见家长

“怎得这般突然，我空着手去见你阿兄，怕是不大好吧……”陈竺鹤临到阵前又有些退缩，实在是没有料到今日情形，谁想到往日不愿牵扯到家人的瑞阳，竟会主动邀他与兄长相见。

“我可已经差人去知会我长兄了，再给你一柱香的功夫考虑，今天究竟要不要见他！”

听闻临安王已然知晓，咱们的陈少监一咬牙、一跺脚，自然得赴约了。他可不愿在袁停面前下了她的面子，只是这心头疑惑还是没忍住问出了口：“之前你不是说此事，只在你我之间吗？”

郡主颔首表示赞同，接而答道：“阿兄能死里逃生，实属不易。我明白他心中总是牵挂着我，更是将我之前那桩假成亲之事日日记在心中。所以我想让你们见见，好让你们彼此都能够把悬着的心放下来。”

前些时日的书信之中，他已知悉了前因后果，自然也大抵了解了临安王这两年的艰辛，也就不再多言。

只是二人一路走到了镇北王府的门外，陈竺鹤才顿感不妙，“这个镇北王府可是秦家？”

“整个大初哪里还有第二个镇北王府吗？”瑞阳有些不明所以。

他面露苦笑地问道：“为何临安王会住在镇北王府，而你却下榻客栈？”他还以为袁停在云城另有府宅，或是住在旁的客栈，谁能想到会直接进了秦源家。

这下她明白先生发愁之处了，本就是头回见她家人，心中忐忑不已，谁能料到情敌就在一旁候着呢！

“你放宽心，秦兄已经不把我放在心上了，不过说来也奇，除了从前凌羽卫相关案犯，他一向与人为善，怎得就对你这般嘴毒呢？”这一点瑞阳一直想不通。

可陈竺鹤心中却是了然，即使现在秦源真的放下她了，可从前的针锋相对已成了二人的习惯，难以再更改了。更何况真放下还是假放下，按她这般迟钝的性子，大约也是分不大清的。

待二人到袁停暂住的小院外时，发现院中正在对弈的，果然就是临安王与秦源二人。

“阿兄！”

“来了啊，坐吧。”正全神贯注于棋盘的长兄，头也没抬地随意应了一声。

倒是秦将军气定神闲地下了一子，结束了战局。“别再垂死挣扎了，早就该投子认输了。”说着，就准备起身离去。

可袁停棋兴正盛，哪里肯放人：“这盘不算，咱们再来一盘！”

“莫忘了今日要事。”见平平淡淡一句话把人给敲醒了以后，他也就不再多言，坐在一旁看好戏。

“你便是陈竺鹤？”临安王上下打量了会儿，见他虽然肤色略深，可容色甚为俊秀，尤其是一双眉眼英武而深邃，便知自家妹妹应当先瞧上了人家的容貌。不过容颜易老，也不知他品行如何。

真见着了人，陈竺鹤倒是也不慌了，不卑不亢地应声：“镇北军火器营少监陈竺鹤，见过王爷。”

少监？他看着不过二十有余，竟已到这等品阶？若是他是世家子弟，家中有人提携倒也不是不可能，但他显然不是——而是那位从前的小道士。

“陈少监真是年少有为啊！听闻你旧日是出家人，怎么不看破红尘又重入红尘了？”

“回王爷的话，只因清风观的道长于我家有恩，我便自小在观里做了俗家弟子。后因母亲病重，我便下山尽孝，而后担起家中重担，进了守备军。”

这话教袁停噎住了，他本想质问小道士身为出家人，怎得不斩断红尘，可谁能料到竟只是俗家子弟。“真是……辛苦你了。”好一会儿，也只能憋出几个字。

见这人口舌笨拙，秦源也在一旁听不下去了，抱着臂走到好友身侧，道：“说起来我也算是瑞阳表兄，若是陈少监不嫌弃，日后也可唤我一声秦兄。”

这一句话让陈竺鹤顿时抬起了眼，明白这是想给自己一个下马威了。虽说话说的客气，可摆明了就是要让他认下这个“秦兄”。

嘴上客套着若是不嫌弃，可话里话外都带了丁点威胁的意味：就算我明面上不再挂心于她，可我们之间终究有着多年的情分。

这教他如何能不“嫌弃”，可心底里能这么想，当着众人的面，话却自然不能这么说。“属实是折煞我了，待秦郎君回京接受御林军副统领一职后，日后相见都得唤一声秦统领了。”

他的意思也明白，如今你身上并无官职，只得称一声郎君；待日后再见，他们之间也只是场面关系罢了，莫要再想旁的。

二人之间的刀光剑影都没能落进临安王的眼中，他只觉着场面颇为尴尬，只好道：“今日是七月十六，离佑儿的生辰过了整一月。她生辰之际，我们皆是忙乱不堪，实在没顾得上，今日就替你补办一场。”

说着，将几人引进了里屋，一桌佳肴正在用文火煨着，只待宴席开始。

待坐定开席以后，袁停率先倒满了酒盏，举杯祝贺道：“祝佑儿心想事成，俱是欢颜！”言罢一饮而尽，可见眼角微红。

“祝袁佑身子康健，福寿