长河落日孤城闭（1）

中庭，天耀城，忠武王府。

“他来信了？”

天蒙蒙亮，苏盈正靠在床头，啜饮一盏糖蒸酥酪，听到沐尘的话，慌忙起身，结果不小心打翻瓷盏，在红裙上留下一片斑驳的污渍。

洛孤绝在信里说，他同萧怀光等人，已在折返途中。这次北疆之行，他们带回优良马种，需要草场用以养马。如今翌朝适宜养马的地方只有云中平原，他希望苏盈能前往云中平原为他寻觅优良草场。

洛孤绝既然开了口，苏盈怎会不答应，于是前脚看完信，后脚苏盈便打点行装，命令暗翼七卫跟随自己前往云中郡。

云中郡位于帝都天耀城的东北侧，方圆千里，被汧灵江第二大分支的漓河所滋润，漓河也是经由云中郡，汇入流光海。

兆朝初年，兆天子于漓河东岸修筑新城，周六里，取名盛阳，作为云中郡的都城。中庭五大世家之一的云中沈家，便是发源于盛阳城。

盛阳自然是苏盈来云中郡的第一站，她要面见云中郡守沈自越。

沈自越乃是当今户部尚书沈自清的胞弟，也是沈天星的二叔。苏盈思量着，无论如何，沈自越应该都会给自己一个面子。

因而她信心满满地携带礼物上门求见，不料直接吃了个闭门羹。

“王妃见谅，我家大人近来头风发作，不便见客。”

回话的小厮温文尔雅，然而字里行间透出的均是婉拒之意。

苏盈蹙眉，沈家这个态度，实在令她意外。但对方既然已经下了逐客令，她也不好多说什么，于是起身告辞。

盛阳城远比苏盈想的更加热闹，街道上车水马龙，行人如织。两边的小贩操着苏盈听不懂的方言，高声叫卖各色商品。

苏盈闲着也是闲着，索性和花夜、鹤雨她们一连逛了好几日街，几乎将盛阳城繁华的地方都去了个遍。

一番游玩下来，苏盈最深的感受是，盛阳繁华归繁华，却也和延夏城、青溪县等地差不多，城中一大半产业都是归沈家所有。

想来如今的大翌，应该处处均是如此，地方被豪强把控，以至于中央即便想推行什么政策，有时候都不一定能真正推得下去。

当年庆德太子改革，包括师父后来提的一系列政令，无不是以失败告终，最根本的原因，莫过于此。

以这种情况，现在的洛孤绝，他心中所想……是否真的能成功？

苏盈不愿再想下去，只好不停催促沐尘前往沈府打探消息。

一直到第五日，沈府那边总算来了话，沈自越在盛阳城最大的酒楼——琼华楼设宴，有请苏盈以忠武王妃之尊赴宴。

沈家既已邀约，苏盈便盛装打扮，头簪金雀钗，身着降红罗袿襡，眉心点上殷红花钿，乘坐王妃专属的五驾马车，艳丽无匹地出现在琼华楼下。

所谓人靠衣装，佛靠金装，她倒是想看看，沈家究竟是何用意。

沈自越早在酒楼恭候，这还是两人第一次会面，从苏盈的视角看去，对方三十余许，眉目舒朗，留着寸长的胡须，一身绀色官袍，看上去同其他世家贵族没什么区别，非要说区别的话，和先前见过的廖家人相比，少了几分骄矜之气。

宴席上沈自越的态度极为恭敬，让人挑不出任何错处，甚至会群尊降贵，亲自为苏盈介绍每道特色菜的来历和吃法，因而苏盈越发捉摸不透沈自越的意图。

毕竟最开始吃的闭门羹，她可记得一清二楚。

包括后来她让沐尘调查的时候，可以确定，沈自越绝对不是因身体抱恙而闭门拒客，他就是单纯不想见自己而已。

所以他弄这样一出，葫芦里到底卖的什么药？

“王妃殿下，可是这道菜不合心意？”察觉苏盈的走神，沈自越的声音将她思绪拉回现实，他一面挥手让下人将苏盈面前的素什锦端下去，又命人换了一道八珍豆腐。

豆腐浸染着酱料，色泽金黄，有碧绿香菜作为点缀，看上去极是可口。苏盈盛情难却，夹了一筷子尝尝，果然外焦里嫩，入口即化。

就在她品尝八珍豆腐的时候，沈自越又开口：

“前段时间微臣旧疾发作，身体不适，因而王妃登门拜访时，才没能见上。今日设宴，也是为了向王妃赔罪。”

他抬眸看向苏盈，面上依然维持着让人宾至如归的笑容，“王妃所提之事，我沈家倒是十分感兴趣。固所愿也，不敢请耳。只是……”

他话锋一转，“饮鹿池草场之事，为国分忧，卖给王妃自然是应该的。但在我沈家看来，未免只是中策。”

苏盈放下筷子，顺着沈自越的话往下问：

“那沈大人看来，什么才是上策呢？”

沈自越微笑，“忠武王殿下为求骏马，不惜以身犯险，前往北疆。我沈家却要为了蝇头小利，将草场重金出售，世人看来，自然沈家未免太过汲汲营营，落了下乘。可我沈家也是百年世家，怎会在意这些铜臭之