维托
作者有话要说：部分修改
距离开船还有二十分钟的时候，尼克·温特伯恩顶着一头乱发，火急火燎地冲到了海神港。
“我迟到了吗？”
维托惊讶地看了一眼手表。“学长，你比通常的时间早到了十九分半。”
“她还没到吧？”
“谁？”
尼克没有回答。他抓了抓头发，跟维托一样攀在栏杆上，对着同样的方向引颈眺望。不多时，“答案”自动出现了。
“抱歉，从图书馆绕路过来，多花了点时间——”
卡琳·安吉利斯一路小跑地经过波塞冬雕像，微微着喘气。她穿着一件浅驼色的毛衣，手包的敞口处还露出一角书籍。
“我帮你拿。”尼克殷勤地跳下栏杆。
“不用，它很轻——”
“还是交给我吧。”
他坚持接过了那只小巧玲珑的女款手袋，随手拂过底部，动作自然又流畅，谁也没有在意。
即将启航的白帆在海风的吹拂下鼓起胸膛。乘客由二变三，明明只是增加了一人，却让整个船舱都显得不那么清冷。
“学姐，你也加入‘尤朵拉计划’了吗？”维托兴致勃勃地问。
卡琳询问地看向尼克。极难得地，尼克也显得有点尴尬。
“这个名字不是我起的。”他挠挠头道，“但我们的确需要一个代号，以确保在外界能安全地提起它。”
“这个计划是做什么的？”
“尤朵拉·温特伯恩是尼克学长的一位远亲，很久前造访过班尼岛，之后就不知去向。她当时的恋人帕夫洛先生一直在寻找她，五十年多年了还没有放弃。他的故事让我们深受感动，就想提供一些力所能及的帮助。”
“五十多年？”卡琳下意识反问：“没有人联系过治安厅吗？”
“他尝试了所有办法，但都没有效果。所以我们怀疑，尤朵拉女士应该是找到了科林斯岛，但由于种种原因最后没能成功返航。如果真是这样，在外界的帕夫洛先生永远都不可能找到她的下落。”
“附近的岛屿成百上千，为什么一定是科林斯呢？”
“根据帕夫洛先生的说法，当年尤朵拉女士当年出海就是为了寻宝，这一带也确实流传着关于幽灵岛宝藏的传说，而幽灵岛指的是哪里，我们都很清楚。既然她曾经出现在班尼岛，那最终的目的地就很明显了。”
“问题是，你们怎么确定她来到了科林斯岛呢？任何人乘坐未经授权的船只靠近这片海域，都会碰到风暴、雷雨、大雾或者别的什么。如果当年她真的做过类似的尝试，遭遇海难的可能性要得多。”
“这点我们当然考虑到了！”维托打了个响指，像课堂上被老师问到自己会的题目一样得意洋洋。“尤朵拉女士可不是普通的寻宝者。她是一位预言家。既然她想找到科林斯岛，那就一定能成功抵达！”
“预言家……”卡琳露出若有所思的神情，喃喃道：“但即便如此，C.C.也从未有过未经登记的陌生访客啊。”
看到对方跟上了自己的思路，维托很高兴。
“这就跟科林斯岛另一个‘奇观’有关了。”他压低声音，神神秘秘地说：“卡琳学姐，你听过‘时间茧’吗？”
时间茧，也被称为‘时间之隙’。一些钻研‘时间’问题的学者提出过这样的设想：时间和空间一样，可以被独立分割或截断，于是在特定时段会形成局部密室，其中的时间或静止不动，或不断循环，因此产生了时空穿越或回溯的现象。但由于各类目击者的描述五花八门，理论本身也漏洞百出、语焉不详，很少有主流研究者愿意采信这种观点。
维托自己也是查询了很多没人翻看的冷门专著，厚着脸皮向辛西娅请教了多次古语翻译，才终于弄懂了这个古老而生僻的概念。正在他准备向卡琳科普什么是“时间茧”的时候，对方冒出了一句令他意想不到的话——
“进入过时间茧的人会失去在里面的记忆吗？”
维托半张着嘴，像卡顿的钟表一样，脑子里咔哒咔哒响，却接不上一句话。
“你，你，你——你说失忆？”他茫然一阵，忽然觉得这句话分外熟悉。“等一下，你的意思是，你进去过了？”
卡琳没有回答。她侧头望向尼克，维托也一样。这个时候，他们才忽然意识到，眼前这个素来健谈的男生一直沉默地坐在自己的位置上，状似认真聆听，却从来没有试图插话。