南下

都说建元帝这些年来天威难测，脾气越发阴晴不定，连自己的亲信不过说了几句不同的意见，就要被赐死。众人战战兢兢，心中都告诫自己日后一定要更加谨言慎行。

沈东翊当然不信自己就因为说了这么几句话，就要被赐死。建元帝是不满他忤逆自己，但这个时候就急于清理功臣，未免失了帝王的气度。

再说，建元帝心知肚明，虎符对于长平军来说不过一块废铁，长平军根本不可能听萧承宇调遣。建元帝不过是想让自己一同前去，又不想把这个大功让给自己，所以索性借题发挥，敲打自己一下。

恐怕萧承宇也想捞些军功傍身，好让自己日后继位更有说服力，自然不肯放过这个大好机会。

想明白之后，沈东翊就没什么害怕的，这个面子还是得给的。他一副诚惶诚恐的样子跪伏在地，颤声道，“微臣感念陛下天恩，岂敢不为陛下分忧。愿以区区残身，替陛下驰骋一二。”

“如此，朕也不好拂你一片忠心。你便随承宇一同前去，尽心辅佐。”建元帝顺水推舟，又转头对太子说道，“皇儿，行军打仗之事，你也要多向沈将军虚心请教，不可自大妄为。”

萧承宇恭敬道，“儿臣谨记。”

建元帝一威一笑间，神色如常，其余人被唬的一愣一愣的，不知所云。

沈东翊回到府上，建元帝的赏赐已至，是一条玉镶金腰带，上绣祥云压花纹。他拿着比划了一下，用来上吊可能长度不够。

这次既然不是自己挂帅，沈东翊就懒得管那些琐事，干脆让那个显眼包自己去整，免得到时纠缠不清互相推诿。心中倒是想起一桩旧事，命管家唤来心腹家将。

见人来了，沈东翊低声道，“你去帮我查一个人。”

心腹跪在面前，没有抬头，小声问道，“谁？”

“太子妃”，沈东翊一字一字吐出，“你现去南明，查清此人前尘往事，尤其是少时经历。事情做得隐秘些，不要让人察觉。”

心腹听过吩咐，翻身消失在墙外。

东晋即将用兵，开战后必然死伤无数，此时若不去查，只怕知情人会死于战事，再也追查不出什么。如果宋南乔并非那人，无亲无故的，那边随她去吧。如果真是那人，沈东翊自己也不知该如何自持，总之是要想方设法救的，至于救了之后怎样只能到时再说了。

他暂且压下心中杂念，策马出城。长平军已调至城外五十里驻扎，随时准备开拔。

沈东翊对萧承宇的能力不太放心，既要保证这个万金之躯的安全，又得避免胡乱指挥折损兵力。将帅无能，累死三军，但他又不能明着不听调遣，他有点头疼，打算将诸将召来提前商议一下。

副将见他来了，命人将马牵下去，引他进了行辕。

“将军，听闻这次皇上让太子做了主帅，将军为副帅。”副将小心翼翼的开口。

“我正是为此事而来，你替我传令，召集诸位前来议事。”

副将领命走了，各营将领听闻他回来，多日不见也都着急，一会功夫就到了。

沈东翊开门见山，“寒暄的话我就不多讲了，诸位想必都知道此次出征南明，皇上命太子挂帅，我从旁辅助。事发突然，仓促之间我已无法让陛下收回成命，故只能遵照执行。”

一将领有些不服气道，“将军，太子殿下常年在深宫活动，不曾指挥过一兵一卒，如何能让大家信服。纵然大家愿意听他调遣，如何知道他用兵不是让大家白白送死。”

既然当了兵就不该怕死，但都是人生父母养的，有血有肉，谁也不愿作无谓的牺牲。话糙理不糙，自古善用兵者，莫不得将士爱戴；得将士爱戴者，莫不用兵如神。

沈东翊了然，长平军是自己一手建立起来的，起初并没有这个称呼，不过是自己做千总以来，凭借几个刀光剑影中交下的弟兄，一步步训练，一点点壮大。最惨烈的一次，沈东翊只剩下几十号人。

后来，身边的人换了一批又一批，自己的位置越做越大，记载阵亡将士名字的簿子也越来越厚，但一股精神也随之传了下来。

长平军中每个人都有自己的编号，死后做了英魂野鬼也要回来，这是军中每一个老兵都要教给新兵的。

这是自己和老友们多年的心血，沈东翊绝对不会让他葬送在权力的游戏中。

他搭在书案上的手不自觉握紧，沉吟片刻道，“诸位放心，今日来就是想告诉诸位，我沈东翊不会让我的将士去送死。”

将士们像吃了定心丸一样，不再低声议论，静静地等他说话。

沈东翊继续说道，“我们是朝廷的军队，自然不会做悖逆之事。此次南征决断仓促，诸项准备不足，不出几日，太子必会发现力有不逮。打仗没有想象中的容易，太子是聪明人，到时他自会放弃指挥之权，安享主帅之名。”

他看了看底下，又补充道，“若是他非要一意孤行，诸位也不必担忧，我时时待在他身