无明（六）

夜阑风细，祠堂外惟雨声淅沥。周子仁正替她梳理头发，觉察她动作，不由歪过脑袋：“阿姐有何不适么？”“胸闷。”手里半只包子入口，李明念又往胸口一搓，“也是古怪，向来从未有过。”

已至十月，西南秋干气燥，虽连日小雨，也不至潮闷。“子仁看看。”小儿拉过她的手，细切腕脉。“脉象上看，似乎并无大碍。”他沉虑道，“许是阿姐近日操劳，神思倦怠所致。”

李明念只管举着左臂，右手又自食盒里捏出一条山楂糕：“那便是关了几天，闷坏的。”见她胃口不坏，周子仁稍定下心。“明日子仁再给阿姐诊脉。”他重拾木梳，理顺她毛躁的短发，“阿姐这一刀削得长，不知何时才复长起。”

“操心这个做甚，短的又不碍事。”李明念满口食物，腮帮鼓鼓，“难道你也以为这是大不孝？”

小儿摇摇头：“父不慈则子不孝。爹爹从前说过，习武也好、从文也罢，他不求子仁出人头地，只盼子仁就己之志，痛痛快快活一场。我知爹爹疼爱我，便也以为如爹爹一般，才是当真爱子。”他压平眼前翘起的发尾，“且子仁以为，孝非百依百顺，持身正则俯仰无愧。阿姐不愿嫁作私奴，原无关孝道。”

倒确似周廷晋说的话。李明念咽下山楂糕，眼望神龛中摆设如山的牌位，竟无端想起一张少年面孔，眉眼弯长，神情钝木。“我也见识过一个爹，说甚么孩儿会忍才能活。”她嘟哝，“同你比，他儿子才叫倒灶。”

“阿姐说的是李伯父么？”周子仁奇怪。

李明念眼白一翻：“我阿爹可没那么多大道理，不过嫌我有损他们颜面罢了。”她端出食盒底层的椒盐菌菇，再不言适间提及之人。周子仁试将她脑后发丝梳束，才捡起发带，却觉一半短发脱散手中。他只好作罢，摸一摸发尾齐整的断处：“只是……长发蓄养至今，一朝断去，子仁总还是觉得可惜。”

“一把头发换嫁不出去的臭名声，无甚可惜。”李明念毫不过意，“你当夸我聪明才是。”

小儿展颜，深以为然：“是，阿姐智勇无双。”他看向她泥点斑斑的双足，“天气转凉，阿姐可还需旁的衣物？晚些子仁一并带来。”

“不必，这狐裘暖和。”李明念一扯袖口，“上回我还在塞了双长靴……”眼神往神龛底下寻去，她伏下身，那破靴果真还夹在龛底。李明念拔出长靴，正欲爬坐起来，忽又顿住。掌高的底缝原不见光，一层荧亮的尘埃铺至墙根，映得壁底隐现一块四方细缝。她心念骤动，竟似见视野里伸出一只小手，直往那方块摸索过去。

少间，李明念坐直身子，定定看住龛底。

“这双可是阿姐从前的旧靴？”身旁小儿正查看她拖出的破靴，“鞋底有破口，似是上回阿姐受伤时穿的。”

李明念并不答腔，只再度俯身，手臂伸进那灰扑扑的底缝。

“阿姐？”背后稚音疑惑。

指尖触及方缝中心的壁根，李明念用力一推。

神龛内一阵重物移擦的响动。她一惊，拦腰捞小儿急退，但见光影激跃，破开神龛顶部的龟蛇浮雕，层层叠叠的牌位一分为二，门扇般随神龛裂张，直至墙内开出一方漆黑洞口。阴冷气息涌灌而出，李明念颈间发凉，落足怔看那门洞，听小儿挂在臂弯惊讶：“神龛里……有暗门？”

默放他下地，李明念趋步上前，黑洞洞的方门牢钉眼中。

她打开过这道门。不及躲闪，摔个倒栽葱，满眼尽是藻井上互衔尾尖的长蛇。

身后足响亦步亦趋，长明灯影漫屋震颤。李明念敛步两扇神龛之间。阴风拨动鬓发，后脑勺隐隐作痛。她望进门内，外间烛光只闯开一角黑暗，脚底冷风翻涌，金属锵击声四面回响，依稀可感上下空阔。三步之外，数级石阶蜿蜒而下，与她的影子一道没入浓稠深渊。

那长影一晃，渐回足底。是小儿取了长明灯走近，举高灯盏。

“这里是……”

光团浮起，上方隐现半幅球状石顶，弧形石壁密凿浅窟，其间铁链闪烁、人影幢幢，乍眼望去，竟如巨网坠罩。

“地牢。”李明念脱口道，“我来过这里。”

“阿姐来过？”小儿声色迷惑。

李明念注视脚前阶梯。她记得这条石阶。曲折，陡峭，伸手不见五指。底端却有光亮，还有人声。那声音她认得。

“有人在下面。”她是为寻他而来。

“什么？”周子仁不解，转脸竟见李明念身形一动，阔步向前。“啊，阿姐……”他