难逃

去了。”

说起这事，朱管事也后怕，说什么都不让何念出门了。

何念不得不整日留在客栈，只听他们自外边传回来的消息。

*

次日傍晚，黄飞回来，说看到从京都来的官员：“姑娘猜我瞧见了谁？原来前些天的朝廷官员里还有宸王殿下！殿下在阿音河岸连斩了三个官员的头颅，所有人都被吓住了。人们都说朝廷此前就先划了一大笔白银来赈灾，有部分给那三个狗官昧了，宸王不止让他们都吐出来，命也没留下。现在银子找回来，朝廷南北两边的军中还运了不少火药来，似是要炸通附近堵塞多年的祁水河，让阿音河的水经祁水河至非曲河流入外海。若是此事做成，合川大概百年都不会受洪水袭扰了。”

开通祁水河，需要联合非曲河及阿音河段的镇县，没有朝廷的御令与摄政王的铁腕，必定难以实行。

“那些西北军及南境军不会马上离开，听说会暂时与流民一起充当劳力，那些心怀不轨心思不正的人也不敢乱来趁乱烧杀抢掠了。”

这是黄飞最近听过最好的消息了，客栈楼下的人们都在议论这个。

对寻常百姓来说，尽快消除混乱，平稳安居才是最要紧的。迫不得已背井离乡，那是下下之选。

镖局的人没有去帮忙修建堤坝，只在客栈附近，帮着修建补房做力所能及之事。

何念不得外出，在房间里便只能画画，从观音人像，至家家户户的门神财神，甚至乎灶神河神，什么神妖鬼的都会画一画。她每日让黄飞拿新鲜的画出去卖。价格不高，刚开始都是些铜板碎银，甚至不足以供近日众人支出。后来她决定还是提高精细度，才能够卖去那些还在开门的书斋。

王臻倒还像是个没事人一样，来她这里两次，每次都带了糕点，略说几句话就走。

糕点是她常吃的桂花糕，现在这东西在小镇附近也很难买到，但是何念不敢吃，也不许黄飞吃。

两人拎着那些糕点，偷偷到客栈后边的巷道上，喂那些流浪的小猫。

小猫吃糕点倒是无碍，它们瘦的皮包骨，狼吞虎咽吃地痛苦，吃完又带着些满足地舔自己的皮毛。

黄飞很喜欢这种带毛的小动物，叹道：“如果不是流民们大半去了祁水走去外地，这些猫儿早就被扒皮拆肉作了人的口粮。”

不说这些猫猫狗狗，前些时候就是人吃人的传言也不少。

如今有宸王坐镇，合川这一带改善许多，巡逻增多，安置点也有稳定供给。

府衙很快贴出告示，祁水河段需用火药，百姓不得靠近，不宜待在屋内，需前往空旷地带等。下批确切的时间。

*

合川这边的雨鲜少停，难得是个阴天，何念与众人一起登至白鹿书院。

白鹿书院门前有一大块空地，站在这边往外看去，能看到近日合川修复的大致，汹涌依旧的阿音河。同时，还有远方插着的玄青色旗子，依旧不太显眼的祁水河——祁水河的火药已经准备地差不多了，今日就要动工开炸。

白鹿书院除了原先还留在此处的学子，还有些流民，再加上附近镇上过来的人，不一会儿就人群熙攘起来。

何念占了前边还算是一个较好的位置，黄飞看着后边还在挤的人，笑道：“还好我们来得早，不然人挤人也够呛的。”

显然，想上山看炸河的人太多，为防意外，官府的差役已经不让人上山，只准下山了。

“不过现在去阿音河附近，去祁水河那边看也还来得及，好些官员都会亲临。”书院的管事道。

近在眼前与在这山头上看肯定是不一样，官府的人不准百姓靠前，好奇的百姓就在附近围观。

有些机灵取巧之辈，身体轻盈胆大至极的，甚至就爬上附近屋顶上看。

很多人没有看过火药，至多就是看过年节时放的烟火。想着既然是要炸开堵塞的河道，火药量肯定要足，威力必然会大。

有人听闻过火药之威：“我弟妹娘家县里前几年就是用火药开山开道，可谓是惊天动地，山崩地裂。好些人不得不藏起来躲床底里，有的人耳朵到现在还会嗡嗡嗡地响。那动静真的是……听说还不小心炸死了五六个人，我们还是离着远些的好。”

有人附和，有人打听具体情况，你说一句我说一句，何念在旁听了一耳朵，从袖袋里拈了块话梅吃。

一个话梅还没吃完，远处就响起了接二连三的爆破声。

上穿乌云，下达地底。

纵是离着远的书院前的这块空地，也随之震动了好几次。

人群慌乱起来。

“地动了！”

好在只是微动，并没有真的就翻天覆地了。

祁水河那边的方向，声音不绝。

人们渐渐平静下来。

“原来，这就是火药。”

“威力果然不凡。”