第 3 章

大年初一，入夜时分下起大雪，絮团似的，铺天漫地将人间盖住，寒风从耳边过境，让人忍不住把冻红的耳朵往帽子里再塞塞。

“天干物燥，小心火烛。天干物燥！小心火烛！”

敲过三更，更夫蜷着手指将梆子锤棒拎着，躲到一处屋檐下嗦嗦晃动身体，斗笠上厚厚一层积雪被抖落干净。他扯几下棉衣试图让身子暖和起来，余光里瞥见不远处一个破布包埋在地面。

这天见水结冰，眼看积雪越来越深，更夫哈出两口白气，终究冷得无心去捡，推开腰门进了院子。

夜彻底陷入无声。

“咔呲咔呲……”

沉寂良久，南熙城城门内那个破布包缓缓挪动，轻微的脚步声响起，看起来像个乞丐，他蹲了许久，胳膊腿脚几乎没有知觉，弓着腰身挨紧屋檐下的墙壁才站稳。但好在命大，逃过一轮追杀，只是摔得鼻青脸肿。

四下无人，衣衫破烂的男人才略微直起背加快步伐，洁白的雪面上留下一串惊慌的脚印。很快，脚步变成了两串，三串，利剑出鞘的声音几乎将紧绷的精神斩断，寒光闪过，他被左脚绊住扑了下去，凌空一剑削去他几根碎发。

男人把手中的锦盒往远处柴堆里一扔，翻身滚到街口当中，仰面朝刺客大喊；“大胆！我乃南宁王！”

黑衣人置若罔闻，肃杀的冷风中黑影一分为二，无人关切他扔的那个宝贝，各执一剑直刺男人的心口。冰雪在剑气中化作冷雾，南宁王自知无力回天，将手压在身下，闭紧双眼。

一把玄铁匕首挡住剑锋，一撇将那两把剑削成四截，如此近的距离，黑影皆是身形一滞，持匕首的是一女子，手法极其狠辣利落，还未看清面目，两个黑影已经向后软倒地面，试图捂住鲜血喷涌的颈脉。

白雪似棉花，掩盖他们垂死挣扎的声响，冷风卷来新落的雪覆在冰冷的尸体上。城门往内，万籁寂静。

女子着寻常粗麻衣，衣袖裤脚皆按练兵样式束紧，白纱蒙面，体态轻盈，立与冰天雪地里悄然如无物，她反手握紧刀柄，双眼凌厉，两只手在剧烈的颤抖。

这是她第一次杀人。

拐过街角，女子将南宁王护在墙边，下意识贴墙站稳，屏住呼吸侧耳听是否有人跟来，片刻后才反应过来，玄铁双刃虽滴血不沾，但那两人已绝无活命的可能。

她缓缓透出一口长气，南宁王拂去脸上的细沙，揖手问道：“敢问少侠是？”

杨幼花将白纱揭开。

不事雕琢的桃花眼清透明媚，瞳孔里映着月色雪光，明明是个粉雕玉琢的美人，却显得另半边烧坏的脸于夜色里狰狞毕现，南宁王仔细端详女子，恍然想起什么，颤声道：“你还活着？”

“义父。”

杨幼花将匕首收回刀鞘，重新蒙上白纱遮挡丑陋的伤口，烧伤自左眼向下蜿蜒到下巴，白纱勉强遮住腐烂的那一半，杨幼花却并不在乎，安顿好南宁王之后准备回去取南宁王刚才藏起来的信物，南宁王拉住她，“刚才那不过是一个空盒子。”

南宁王将袖子折起，半边虎符被细绳绑在肘弯处，几乎要嵌进血肉。他很快又将袖子放下遮掩齐全，虎符乃是将军领兵的重要之物。

虎符边缘些微发亮，是时间过长形成的磨损，杨幼花问道：“义父打算如何处理。”

南宁王如实道：“连夜进宫，将虎符交给皇上。”

杨幼花低头沉思半晌，用刀柄抵住虎符，反问道：“皇上密诏派义父去取兵符，一路上无人知晓，却在回城之时遇人追杀，如此，义父还要进宫？”

南宁王脸上血色尽失，好似哪一片雪落得不当，将他冻得筋脉全僵。

他曾经贵为太子，先皇登基又为大学士辅政近十载，朝堂当中多少辛酸秘事他一一入眼，不可谓不风光，如今，一桩小事落到头上，竟是无解的下场。

将军入狱，他南宁王府与将军府数十年来往本就难逃追究，新帝大度，不仅不究，还称他一句皇叔。但三万新兵屯兵不动，兵符在外，有诏不接，则视为不忠；如今虎符在手，若不进宫，私藏兵符等同谋反。可此刻往宫门去，只怕见不到明天的太阳。

南宁王满目悲痛，自身性命舍去也罢，可……

杨幼花神色凛然，“我可送义父从西华门进宫，避开主路，过太和门之后，义父无论遇见谁只要大喊虎符已经取回，届时断然不可能再出意外，禁军会护卫您至太明殿外。”

“趁着天黑，你何不潜行往江南去？将军功名赫赫，罪名未定，你外祖父一族没有受牵连，等事态平息，再回京南。”

一片晶莹的雪花落到杨幼花的眼睫上，眼神比风雪更冷，出神的看着紧闭的城门。

这城门拦不住她，她也出不去。

“走吧义父，再迟怕生变故。”杨幼花毅然转身往皇宫的方向走，犹豫之后还是转身跪下，额头点地：“小女有一事相求，请义父应允。”

不