第五章

凉州城位于唐朝西南边境线上，北接河西走廊，是西域各藩镇与朝廷联络的交通要道；南边与吐蕃和吐谷浑接壤，承担着戍守边疆的重任。

自古以来，多少的文人墨客行至此处都会留下千古绝句，著名的有本朝诗人王之涣的：黄河远上白云间，一片孤城万仞山。羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关。近的诗作如被成为“孤篇压全唐”的王翰之“葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催”之句。

至此凉州虽然自处偏僻，但塞外长安的美名已经远播内外。

然而毕竟是军事重镇，军中将领亦有权管辖地方事务，在百姓当中有着较高的讨论，故而当年轻的飞云将军陆崇不出几日便被再次提拔为行军司马的时候，凉州城中便如雨后春笋一般浮现起关于他的种种传说。

舒四闲暇时候亦会回到舒府同玉娘和舒五闲聊。

“我听双楼的姐妹说，陆将军的父亲原是剑南道节度副使，因安史之乱中不愿出兵追击残寇，被先帝一道旨意赐死在三军大帐前了。先帝便将仍是孩童年纪的陆将军派到了仆固大将军的帐下。陆将军虽然智勇无双，但到底还是个孩子，心中也芥蒂是先帝听信谗言杀了自己的父母，因此一直拒绝升迁。直到先帝殡天，仆固大将军再次引荐，他这才出仕。”

“如此说来，倒是将门虎子了。”玉娘道。也没顾得上搭理正在为二人制作果脯的舒五。

舒五正忙于将已经剥去了内核的樱桃制成樱桃煎，她先将樱桃放在陶瓮的底层，然后将蜜糖罐子高高举起，沿着瓮边缓缓倒入，待铺满一层之后又将樱桃叠放在上面，如此反复，待到时机成熟，那樱桃的汁液便会融到蜜糖当中。他日若有客人登门拜访，便可将混合好的汁液舀出，或盛到酒中，或沏入刚刚采摘下的新茶中，都是难得的美味。

凉州此地并不盛产樱桃，这一筐还是从前的客人送的，舒五宝贝得不行，又怕坏掉了，因此才顾不上二人说话，打晌午便开始制作了。

舒四见她顾不上跟自己聊天，便斜着身子歪着脑袋看舒五忙进忙出的捣鼓，打趣道：“小五若是不弹琵琶，怕是要成为远近闻名的厨娘了。”

舒五将刚刚蒸好的梨子从笼屉上取下，直塞到舒四的口中，舒四哎呦一声道：“娘你看小五，她要烫死我了。”

玉娘笑着看两姐妹嬉闹，喜悦满溢于心的同时，也会生出担忧。现如今两姐妹是鲜花着锦，烈火烹油般的热闹生活，只是青春易逝，何年何月才能脱了乐籍，光明正大地从容嫁人呢。

“说起宦官，我听说朝廷又派了督军宦官来凉州了，是吗？”玉娘有意无意同舒四谈论道。

“是了，听说是位姓鱼的内侍，原是跟在圣人身边多年的，很得圣人的信任，这次派他过来，貌似给了极大的权力，可以任意调遣和委任地方官员，五品以下不用报呈朝廷。”

“那确是极大的权力，可圣人为何这次又要派人来呢？我是说凉州城地方稳固，虽偶有边患，但都被弹压下来了，地方事务从来都是糊涂账，也没必要专门派人来此吧？”

“我也不知，”舒四嚼着熟透的梨子，含糊道：“听说仆固大人要与圣人结成儿女亲家了，不知跟这件事情有没有联系。”

几个人各怀心事，都没有再言语。

忽然有小厮来报，言道门外有位刘姓公子，想拜访舒五姑娘。玉娘看舒五头也没抬，便吩咐小厮道：“老规矩打发了吧，别失了礼数。”

见小厮退了下去，舒四笑道：“说起来，小五才出道没多久，追求者倒是不少了，选如今风头正盛，只怕哪日连我也要被她比下去了。”

舒五听闻，故意啪的一声将陶瓮的盖子盖上，道：“我这果脯最怕酸，要是让四姐姐的酸味飘进去，只怕要坏了我的一坛好果子了。”

舒四连连讨饶道：“这丫头的嘴是越发刁钻了，那些王孙公子怕只是迷上了她的好皮囊，不知道这舒五在人后是个得理不饶人的主儿。”

舒五听了便要扑上去拧舒四的脸，笑闹道：“四姐姐这张嘴要是嫌碍事，就捐给门口日日经过的小哑巴吧，省的吐不出象牙，还要连累我们挨她的揶揄。”

舒四笑着挠她，舒五继续道：“这样子还要当席纠呢，当个斑鸠吧。”

舒四已经滚到了玉娘的边上，笑得喘不过气道：“娘你看看，我只是说了她一句，她倒是有十句八句等着我呢，这席纠我是当不成了，你还是培养小五当吧。”

舒四与舒五又玩笑了一阵，看着渐渐深沉的夜色，纵是再留恋和姐妹亲人相聚的时光，也要挥手告别了。

临走前舒四同玉娘道：“娘，我同你说的，让小五参加明年的花魁选举，就当是历练历练也行啊，准与不准，您倒是给个回话儿呀。”

“小五年纪还小，还需从长计议。倒是你，要好好准备了。”玉娘诚恳道。

“我听娘的话，走了。”舒四一挥手，连带着天边最后一抹明亮也仿佛随着她的挥手而离去，天