邝家

等到天将渐黑，马车被一道横亘的石渠挡了道，那石渠十分长，约有五十来米，横跨过一道高高的沟壑，沟壑里干裂的黄泥和几簇芦苇丛，显示这原本也是一个水塘。

众人无法，只得弃车步行，幸好邝玉良说，过了这道水渠，翻过前面那道山丘，目的地便到了，想来也不过半柱香的路程，用不着再坐车了。

长河把车赶到附近一个农户家寄存，然后把衣服物什全都装备到马上，牵着它从那水渠中央行走。

沈知沂本邀凤瑶共乘一骑，但被拒绝了，怕又是防着邝玉良多心难堪。她现在十分在意他的心情，为着讨好他，本就畏高也咬着牙大着胆子在那狭窄的石梁上行走，走得战战兢兢，脸青面黑。

慧儿下到渠沟里，用手扶着她，以免她不慎踩滑。

为了转移脚下高度带来的眩晕，凤瑶随口问道:“玉良哥，你走这个不怕么？”

邝玉良走在后面，幽幽道：“小时候到镇上的私塾读书，每月都要回来一次，常常深夜才到家，便是闭着眼睛走这个我也不会怕。”

凤瑶笑得勉强，话音里都带着颤抖：“乡下人的胆量总是很大。”

听不出是讽刺还是夸奖，多心的邝玉良脸色又黑了几分。倒也真奇怪，在西阳城里，面对高门大户子弟的欺压和冷嘲热讽他都能坦然面对，不知为什么，离家近了，反倒忍受不了这贫富间的巨大落差了。

想来是自己血淋淋的不堪家世即将被摆放到明面上来，所以便自保般冷起心肠来，对一切都敌视的对待，以保证别人不敢轻易看轻他嘲笑他。

下渠，过丘，穿过竹林深处的几户人家。邝玉良指着对面那座黑漆漆的木制楼屋道：“那便是我的家了。”

凤瑶停脚仔细打量了一番，见那木楼在平坦的山野间也算是高阔，屋边绿荫掩罩，门前椒树林立，又有一弯小池围绕，芦苇的长蕙在傍晚的和风中随意轻摆，孤零零的有种诡谲奇异之美，便夸赞道：“倒是很别致的地方。”

沈知沂下了马，一言不发地跟在后头。他很不喜欢这个地方，倒不是因为邝玉良的关系，而是这个地方给人一种压抑之感，那屋子漆黑陈旧，临近夜晚却没有没有炊烟之气，相距百米亦无人声可闻，与其说是住宅倒更像是座关人的囚笼。

及近屋门前的院子里，一只黄狗猛的从暗处的草垛里冲了出来，嘶声吠叫着，幸而被一根草绳束缚住不能近身，但也把两个姑娘吓得尖叫起来。

薄薄的门板被人掀开一个缝，透出来的灯光十分昏黄，比起在院中黑暗中站着的五个人，那背灯而立的人影，更像是一个鬼魅。

邝玉良上前一步，低声道：“是我。”

屋内那人怔了半晌，把门扇打开了些，半个身子探了出来，似乎是在努力辨察着来人的长相，随后问道：“三郎？”那话音里透着犹豫。

邝玉良点头道：“是我，大哥。”说着便上前推门。

门被打开，屋内简陋的厅堂显露出来，一张黄杨木四方桌，上面放着一盏油灯，火蕊豆大朦朦胧胧的闪烁着。桌旁还有几张破旧的长凳，摆放得乱七八糟。看那桌上的几双碗筷，想来适才是在用饭。

众人被迎进了门，凤瑶眼睛适应了微暗的光线后，这才发现，屋子的角落里还站着大大小小六个人，她们丝毫声气都未出，仿佛只是些影子，漂浮在空气之中。

开门的男人坐在桌前，在灯光烘映下，显出一张成熟得略显苍老的轮廓，圆圆的脑袋，稀疏的胡渣，眼睛虽小但看人时透着犀利的神色，仿佛对谁都带着点防备之心。

“三郎回来了，是三郎回来了。”

影子堆里有一个瘦小的人冲到光里，那是个老妇人，苍白的头发挽着圆发髻，一张脸沟壑丛生，但此时已是满脸泪痕：“你终于回来了，你爹一直盼着你呢，你……”她哭得哽咽，话语无法继续。

坐在桌前的男人应当是一家之主，因为他话音一出，老人情绪就平静了下来：“娘，先别急着哭，三郎还带着几个朋友来，快给他们备茶备饭，这桌上的东西都撤下去吧，让大家坐下休息。”

一群影子现了身，安椅的安椅，端盘碗的端盘碗，擦桌子的擦桌子，不过是一瞬间，屋内就安静下来，妇人们都避到灶屋里做饭去了，留下几个男人和那老妇人招待客人。

凤瑶的目光追随着那群人离去的地方，后悔没有看清那群人的长相。慧儿见男人们落坐后，桌前便没有了位置，只得在门边拉过一条长凳，掏出手绢擦了擦，扶着凤瑶坐下。

凤瑶还在打量着屋子，突然觉得有种不适的感觉传来，她抬眼往那让她浑身发寒的地方看去。只见一个高大的身影站在桌子对面，正死死地盯着她，那男人身材高阔，腰型健硕，脸上是在黑暗里也迥然与旁人的赭红色。

他脸起横肉，目光猥琐，头发像猎鬃一样竖立着，给人以巨大的压迫感。

饶是凤瑶教养再好，也无法自持平静，她狠狠地瞪了那男