楔子
八月的夏天,太阳高高挂起,阳光炙热,没有一丝微风,大地一片干裂。
一片平原的大路上,却有着长长不见尾的人群,有搭帮结伙,有蹒跚一人,有人推着板车,有人背着包袱,还有人两手空空一无所有,大家都汇聚成了人流中的一员。炎热的天气下,一个个衣衫褴褛,瘦的皮包骨的人没有停下脚步,依旧向前走。虽然步伐蹒跚,眼神麻木,但是却也不敢停,就怕一停下来,就再也跟不上了。
远远望去,这些不像是人,更像是骨头架子上支着一个脑袋。
不用多说,任谁看了都晓得,这是一只逃荒队伍。
眼看晌午太阳越发的毒辣,一眼望去的大路上仍旧看不见一处遮阳的地方,就连树木都不见一棵,不知前路如何。这浩浩荡荡的逃荒人群中,一个瘦的不成样子的干瘦老头儿倒是眯着眼,手里攥着一只葫芦,葫芦打着孔,他间或放在耳边听一听。不知又走了多久,他终于停下了脚步,扬了扬胳膊,干哑着嗓子叫:“田家村的老少爷们,扛不住了,停下来歇一歇吧。”
老头儿眼睛浑浊发黄,头发更是花白,不过他这一嗓子倒是有些用处,先前蹒跚而行的人们总是有些停了下来,可以看出,他们这停下来的一拨人,正是老爷子口中的田家村老少爷们。
他们这一行人,老老少少,倒是也有一百多,将近二百人了,在这人群里属实算是个小队伍。他这么一叫,田家村的老小也不再前进,老头儿似乎是随手指了一个方向,说:“走吧,这边。”
在老头儿的带领下,一群人蹒跚着脚步跟上,没什么精神,也没什么喜悦,看得出,大家都已经没有心气儿了,如今不过就是撑着一口气罢了。
小二百人单独走开,引得不少人张望过来,想要看看他们是不是有什么好的去处,也想跟着占着便宜,只不过这空旷之处,一眼看去,目光所及一无所有,大多数人只略微的停顿,就摇摇头再次继续往前走。
田家村人口不算少,又有不少爷们在,一群人离开倒是也没有人敢靠近,多少还是有些震慑力的。有些心思鬼的想要留下,也很快的就放弃。
田家村开口的老头儿不是旁人,正是田家村的村长田老头儿。
这次逃荒,正是田老头儿主事,也正是因为田老头儿当机立断的正确抉择,所以大家都很信服田老头儿。他们已经断水第五天了,一个个嗓子干的冒烟儿,能不说话就不说话,一说话,就觉得嗓子如同刀子磨一样难受,只默默跟着村长走。
田老头儿的嗓子冒烟一样的疼,但是作为村长,却仍是说:“再往东走一段儿,找个人少的地方就能歇。”
说完,忍不住咳嗽起来。
他身边的汉子赶紧上前,拍着老头儿的后背,说:“爹,你别喊了,有啥交代我。”
田老头儿没言语,看一眼自家儿子,又看看自家的几个大头娃娃,没言语,指指前路。索性,老头儿说的地方不远了,大家又走了一会儿,不知是不是错觉,竟然感觉到了丝丝微风,几乎感觉不到,但是在这炙热的太阳下,倒是让大家伙儿瞬间就舒服了一点。田家村老小一个个立刻面露喜色。
又走了没多远,田老头儿高声:“就这里吧。”
一路走的精疲力尽的人们一个个都直接瘫坐在地上,别看都是太阳当空照,烤的人都要化了,但是田老头儿找的这个地方倒是比大路强了几分。
这地方虽然舒坦了点,不过也不过就是对比而言,要说真的清凉,那可是没有的。
他们大家伙儿一坐下来,就有几个爷们凑到了田老头儿身边,其中一个黑漆漆的汉子问:“大伯,咱找水去?”
这是田老头儿二弟家的大儿子,他的侄子,田老头儿拿着葫芦又听了听,说:“风是从北边儿吹过来的,你领四个爷们往这边找一找。”
“成。”
田老头儿又吩咐儿子:“老大老二,你们两个也一人领两个人,往这东南各找一找,西边儿是咱们过来的大路,就甭往那边去了。”
“好!”
田老头儿把人分了出去,剩下的人倒是也稳妥,虽然是空旷的地方,不过大家倒是一圈又一圈的围住了,孩子坐在最里面,紧跟着是没力气的老人和小媳妇儿,再往外是泼辣的娘们,最外围则是爷们。
别小看这个,正是因为他们谨慎,这一路逃荒,田家村损失的人不算多。
不过田家村能有这么多爷们,也是多亏了田家村的村长田老头儿,不然征粮是一拨,征兵又是一拨,他们田家村的爷们可剩不下几个。
也亏了有个艺高人胆大的老村长田老头儿。
事情要从一年前说起,一年前,田家村还是一派祥和,虽然不是什么富裕的地方,但也是能吃个八分饱,不用卖儿卖女的好地方。本朝名作大周朝,是四十多年前建立起来的,那个时候日子过的艰难,田家村就是从外地一路迁徙到了现在的青州府地界儿,那个时候老村长还是个十来岁的孩子