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也不好，潮湿阴暗又隐隐带着血腥腐臭。

司狱大人见他来，丢给他一张纸。

“此案若继续查下去，恐怕会查到太子身上。”他开门见山，“想继续查下去，必定难上加难。”

柳聘风看完上面审理出的证词，手不禁攥紧。

若是置之不顾，他日有人翻案查理，难逃罪责。若是继续查下去，就等于和太子作对。

无双全之法。

司狱拿过柳聘风手中的纸，放在烛火下燃烧。

柳聘风忍不住制止，司狱却抬手道：“若我记得不错，你叔父虽然在吏部当值，但私下与太子一党多有交往。”

“我只当今日没审出任何话来，此事既然是你查办的，就还由你全权负责。至于审出什么，直接写到卷宗即可。”

说罢，拍了拍柳聘风的肩膀，信步离去。

柳聘风罕见蹙着眉，额上渐渐渗出汗来。

不多时，他吸了一口气，唤人来：“随我去审昨日抓到的犯人。”

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残阳如血，火烧天际。

柳聘风脚步虚浮走出大理寺衙门，抬头看着肆意奔腾的云，只觉得胸中一口浊气怎么都吐不出来。

“子适。”有人喊他。

第一次，柳聘风觉得这个声音令他陡然生出一身鸡皮疙瘩。

“叔父。”柳聘风行礼。

柳修齐点点头，眉目舒展，柳氏这一代能在朝中做官的并不多，子适是这一辈中的翘楚，他一向更偏疼这个侄子。

“你叔母今早就说想念你了，一定要我带你回家吃饭。”柳修齐道，“年轻人也不必逼自己那么紧，再不济也有叔父撑着呢。”

叔侄俩上马，边走边聊。

柳聘风胸中苦涩，自然心不在焉。

直至入府，看到叔母在门口迎他，才感觉好受些。

“快看看，都瘦了。”叔母杨淑慎心疼他，拉过他上下打量着。

其实柳聘风早就比她高出很多了，但在一生无儿无女叔母眼里，他永远是个孩子。

柳聘风父母早逝，族中虽未把他过继给柳修齐，但也从小教养在叔父、叔母膝下。

几人吃饭时并不多言，柳家家规森严，对日常起居行事的规矩也多。

然而杨淑慎放下筷子后，还是没忍住问他：“你也老大不小了，可有合心意的女子？”

柳聘风头疼，道：“叔母不必担心，侄儿若有意中人，必定第一个告诉您。”

杨淑慎并不打算就此放过他，知道他这是敷衍自己，难免絮叨着让他多上点心。

叔父只听着，最后见柳聘风实在接不上话，才制止：“好了，子适好不容易回家一趟，别提这些了。”

估计是有话不方便讲给夫人听，柳修齐喊了柳聘风随他进书房。

柳聘风如蒙大赦，快步跟上他脚步。

两人关起门，屏退了一众仆役，叔父才请他坐下聊：“子适啊，听说你昨日入醉月阁，办了一桩大案。”

柳聘风心底一紧，但面上不显，此刻静坐在这里，知道这个话题是逃不掉了。

少年清澈双眸对上叔父浑浊发黄的双眼，一老一少之间静得能听清针落。

“不过寻常案件罢了。”柳聘风装作不在意。

本想轻轻揭过，柳修齐却道：“子适，在其位谋其事，你我为天家行动，大理寺便是天家耳目，有些事不要等做错了，才追悔莫及。”

他知道，叔父都知道了。

少年倔强的目光对上柳修齐，不肯认错：“什么是对，什么是错？世间道理并不是非黑即白。我只知天下第一字是孝，至于对错，子适也并非懵懂无知，自甘承担后果。”

烛火劈里啪啦跳了几下，在他眼中晃动，仿佛从他双目长出一对火苗，直烧得柳修齐痛心。

他知道，这个侄子生来就带有观音痣，族中一直称他有菩萨之相，德行纯善，若是因他人之过作伪，必定是经过万般思量，心中纠结痛苦万分，才能做出错事。

“你若还当我是你叔父，就把事实摆出来。我已经行至崖口，万不可再折损一个你进来。”柳修齐咳了几下，他早已是残躯一副，宛若被虫蛀空啃食，行差踏错间，已临深渊，所能做的，就是尽量少牵连他人。

见侄子不答话，他狠心训斥：“你的圣人书都读到哪里去了？你今日就回去重写卷宗，若有对我再有半分遮掩，我就与你断绝关系，死生不复往来。”

柳聘风急道：“可是……”

巴掌打过了，柳修齐又给了甜枣：“你放心，世上哪有人完全干净，我也是一时想错，误入歧途，我有办法周全自身，你不必替我担忧。”

悠悠一声长叹，好像今日见到柳聘风后，他总是在叹气。他对柳聘风软声道：“再过两月就要迎新年了，到时候你陪你叔母去寺中拜一拜佛吧。