第 1 章

春日融融，街边嫩绿的柳丝低垂，间或有一树桃花热热闹闹地探出宅院。

承平日久，京城街道上人群熙熙攘攘，有挑担的、骑驴的、拉车的、坐轿的……各色商铺门前布招子迎风招展。

不远处驶来一辆青布马车。

车中，何暮云斜斜地倚在车壁上，莹白如玉的脸上挂着一层薄薄的红云。她拿手帕半遮了脸，心中泛着一丝甜意。

小丫头翠儿坐在一旁，促狭问她，未来姑爷胡公子送的蜜糕是要现吃，还是回家再吃。

何暮云将帕子往下拉了拉，瞪了翠儿一眼，一双桃花眼盼盼生辉。

翠儿有些看呆了，心想，自己家小姐可真好看。

“知道了，知道了，回家吃，回家吃。” 翠儿抿嘴笑道。

家？何暮云眼神黯然了一下，那个家，哪里算是她的家？

不过，很快她就释然了，到了明年春天，就能离开那里了。

何暮云生在一个小官之家。

出生时，父亲在一个偏远小县做县丞，她上面还有一个大她四岁的哥哥。她六个月时，哥哥出天花，没救过来。

母亲觉得是她克的。

只因当时她先几日生了病，有一个老道人路过，说她以后有一场大难，送给了她一块月牙形的玉佩。

她病好了没多久，哥哥就出起了花。

母亲本就只喜儿子，不喜女儿，这下更是将哥哥的死归到了她身上，觉得是她抢了哥哥的福气。从此厌了她。

两年后，弟弟出生，父亲想法子谋到了一个京官。

回京时，顺路回越州看祖父母。

因在路上婆子照看不周，何暮云着了凉，发起了高热。而父亲回京的日子又不能拖延，于是，父母就将她留在了越州老家。说是等她好了，再来接她。

这一等就是十年。

在越州，祖母老了，再者也并不疼惜她，叔叔自家好几个孩子，更是嫌她麻烦，索性借口让她静养，将她送到了乡下庄子上。

那时她才刚刚3岁，多亏得奶娘把她当亲女儿似的照顾，有时父母送钱不及时，还得靠奶娘做活贴补，她才能平安长大。

奶娘是一个死了丈夫，无儿无女的人，早年因为夜间油灯烧到了帐子，脸上被烧了一块大疤。

当时何暮云被扔在了老家，她原先的乳母见跟着她没前途，就想法子去了婶婶院中伺候。祖母就在庄子附近随意给她寻了这位烧坏了脸的奶娘。

10岁那年，祖母过世，父亲丁忧，才第一次见到她，有些惊诧于她绝好的容色，将她叫回了府中，还请了女先生教她识字、琴棋书画。

父亲本以为她从小在庄子上长大，没开过蒙，想要学好这些，必是不容易。谁知她不但字大多都认得，画也画得不错。

原来奶娘本是县里秀才公家的小姐，失火后脸上留了疤，破了相，不得已这才嫁到了村子里，闲暇时，就教何暮云认字、画画。

父亲惊喜不已，对何暮云大大称赞，奖了她一本书，一匣子墨，还摸了摸她的头，要她跟着夫子好好学。

母亲也笑着叫人给她裁了新衣，打了新钗。

何暮云高兴得简直快要蹦起来，为父母的那些赞赏，那些温情，以为父母终于看到自己的好了。

以后自己也是有爹娘疼的孩子了。

以前在庄子上，总有孩子骂她，说她爹娘不要她了，奶娘安慰她说，父母只是太忙了，京城路又远，没工夫来接她，其实心里一直都是惦记着她的。哪有父母不爱孩子的。

她当时半信半疑，如今才觉得奶娘说的不错。

十三岁那年，她跟着父母回了京城，父亲花银子将她送去了南乔书院。

南乔书院是京城有名的女子书院，束脩高昂，在里面读书的人非富即贵，只要在里面顺利毕业，说亲的时候，也是一个大大的优点。

这更是让何暮云产生了一种错觉：父母平日虽然待她冷淡了些，但那是因为她从小不在他们身边长大的原因，他们心中是很疼爱自己的。

她在书院里努力学习，功课优异，还得了个才女之名。

要不是那天，奶娘无意中听到，父亲想把她许给吏部侍郎家的小儿子，她还一直蒙在鼓里。

那位侍郎家的公子不但纨绔不堪，整日流连勾栏、赌坊，性情还暴虐无常，据说他前头的妻子就是被他喝醉后一拳打在头上，又磕在桌角上没了的。

她恍然惊觉，原来父母只是把她当做一个向上爬的梯子罢了，哪有一丝丝的情意在？

送她到书院读书，不过是想要在她容貌上再镀一层金粉，好换来更大的好处罢了。

如果她真嫁了那个人，只怕活不了几年，而父亲只要能成为吏部侍郎的亲家，官位能上升，死一个女儿又值什么？

当时何暮云几乎绝望，因为父母之命，即便明知是火坑