关照

入夜，红底赤金字的唐园楼牌匾两旁分别挂着一串串绢纱灯笼，薄如纸的绢纱上印着精致的画。微风拂来，灯笼缓转，便是一个白蛇娘娘断桥与许仙的故事。

只是唐园楼前人来人往，黄飞一行更无什么心思看灯。被那醉酒的赵公子撞了撞，又走出个年轻男子来，眼下听何念话语，这人还是主家亲戚，一个个便都整理番表情，与那王臻行礼。

王臻微一愣，似乎才想起她是谁：“果真是巧，竟是何家的妹妹。”他继续道：“我有几日不着家，不想来了客。”

“还请表兄见谅，我是今日才入的城，这一路诸多混乱，眼下并未上门拜见长辈，”何念知道来此处不登门，此前又没有书信亲戚，实在失礼。她清了清喉，“我此前回了趟落云县，回京城的路上转道来的霄陵，除了堂兄，家中还无人知晓……”

王臻恍然大悟：“如今确实混乱，叔父家如今也乱的很……你若是不想被人知晓，我也不会与家里人说。”事实上除了他跟王琳琅，王家这边的人大抵与何念也是相见不相识的。亲戚就是如此，尤其是异地异姓的亲戚，来往不密切，不认识也是有的，“只是你说的堂兄，不知是哪位兄长，他在何处？你们若是要回京，少不得要经合川城附近。你一路过来，大抵见过不少流民，你们可有打算。”

何念说何经并不与她一处，“我想看看琳琅表姐，然后在此处多请几个镖局的人护送再出发。”

竟无长辈兄长看着，就这么过来了。王臻隐隐听说过何家二房的事，偏居一隅，上头并无长辈压着。这位何家妹妹在家中，大概也是被纵着的。

那何经也肯放人？她不会是偷跑出来的吧。王臻微一笑：“你若是想见琳琅，我倒是可以安排。就是她最近病了，并不在家里住，我也许久没见过她了……”

“表兄若是肯帮忙便最好不过了，实话说，我就是来看琳琅表姐的……”

在京城的那些日子，也不知王琳琅跟她说过些什么。王臻凝神留意着何念：“此前不知道，眼下我知道了，你如今住在外头也不是办法，身边又无长辈……我会给你安排几个嬷嬷丫鬟，还有小厮。正好，我还要回书院一趟，正好顺道将你安然送至与何家兄长汇合。”

王臻二十出头，早年便中了秀才，可惜先前下场考过几次都榜上无名，前年开始就一直在合川白鹿书院念书。白鹿书院因为地势高的缘故，收容了不少流民，书院里的先生大儒们便给学子们放了长假。如王臻这类有家可归，方便归家的，便先回了霄陵。

何念谢过他，原本与他通了自己住的地方就互相作别的，不想王臻居然一路作陪，亲眼看着她一行人回到住处才离开。

送走王臻，黄飞还有些不舍：“这位表少爷真是周到，长得也是一表人才。”

“的确周到，”王臻根本不容人拒绝，何念收了脸上的笑，“他送什么都好，可他竟要送丫鬟嬷嬷小厮。你想想，我可曾说过自己并未带丫鬟嬷嬷上路？”

“好像是没说过……”黄飞挠了挠额头，“不过姑娘，也许表少爷觉得要照顾好……你毕竟是独自来的，若是不关照关照你，他大概也觉得脸上不好看吧。”

“可是也不能收他的人，”何念想了想，“你问朱管事备些礼，我们走王家一趟。”

“什么时候？”

“明早。”

*

天还没亮，何念照例醒了。

她闭眼悄然躺着，听着那淅沥沥的雨滴在屋顶瓦片上，许久都没有要停下的态势。

身体又重又累，她赶路的这些天，都不想起来画画，却也总是再难睡着，只好平躺着数数。

今日她听雨声数雨滴，不知过去多久，直到外边有其他人的声响，她才起身洗漱换衣。

朱管事昨晚在他们出去时，就给何念找了两个干净伶俐的丫鬟。听说她要上门拜访，便照着打听来的王家女眷数备好礼。在霄陵的这些日子，朱管事虽然不是混的风生水起，但各行的人都认识一些，只要有钱有心，在这样的时候，也能买到不少好东西。

听外头管事嬷嬷说何家姑娘登门时，太守夫人孙氏还在管教家中的几个庶女，近处站着三个妾室因为站得久了，裙下的双腿还有些轻颤。孙氏喝茶的动作顿了顿，皱眉：“只来了个姑娘？”

那嬷嬷点头：“还带了几个丫鬟小厮，都提着东西来的。”

孙氏冷瞥了那嬷嬷，“东西？难道我们府里还缺什么东西不成？”

嬷嬷紧张地结巴：“不是，那姑娘也说自己失礼了，她是自己来的霄陵。”

“是失礼了，”孙氏点头，“一个晚辈不曾嫁人，又没有大人领着，竟就这么来。她既来了，就让她进来吧。”

得她开口，嬷嬷应声下去。

孙氏旁边站着一紫红纱袄，淡青细褶裙的丫鬟，她凑至孙氏耳旁，低声道：“这何家七姑娘似与三姑娘交好……”

王琳琅就是三姑娘