第一章（一）

个合得来的朋友：多苗郎，墩子，薄三窟和平金。

腊月十五，回溯回来了，朝廷也开始散发第二轮赈济物给百姓。多苗郎他们硬扯着回溯和回声去施粥铺排队，一个个欢天喜地地，回声和回溯拒绝不了。因为生活在哭佛巷的人，怎么会拒绝赈济呢。

施粥铺两旁高高矗立着四面旗幡。旗幡用荧光明珠粉合金屑染涂，沿边镶嵌有大小金珠百颗，在夜里能发出淡光，将旗幡上“大原萧氏”四个字以及周围盘绕的浮图刺绣威龙映照得隐约可见。

抬头仰望着在夜里猎猎飞扬的皇室旗幡，回声静默着不知道在想什么。

“听说前几天来布施的是三皇子。三皇子不仅凡事亲力亲为，还从自己的府邸支钱，给咱们买了棉衣棉被。可惜今儿个咱们没见到他。”平金不晓得话本里那些金尊玉贵的人长什么样，想着这辈子至少要瞅一眼。

平金口中的北原王朝三皇子，乃当今桓皇后所出嫡长子，未来继承大统的储君，其人上善若水体恤民情，备受臣民爱戴。

在冷风里冻得一把鼻涕一把泪的薄三窟乐道：“虽然没有见三皇子的福气，但我以前跟着我娘来施粥铺的时候，见过霍世子，人长得俊。霍世子给我盛粥的时候看我方面大耳还夸我来着。”

“夸你什么？”多苗郎斜眼觑他，听着他吹。

“夸我……夸我福什么来着……我也记不清了反正就是夸我有福气，四个字的，人家那词儿我哪儿记得住啊。我又没读过书。”薄三窟就是这样，每次撒谎吹牛被抓包就开始耍无赖。

领了赈济粮品，回声和回溯把大米和棉衣送给了腿脚不便的冯大爷和对街的王寡妇。

连着几日朝廷开仓放粮，回声没什么生意，被多苗郎他们拉去哭佛渡头待着。

大冬天的，五个仿佛缺了脑的坐在江边吹冷风，一个两个都流着止也止不住吸也吸不上来的清水鼻涕，皲裂的脸颊上卷着一片一片鱼鳞似的干皮，五十根手指就长了三十九根红萝卜，肥肥的冻疮平均每三个就有一个化开脓血，没破开的冻疮则被里面的疮液撑得闪闪发亮，色泽不可谓不鲜艳。只有回声的手指虽然被冻得皮开肉绽，但是一点冻疮也没长。

薄三窟抬手拨了拨回声全部扎起来的头发，冰冷的手指刚好被头发温暖。他看到其中灰白相交的发丝，很多，只是被更多的乌黑头发覆盖包裹起来，乍看不算显眼，不过走近了还是能轻易注意到。

劈开薄三窟的手，回声无精打采地睨了他一眼。欠呢，他嗔道。

他们问回声怎么会有灰白色的头发，回声慢吞吞地说道，是被他们给气的。几人笑闹了一会儿。

愁啊。青子的娘对平金下了最后通牒，如果明年之内还没能攒够迎娶青子的聘礼，她就会把青子嫁给别人。青子和平金从小青梅竹马一起长大，眼看着到了谈婚论嫁的年纪，平金却拿不出令青子一家满意的聘金来，只能生生拖了一年又一年，直到如今。平金能理解，青子娘没错，为了他这个没出息的人把女儿的青春耗干，不值得。他要是有个闺女，也不肯教她嫁给自己这样的。

只有青子还是活泼的。怕什么，大不了明年咱们就私奔，青子对平金说道。但平金他很明白，他是一个养不起妻小的男人。只要这一点不改变，那么无论跑到哪里都没有用。