第八章

她的房间在后院东北角，是一处独立的小厢房，客栈里的伙计皆是男子，这地方偏僻，平日不会有人经过，可以避免许多不必要的尴尬。

虽说常明把众人当自家兄长看待，但兄长们总在外边儿进进出出的，也很恼人。

她回房先换了身衣裳，仍觉得不太爽利，干脆打水简单洗漱了一番，再重新编了小辫子，磨磨蹭蹭，挨到午饭高峰时段过去，这才慢腾腾地晃悠出来，拖拉得光明正大。

刚在客栈里现了一回眼，常明怕又挨熟客们的笑——她脸皮薄——于是扒着后门小心翼翼地探头打量。

此刻已经是用饭的尾声，内堂里结账离开的居多，先前的客人早就换了一批，目睹她拆厨房的也不在了，好歹是能放下心。

常老板抚抚胸口，觉得尊严勉强保住。

四周的人流松泛了不少，喧嚣渐熄，来来往往的身影中，扶梯边老位置上，年轻的公子照旧坐在那里，正眉眼和煦地和一旁的伙计交谈着什么。

是林问清。

然而小石头仿佛对他有着难以言喻的排斥，五官的每一个动作都在表示着“这人很晦气”。

“喂。”

他阴沉着一张脸冷森森地“礼貌”发问：“还要吃点什么？”

许是昨天动作慢了半分，没能同唐葫芦一样捅上他一刀，现在心情十分不佳，鬓角的青筋突兀得颇为明显。

“宋大厨的拿手绝活王八汤要吗？”石头耷拉着眼皮，好心提醒，“专给来路不明的小白脸补身体用的。”

饶是对方平白无故的无礼，青年仍只微微一笑，客气又斯文：“不用了，谢谢。一壶清茶便好。”

一壶清茶便好。

石头翻着白眼小声学他，走远了还嘀咕，不在茶里下泻药恐怕就是对他最大的仁慈了。

常明隔得远听不清，仅从口型分辨出两人的对话内容，秀眉似是而非地一扬，忽然想起方才嗅到的药膏清香。

对了，险些忘了人家有伤在身。

是不是该让厨房做点好的补一补？

常明朝后厨打了声招呼，提起柜台上的新茶打算前去问候一下。

林问清不紧不慢地将包袱中的文房四宝取出，路过的几个伙计虽都用仇恨的目光盯着他，但碍于手里的活儿，分不出太多精力来表达敌意。

他倒是自若坦然，好整以暇地像是在自己房里烹茶一样。

“林师兄。”

林问清展开宣纸的手一滞，闻声抬起眼，眸中星光熠熠很快便全是温暖，依旧叫得顺口：“师妹。”

随后又浅笑：“忙完了吗？”

“……算是吧。”

常明讪讪地搁下紫砂壶，“真不好意思呀，午间事多没顾得上招待你，还要你替我打圆场。”

他无所谓地笑笑，“无妨，我本就没什么需要关照的，再说跟师兄你还客气什么。”

“可你终究是个病人，总该仔细一点。”她掖裙坐下，“今日伤口如何？可有好一些么？”

林问清哭笑不得：“我这就是个病人了？”

他翻起杯子给两人满上热茶，“胸前的伤早晨吴大夫替我看过，也换过药，刀口尚在愈合之中，应该无碍——白茶不易久泡，口感会变苦。”

常明：“那就好……谢谢师兄。”

“当心烫口。”

高处的楼梯忽然传来些许小动静。

石头在顶上看见这小子油嘴滑舌地哄自家老板，忍不住就义愤填膺，抄起手里的茶壶想往下浇，烫死这小白脸。

阿元抱着他的腰直往后拖，“你待会儿浇到老板了！”

这头的林问清执杯刚欲啜饮，瞬间便感受到四面八方汹涌的视线，内堂中那些收拾碗筷的、端茶的、倒水的，数双眼睛烈火熊熊地盯着他。

眼里如果能飞刀子，他现在多半已经成了一颗仙人掌。

“……”

此刻，饶是林问清也终于有点如坐针毡。

他把杯子放了回去，目光不着痕迹地往周遭打量一圈，低声询问常明，“你客栈里的伙计们，似乎……不怎么待见我，是我有何处做得不妥吗？”

常明将才喝的茶咽下，习以为常地摆摆手，“林师兄你多虑了，他们并非针对你，是一视同仁不待见任何年轻男子，换谁都一样的。”

客栈中的店倌其实大多是从前常家家养的仆从，后来遭逢变故，不少人跟着她到此地谋生活。

从前面的跑堂到后面的杂役，青年人居多，也大不了常明几岁，好些人拿她当妹妹，可以说是瞧着她长大的。

而随着年龄渐长，众位叔伯哥哥们不知为何开始展现出了一些攻击性，尤其是在对待和她接触的陌生男人上，态度甚为分明。

林问清：“……”

他大概明白了。

青年好笑地摇摇