什么可疑之处，迟疑地握住那根手指，离远了些，悄声问道：“怎么了吗？”

“没怎么，就是我猜到你要骂我的话了，觉得没意思，不太想听。”

“......”

她算是知道了，什么叫做换了件衣服，就真把自己当大爷了。明明前几天还是个弱不禁风，水都沾不得的病秧子。今儿个换了身衣服，打扮了番，伪装成侠士的模样，还当着就成了江湖里的一代宗师了呗。

“宋公子这次装的不亏啊......”乔瑛近乎咬牙切齿道。“装的连旧疾都要好大半了吧？身子骨都硬了昂？”她面无表情地握紧手里的指头，宋慈瞬间皱起了眉头。

“玩笑而已，玩笑而已。宋某只是瞧着您愁眉不展，想开个玩笑帮您调解一下。”

“那我可真是谢谢你了。”乔瑛冷笑了一声，顾及还在别人的地盘，她终归还是忍住了气，松了手。

没好脸色地走到街上，乔瑛带着宋慈找了个地卸下伪装，二人重新坐回到了桥下的面摊处。

“宋公子气色如此之佳，想必定是收获良多吧。”乔瑛眯起眼，犹在气头上。

面还没