裂帛（三）

桌下，微微捏紧，垂着眼，不敢抬头，让禅海看到眸中无法克制的情绪。

“你应当知道，正如沈璧所言，主上在背叛兄弟、屠灭武林世家后，被皇帝逼上绝路，服毒坠崖。”他道。

她点点头。

这是妇孺皆知的事实，毕竟那是在千军万马的众目睽睽之下，发生的事。

“但你不知道的是，这也是主上设计好的，最后一步。”禅海的声音苍老而干哑，如果有可能，他不太愿意回忆那一幕，但如今他却用这样单调的口吻将它们说了出来，“主上想要还世道清平。他犯下那么多杀业，只是为了斩断武林的气数。他联络当时还是太子的先帝，一明一暗，一朝一野，壮大朝廷的势力，把割据各方的武林豪强尽数剪灭。他也清楚地知道，他自己，就是武林的脊梁。”

所以沈璧曾说的话，也不尽是对的。至少他就一直以为，宿凤梧不过是被闵帝兔死狗烹而已。

秦姜一时怔忪。她直觉从入了酒楼，到现在，听了这么多旧事，早已过了晌午，可觑着窗外日头才发现，才不过半个多时辰。

桌上酒食尚且温热。不一会儿，小二又来扣门，盛来了最后一道菜食——没有紫草的紫草罗汉笋汤。

她觉得有些气闷，便站起身，亲自去打开门，将笑容满面的小二迎了进来，又接过了对方手里的白玉一样的鲜汤。

酒菜上齐了。

秦姜把汤放在了离老和尚稍近的地方，又木木地坐了下来，终是问道：“为何与我说这些？”

禅海微微笑了笑，宽大的僧袍动了动，似乎是将佛珠放下了，道：“因为我与主上打了个赌。”

她猛然抬起头，难以置信地看着他。

“你是个好姑娘，也有大的造化。”他用一种平和的目光审视着她，而后道：“老僧入释道已四十年，对红尘儿女之事并不了解，难以理解主上的心思。但他所中意的，想来定不会差。”

“我听不懂你在说什么。”她生硬地接话。

禅海道：“你很聪明，一定能明白。同样，你也应当明白，我当年在窥得九霄奥秘时，是有多么震惊和欣喜。”

“原本我想告知主上，但后来我忍了下来，这便是我第二件欺瞒他的事。”

他方才说过只隐瞒了一件事，如今说起第二件，却没有丝毫羞愧，回忆起来，反倒有种与有荣焉地自豪，“人皆有私欲，我自然不例外。只是从前，对他的尊崇和畏惧占据了上风，我不敢心生欲念；而如今，借着这个秘密，我便能实现那个欲念。”

此刻，他没有了高僧无欲无求的淡泊，也褪下了几十年的面具伪装，毫不保留地在秦姜面前展露了他的野心。

但这一次，秦姜没有被动地去听，却开了口：“你的欲念，便是拥他登基。”

禅海稍感意外，但很快欣慰点头，“不错。”

所以，人和人有什么分别呢？

那么多人盼他为帝，为何独他不能？他和旁人的区别，不过是他们宣之于口，而他选择了隐瞒。

“我期盼他登基，并不是想借他的权势水涨船高，只是想看他立于高处。他生来就该立在高处。”但禅海依旧孤傲地将他和世人隔开，小心地划分出二者的界限，道：“我敬他、畏他、尊他为王，坐于龙椅上的那个，不过是一截朽木罢了，他何能比得了主上？”

秦姜冷笑，“说到底，还是为了满足你的私心。”

禅海被她的话有些激怒，从踏入雅座后，他第一次露出了失态的怒意，驳道：“只要他坐上那个位子，品尝到坐拥天下的权势的滋味，他就会知道，我向他奉上的礼物是多么好！”

他甚至不要任何嘉奖，哪怕因此而死去，那么九泉之下，他也会含笑瞑目！

她摇摇头，心绪波动起伏，喃喃：“你也是个疯子。”

禅海收回了怒意，却又微笑起来，戴回了那个得道高僧的面具，好整以暇地看着她难以接受的质疑和震惊。

“所以，你们打的赌是什么？”良久，她勉强让自己平静下来，话声有意思不易察觉的颤抖，“我不相信人能死而复生，你在说谎。”

老和尚看着她的眼神，有了些怜悯。他原原本本将那日和苏吴的赌约告知：“时隔六十年，他依旧不愿为帝，分明我在朝中早已备好一切，只待他与我一道回朝。因此我们打了个赌，赌你愿不愿跟他走。若我将一切事实和盘托出，他的杀孽、他的重生、他即将为帝的命运，若你因此惧怕而远离他，他便跟我回去。”

“若我不离开呢？”秦姜冷冷问。