苦无情

“皇兄，您怎么不吃？”宁王见皇帝盯着他，忍不住问。

皇帝摇了摇头，“朕之前吃过了，你吃吧。”

宁王笑着点点头，低下头，细嚼慢咽地吃着葡萄。

半晌，宁王抬头说：“皇兄，您知道吗？当初臣弟在边塞曾遇袭，差点死在山林中。当时臣弟也以为自己要命丧狼爪，没想到在临危之际居然被救了，救臣弟的人，原来是皇兄派去暗中保护的禁军。”

皇帝闻言神色微动：“你遇刺受伤了？”

宁王摇摇头说：“不算是受伤，只是腿上有点擦伤而已。但是臣弟知道，肯定是皇兄派人救了我。臣弟当时就想，要是哪天再碰上危险，臣弟一定会拼死保护皇兄的。”

皇帝没有承认，也没有反驳，只淡淡地说：“既然知道是朕救的你，你就该记住恩情，忠君效力、鞠躬尽瘁！”

宁王笑了笑，放下葡萄恭敬地行礼道：“皇兄教训得是，臣弟谨遵圣谕。”

“皇兄，臣弟这次能平安归京，除了多亏皇兄暗中庇佑外，最该谢的人是臣妻，若不是她舍命相救，臣弟怕是早就尸骨无存了。”宁王脸上浮起一丝痛楚的神色。

他说到这里停顿了一下，然后继续道：“皇兄之情，臣弟一直铭记在心，只是边塞战火不断，这些日子臣弟一直忙碌，没能回京进宫看望皇兄，希望皇兄不要怪罪。”

“这有什么好怪罪的，我们之间用得着计较这些，你能听召回来就好。”皇帝笑呵呵地说：“朕只希望你能记住，你是朕的亲弟弟，咱俩之间永远不需要讲究虚伪客套的话。”

宁王听后连声称赞，“皇兄说得极是。”顿了顿又道：“皇兄猎得那尾海鱼听说甚是新奇，臣弟能否看看？”

皇帝笑了笑，摆摆手道，“江月喜欢海鱼，朕就让人为她猎了一条，虽然只有十斤重，也算不错了。”

说着摇了摇头，又道，“可惜她只养了三天，就丢进御膳房烹饪了，弄得那些阁老们怨声载道，说她有眼不识宝，灵芝当蓬草，还有人私底下说她恃宠而骄。唉，朕也劝过她不要糟蹋了，可惜朕说的话她根本听不进去。”

看似埋怨的话，但皇帝的口吻分明是很宠溺地样子。

宁王垂眸低语：“臣弟听闻，当时贵妃娘娘并不知这鱼的用途。皇兄不怪贵妃娘娘就好，毕竟她一直深居简出，哪怕是在京城，也极少能出宫门。”顿了下又接着说，“其实臣弟觉得，那鱼本不必留着，应该赏给百姓吃了，也好积攒功德，以便日后保佑皇家兴旺。”

宁王的话音未落，皇帝脸色骤变。他猛地站起身喝止：“混账！你胡说八道什么呢？”

宁王愣了一下，随即跪下请罪，“皇兄恕罪，臣弟一时失言，请皇兄治罪。”

皇帝冷静下来，叹了口气，坐回椅子上，沉默片刻后说：“此事休要再提。”

“是。”宁王叩首答应。

皇帝揉揉眉心，缓和语气：“罢了，朕不与你一般计较，起来吧，时候不早了，你回府去吧，改日咱们兄弟再聊，左右你回了京，也不在乎这一时半会的。”

宁王躬身应了句，“是，见过皇兄之后，臣弟就能安心回府了。”

他行了礼，退出御书房。

宁王刚刚跨出门，外面的大雨就变成倾盆暴雨，豆大的雨珠砸在他脸颊上，疼得他连连吸气。

“哎哟，王爷，您淋着雨了，快进轿子歇一会儿吧！”侍卫打着伞撑在宁王头顶，替他挡住了雨势。

宁王甩开侍卫的手，走向座舆：“快，用最快的速度到宫门处改乘马车回府。”边说他边钻进了轿子里。

进轿后，他就用手猛捶胸口，用手指抠喉咙，吐出一堆污物，那里面赫然有他之前吃进去的葡萄，而且都是完整无损的。

显然，之前他并没有真正将那些葡萄嚼烂，只是囫囵吞枣地咽了下去。

大雨瓢泼，侍卫们抬着轿一路疾驰……

等到了内宫外，侍卫扶着宁王上马车时，他已经脸白如纸，唇角还有血迹。

***

大黄门李德全进了书房，发现皇帝依旧坐在龙案后，正皱着眉头批阅奏折。他走近两步，小声叫了一声：“陛下……”

皇帝没有理他，目光依旧盯着手中的奏折。

李德全轻叹一声，伸手拿掉龙案旁边的茶壶，倒了杯热水递给皇帝：“陛下，喝点热水暖和暖和身体吧。”

皇帝这才注意到身侧的茶水早就凉透了，他随手接过杯盏放在桌上，沉默片刻后，问道：“今年夏天雨水格外多，户部有何对策？”

“禀陛下，如今户部每年都有不同程度减免赋税，只是这些钱财并没办法解决根源啊。”李德全愁容满面地说，“今年的雨季来得突然，很多庄稼都涝在地里，怕是秋粮会欠收，到时只怕户部实在没有那么多粮食赈济难民。”

皇帝沉默良久，方道：“朕是不是做错了？不应该对