第一章

春日暮雨，伴着夕阳金黄色的光洒在院内，雨点密而急的落在屋檐上，却又悄无声息的滑下。春风裹着寒意从外头吹进了小院，又透过关的并不严实的窗户吹进了屋里。

蕊香挑帘看了眼外头的雨，忧心的重新踏进屋里。

屋里的女子坐在床上，隔着纱幔，蕊香能看到女人用帕子遮掩着嘴，咳嗽不停。

“姨娘，您病的愈发重了，再这样下去，身子耗不住的。”蕊香给她倒了水，掀开帘子递上，“您就让奴婢去求求夫人吧。”

床幔里的女子伸手接水，露出她病弱苍白的一张脸。

宋秋只沉默着，不说话，伸手接了那水来喝，也只安安静静的喝了两口，便觉绞心似的反胃，把水递出来，不欲多饮。

蕊香接了茶盏，不免更加急慌：“夫人虽压着不给您请大夫，可您若是出了什么事，她也不免落得……苛待善妒的名声。她不会见死不救的，姨娘！”

那词在她嘴里滚了一遍，不敢说，但还是说了出来。

“不可胡言！”

宋秋开了口，难得用了重话斥责。她眉心蹙起来，脸上端起肃容，饶是不合时宜，蕊香还是看痴了去。

眼前的女子便是病弱已久，身形消瘦，却反而多了旁人并没有的娇弱可怜之态。她卧床日久，皮肤白皙的有些不正常，但衬得她肤如凝脂，娇花垂坠，反倒惹人怜惜。这样一蹙眉，美人薄怒，最是情趣。

从前宋秋刚入府，身子还没这么差的时候，身段窈窕，姿色上佳，小脸娇俏，一颦一笑便是惊艳，况她又柔弱小意，遍寻整个京城，怕是也没有哪家老爷有这样貌美动人的妾室。若是斗胆和世家贵女比上一比，单论这张脸，那也是挑不出比之更漂亮的女子的。

她想着，又有些难过。她是伺候着宋秋那段最得宠的时日的，如今失了宠，这后院里狗眼看人低，不知给了她们院子多少脸色，可宋秋还是那样温温柔柔的，从不争抢什么。这样好的姨娘，她不想宋秋被磋磨至死。

“好了……”看她红了眼眶，宋秋心软下来，以为是自己说了重话吓到了她，便又柔声安抚，“别怕，我自己的身子我清楚。”

*

竹回苑中，烛光映在墙面上，丫鬟们捧着茶点进进出出，屋里屋外欢声笑语，好不热闹。这个时辰，正是妾室来正院请安的时候。

上首端坐着一位锦衣华服的女人，保养得宜，四十余岁的年岁看起来却不过三十有余，正是武阳侯夫人魏氏。

“这番世子回京，也算是了了夫人一番心事。”

魏夫人听了这话佯怒：“他这一去北境六七年，是一点儿也不惦记家里头，此番回来，定要好好罚他。”

那先头开口的妾室语气里含着小心的讨好，附和着笑：“世子还是惦记着侯爷与您的，只是国事为重，男人嘛，为国为民，是好事，夫人您可别同世子置气。”

“正是，世子如今是军功傍身，陛下倚重。此番回来，咱们武阳侯府，那是更上一层楼。”

魏夫人轻轻摩挲着手里的玉戒，看她们一溜烟儿的吉祥话往出说，不免舒心许多。

她就这一个嫡子，自然是寄予厚望。但北境严寒又危险，日日夜夜，不免担忧。

好在如今儿子归家，这些年的辛苦也不算白费。

妾室们见她心情不错，立刻便有费心讨好主母的人起身跪到她身旁：“近来多雨，奴婢给夫人捶腿。”

“还是你们几个懂事。”

她慵懒的靠着榻，顿了顿，声音慢悠悠的，话头转了个弯说起另一件事：“说起来，我们这院子，也有好些日子，没有年轻人的热闹劲儿了。”

听话听音，几个人对视一眼，思量主母说的究竟是驻守边疆的世子还是那病入膏肓的小贱人。

便有人立时附和：“说来，也许久未见过宋妹妹了。也不知是什么要死的病，竟许久不来请安，真是不把夫人放在眼里。”

“从前仗着侯爷的宠爱便敢日日罢着侯爷，如今侯爷不喜她，她又称病不来伺候夫人。好大的胆子。”

魏夫人静听她们骂了几句，嗤笑一声，端起茶盏，轻缓的吹着茶叶：“再怎么说，她也是正经开脸纳的妾，你们几个啊，也莫要多欺负了她去。”

*

春雨连绵，雾蒙蒙的天气，压的人喘不过气来。

明溪楼前，一辆马车缓缓停下，那马车低调，车头也并未挂哪家旗，车夫放下脚凳，车上人探出身来。

他着一身黑色宽袖长袍，身形硕长，撑伞而下，伞檐落下水珠，他自雨幕中抬头，看了眼明溪楼的招牌，便收回视线。

路上熙熙攘攘，热闹非凡，没有因着雨天便人少寂静。马车上这人并不高调，但这周身气质，长身玉立，还是有不少人回头相望。

京城世家林立，京城百姓没人未见过几个气质卓然的世家公子。可这人单是站在那儿，便宁静雅致