贰

思来想去，我料定觐北侯替他庶子求亲的目的必不单纯。

还没等到我想明白，背后之人勒马停下。我抬头一看，果然——觐北侯府。

那人下马后，直接抬手将我拽下来甩在肩上扛进府里，毫无半分怜香惜玉之心。他肩头的硬骨头硌得我内脏疼，我险些吐出来。

进入院中后，他把我撂下，俯首对着院中一个老者恭敬行礼，道了一声：“父亲。”

老者温和慈爱的目光越过他落在我身上，让我有一瞬间的不自在，我下意识地连连后退。

老者缓缓开口：“我就是觐北侯，事情随后我慢慢跟你讲。你先去跟你兄长报个平安吧。”

我兄长？

我的大脑懵了一会儿，心里突然闪过一道不切实际的幻想：难不成我哥还活着。

当然，这不可能。

觐北侯带我面见的是我哥的牌位。

数月来的压抑和悲哀，身旁无人的凄楚与孤苦，在我看到哥哥灵牌的瞬间一并爆发，眼泪如潮水般汹涌，我哭得天昏地暗……

人只有在不设防的时候才能放肆地宣泄内心的情绪。

我并非全是做戏，一个人身处绝地，却仍要往下走继续活是一件十分困难的事情。

这一场哭过，以后便不会再有眼泪了。

经此一劫，我是不可能再轻易相信任何一个人。所以当我再次面对觐北侯时，便多了几分警惕。

“孩子啊，你受苦啦。”觐北侯还是那般慈祥温和。

只是这个表情放在一个杀伐半生、野心勃勃的武将身上，十分违和，甚至是诡异。

一个习惯了枕刀饮血，手下亡魂无数的人，他的脸上是长不出太多亲和的，周边的气场都带着厉风，说出来的话都沾着血腥气。

比如我哥哥，我自知他对我十分疼爱，但他看着我时也鲜少有慈眉善目的神情，最多也就是眼神中一闪而过的温软。

哥哥曾说过，像他这样的人，早不知“温柔”为何物，更会下意识地将所有的柔情通通藏起。杀伐之人是不敢长软肋的。

所以我笃定觐北侯的慈祥是装出来的。

我不动声色轻施一礼：“多谢侯爷搭救。”

觐北侯抬手将我扶起感叹道：“你一定很奇怪，我为何要迫你下嫁。”

这话问得实在高明，因为我肯定不能回答：你是因为丧子之痛，故意报复欺辱皇室。

可倘若我回答别的，那是不是意味着他想从我这里诈出些什么。

于是我摇头。

果然，他脸上的慈祥有一瞬间的凝滞，很明显我的反应让他不是很满意。

觐北侯努力牵动嘴角，摆出一个和蔼可亲的微笑，调整了一下僵硬不自然的表情示意我坐下。

他缓缓跟我解释：“我故去的那个儿子你应该听说过，死在前去京城的路上。这些年陛下对我疑心颇深，所以我连儿子的死因都不敢深究。你哥哥千里迢迢将他的遗骸护送回来，此份恩情我全府上下绝不敢忘。”

“所以，您救我一命？”

觐北侯点头。

我淡然道：“可是若不是您奏表，我不一定会受此劫。”

觐北侯说：“你哥哥出征前来过我这里，他觉得萧云天此人阴毒狠辣不堪托付，希望我能想办法看顾你一二。我一介武夫着实想不到别的法子，只能出此下策。”

我问道：“我哥出征前来过侯府？”

觐北侯点头：“你若不信可以问薛将军的副将。”

“那他是战死的吗？”

觐北侯眉峰倒竖，模样十分滑稽：“你……你为何这样问？”

我笑道：“我哥不是傻子，他当然知道侯爷与皇室之间相互猜忌。战前来您府上，这消息传回京中他还活得了吗？照您的说法他是专门来找侯爷托付的，那我想请问侯爷，是什么让我哥认定他此战必死无疑？要不然来您府上岂不是多此一举，自找麻烦？”

觐北侯一愣，转而改口：“这……其实……他是来找我商讨军情，商讨军情时托付的。”

我道：“边境一战侯爷既不会出兵也不会支援，我哥哥能来找您商讨军情？我是没打过仗，可我好歹出身将门，您骗我的时候能不能稍微用点心？”

觐北侯被我问得发怔，慈眉善目的样子便再兜不住了。

我继续道：“我现在感觉我哥大概不是战死的，比如是您故意找借口让他来侯府，让陛下存疑派人暗算。这样朝中无良将可用，战局又紧张，陛下只能仰仗您了。你说我猜得对是不对？”

“本侯倒还真是小瞧你了。”

觐北侯见伪装被识破，便索性摆出真面目。

我道：“这样才对嘛，打开天窗说亮话，绕来绕去编故事您不嫌累，我还嫌闹心呢。”

“行，那本侯也不跟你兜圈子了。”