遇劫
从锦绣霓裳回了韩府,韩衍对于这刺绣的工艺赞不绝口,心中有数,思绪自然要往旁的事情上转一转。
“听闻太湖边新开一家茶楼,里头的说书先生说的都是东都听不到的段子,你可有兴致听听?”韩衍拿着强调问我。
我知道韩衍此次担了重任出门,一路上老实听话,到了姑母处也很是小心,生怕哪句话激了他起怒,点着了火气误了正事,现在他主动邀我出门要尽一尽做哥哥的本分,让我很感动。
听书与看戏,乃是我平日里闲来无事消遣的好法子。看戏全是儿时陪伴娘亲左右时练出的喜好,但听书,则是在市井自己拾来的兴趣,战事,英雄,爱情,忠贞,背叛,说得传神,全凭先生一张劲道的嘴。
“既然都是东都听不到的,当然是要去听一听。只是二哥哥明日是否确实得空?”
他被我这一声“二哥哥”震得有些飘飘然,一霎过后又镇定自若,“连续好几日都当了监工,知道正事都已安顿妥当,只等这批锦绣出来,我们回东都即可坦荡交差。”
“那明日就都听二哥安排。”说完我双手一拱,有礼了。
“你这个丫头……”韩衍被我这般乖巧弄得有些不知所措,多年吵吵闹闹被这眼下的兄妹情深易上一易,也是暖心的。
我年芳十八的心性,算不上老沉,见了江南美景,街井美食,新事新物,欢脱得很。韩衍不比我大多少,却因为生意关系走南闯北去过许多地方,见识别我多,就完全没有赏心悦目的兴奋劲。
到了茶楼,入了座,他小小心心地对我说,听过书后还得办妥爹交代的另一件要事。
“什么要事?”我问。
“到狮子街周同发府上结回上次的米钱。”韩衍看这戏台,听着文段,漫不经心说道。
我端着杯子抿上口茶水,“正宗的龙井,是好茶。”说完把他左手边的杯子朝他那边挪了挪。
他看了看我,笑笑,端起杯子,同样抿一口,“确实是好茶。”
“要结回多少?”我切了话题,小声问道。
他拎起茶壶,将茶杯斟满。
“茶满欺人,自己倒无需过满罢。”我瞥一眼他那杯子,茶水已经外溢了些。
“力道大了点,这书说的挺好。整整四百五十两。”他淡淡道。
“嗯,说的是前朝李铎将军在江南时期的作为,还外加上半假半真的风流史,东都果真听不到,不枉来这一趟……四百五十两,说多不多,但也不是个小数目,”我看着碧溢,广树,与韩衍身边的临武,心里发毛。江南的地界不比东都,虽然姑父姑母一直守着老祖宗基业扎根于此,人脉甚广,但毕竟我们是客,对于这一带不熟得很,万一路上遭了不测可怎么得了。
“就我们几个,安全吗?”我将声音压低,心有顾虑。
“姑父早上说要多派些人手,但我觉得人多反而招眼……说得好!”韩衍拍手恰到一声叫好,我朝台上看去,这一段评书算是结束了。
“小心行事,安全为上,问题应该不大。”他接着说道。
“嗯……”做二哥的见多识广,打点生意都不在话下,我当然是相信他,便不再做声。
小二的送来一大盘螃蟹,让我喜从心来。
“深得我心!”我朝碧溢使了个颜色,她表情却有些懵。
“敞开了吃。”韩衍挑了个最大个儿的,放入我盘中。
“我就晓得你刚到那日吃得不上心,那么斯文绝不是你的真面目。刚才听小二说今早到了批鲜活的肥蟹,应当是咱家自养的,可是新鲜,自是要让你吃的过瘾。”
韩衍贴心起来,还真成了二哥。
当着姑父姑母的面怎么好意思大快朵颐,照着大家闺秀吃喝的模板,我克制得恰到好处,往后几日也就打消了吃螃蟹的想法,哪个晓得这一次出门二哥要了了我这趟的心愿,当然是要如他所说,敞开了吃。
说书先生用一段《廉王斩贼臣》结了今天的段子。
上午时间收债会让生意人觉得极不吉利,为了不破彩头,韩衍掐准了时辰,刚过未时就叩开了周宅大门。
周掌柜喜笑颜开,四百五十两白银大手一挥,付于韩衍手中。
“周掌柜为人大气,言出必果,晚生信服。”周同发结银钱时丝毫不拖泥带水,韩衍一拱手,是谢了他的守信。
“哪里哪里,是我要重谢百万老爷才对,如此仗义,不远万里雪中送炭,否则我这生意铁定是活不了。”周同发作揖回礼,客气得紧。
七月上旬周同发在安徽承了桩大生意,到姑父处求粮要米。可惜今年雨水吝啬,一年两季稻米收成不如往年,江南良田紧上了自家的米铺,就没有积蓄可供销给周同发。姑父加急传书到了东都,爹爹当即开仓送粮,两艘大船走水路将一千五百石白米运至苏州。称为雪中送炭并不为过。
周同发是个爽快人,得了大米活了生意挣了银