邀斗

檀公公与李洪、曹县乘马而行，覃牯在前牵马，给他们当小厮，他是李洪从众多少年中选出。

四人三马走在队伍的后面，而邓紫光步行走在队伍前面。他头扎幅巾，脚上扎着绑带，头戴防雨又遮阳的斗笠，身披蓑衣，背负制式大弓，肩扛一只钢叉，一付普通军士打扮。

在邓紫光的要求下，队伍中纪了十多只精钢叉，因听说山中遇野猪冲闯时，大枪都拦不住，用钢叉钢对付最合适。于是他选择了用钢叉为长兵器，发现树林有不明动物出现时，以钢叉来应付效果最好，可拦刺，可投掷。

晚上扎营在寻江边，邓紫光带着蒙三逐个火堆巡视大家状况，看看有多少人脚上打起了水泡，有没有人受伤。将队伍情况摸透之后，这才坐下来更换被汗湿了又干的衣服，在河中用帕子给自己擦个身。本想去和李洪、曹县说说话，没想这些人年纪大些，赶一天山路后没有了精神。

将洗过的衣服挂在火边烘烤后，邓紫光回到自己帐中，蒙三借山民家的木盆，给邓紫光烧了一盆水泡脚，邓紫光这才得放松身心。

第二天到怀远仅有五十里平路，赶早出发，中午就到达怀远货站，邓紫光指示覃牯带着曹县和李洪、檀公公去驿站休息，蒙三安排弑猪、狗，打牙祭。

货场管事的蒙老二汇报说：以前这条水路上跑船的是黔中道顺水下来的犵狫，官府对他们的船不敢收税，外来的船才有官府来收税。后来外来的船把自己的船挂在犵狫名下，获利不少。如今我们的船来了，官府也不收税。由于我们船队童叟无欺，无人敢欺压和掠夺，江上半数货物被我们的船队所占，山外进来的人被分食了利益，说动了犵狫与我们相邀斗。

邓紫光失声道：万万不可，与犵狫斗是狗咬狗，一嘴毛，死伤无算，最后能得到什么？我们的船是官船，他们吃不下，他们的船，打得个鸡飞狗跳，你也赶不走。如何是好？

蒙老二：大爹与犵狫的寨佬们协商过几次，一直没能说通。

邓紫光：卡在什么地方讲不通？

蒙老二：犵狫有寨有十数，结欵（欵通款字）自强，遇事需共同议定，他自已不能统一意见，只有依规矩两厢斗一斗分个高低才能达成一致。他们自己不会斗，要我们去他们那么斗，或者他们来我们这边，那怕是进到我们下蓝山也在要斗。

邓紫光听了一个头二个大，有记载邀斗搞不好就是烧一个寨子，抢走牛羊，甚至结成世仇百年不解……官府对各嵠峒间的争斗历来不介入，甚至不仲裁。怕山里人不讲规矩，出尔反尔，将怨气撤向官府。

邓紫光想这事非一时半刻解决不了，自己要好好想想。

晚上众人饮酒，邓紫光带着蒙三向每席敬过酒后，便悄悄离开。蒙三跟出来问主公为什么不喝了？

邓紫光道：我平常不说军话，那话中有许多荤素的你们不好说，拘谨得很。我不在他们就放开些。你去与大家同乐吧。

蒙三：难得与主公在一起说说话，我想请主公指点我一二。

邓紫光：好啊。你在家休息这差不多两年，自己觉得有什么长进？

蒙三：你让我学文化，我的确赶不上我老婆。但我并没有放弃练功。

邓紫光看看他这有些发胖的身体：行，你有没有练功，过几天要用了才知道。这两天你我同吃同住，你有什么看法？

蒙三：我见主公凡事不仅想在前，也走在前。无论是打造使用钢叉，还是行军走在队伍前面，哪怕是闲暇之间，也把眼睛盯到队伍之中，在一个位置上就把这个位置的上下左右都看得透透的，一切都在你掌中。不是你爱管事，而是你让事变得简单明白。

邓紫光：这就是你能看到的，说明你也想这么做到，但你做不做得到，有我的责任。所以我对你会比别人多，你莫要报怨。

蒙三：主公的要求我一定全力办到。

邓紫光：见多识广才能办到。原没想带你出山的，既然今天说到这，这次你带队伍跟随曹先生去苍梧吧。

蒙三：主公不去苍梧吗？

邓紫光：我想着你堂兄说要与犵狫邀斗的事，这事没解决，我不敢离开。

蒙三：要打架了？打架我在行呢。让我留下来吧。我要跟主公在一起。

邓紫光：打架，扳箍板（摔跤）是你厉害还是蒙老二厉害？

蒙三：的确是蒙老二厉害。

邓紫光：可是跟曹先生去苍梧，不仅要会打架，还要会带兵，会跟官家打交道，跟工头打交道，你觉得谁去合适？

蒙三：我比我堂兄厉害多了。

邓紫光：这不就对了？我和你讲阿，这回出去事涉上万贯的买卖，一切成败决定于曹先生、李大人，你和覃牯了。我不能事事亲历亲为，所以只好拜托你们了。

蒙三：此去后面的路程大多在水上，这马队就不需要了，只是没有马鞍，让我爸带下来，可不可以？我想在山中短程马是没有什么优势，可连续