折辱

尽管那辆马车并未停留，而是飞快地驶离赵家庄，又一次带走了荷华的希望，但她并不垂头丧气。

她已到赵山家的院子里晾晒衣物，一件一件拿起，再踮起脚尖搭在衣竿上牵扯平整。这活她做得很慢，大概是因为她做得认真细致，也或许是因为她没用早膳没有力气。

此处就是赵山家的院子，甫才新建两三年，墙面瓦片都齐整干净。在这小小的赵家庄，也算是个极体面的人家了。最大的堂屋用以会客吃饭，另有灶间、柴房和杂物间等，并且有四间卧室。赵山夫妻俩一间屋子、赵大善一间屋子、赵小月一间屋子和空置的客房一间。若是客人多，则赵小月的房间也会被挪出来用。

赵山整日游手好闲，不仅未曾见短过花用，反倒出手阔绰，还买得起田地，修得起院子，供得起家里的儿子，这自然引来众人议论。

有人说他与赵庄头沾亲带故，借得几分特权牟利；也有人说赵山有不为人知的财路，背后自己偷偷赚钱。

但他家日子如此好过，且赵大善念着书，万一以后考上个秀才相公，虽说在京城不算什么特别了不起的事，但做个乡绅可没问题。因此大家对赵山和赵大善面上都颇为尊重，连带着赵山家的和赵小月也在妇人女子中显了出来。

赵山家的面子有了，但一应农田家务，还得全赖她打理。从前楚姨娘帮衬着，这才转圜得过来。现下只得她一人，自然多有照顾不及之处。

杂事琐碎忙碌，赵山家的心里烦躁不已，自己的女儿自己疼，刚好这儿有个非亲非故的小出气包，正好也到了干活的年纪。

楚姨娘从没让荷华沾过一点阳春水，如今她也全都学着干了，洒扫、浣衣、晒被、洗碗、烧火……

她是个机灵的，上手快做得好，结果反倒招致了更多的活计。

更过分的是，就算到了饭桌前，荷华也只能夹着素菜就着极少的主食，赵山家的可不会让她多吃一粒米，一旦多动了一筷子，必是要收拢菜肴的，作驱赶状。若是荷华干活耽误了，也不会给她留饭。

昨日荷华收拾到深夜，今日便起得晚了，还在床上就被劈头盖脸扔了一头衣物，只能饿着肚子去干活。现下荷华的五脏六腑都在向她诉苦，连头也有点晕晕的。

然而即使眼冒金星，荷华回房时见屋门微开，轻轻推门，也能感受了不同寻常的迟滞。动动脑子，抬头一看，果然有个木盆放在门上，料想里面也必定盛满了水。

她若有所感地转头一看，虽没看到人，却有一高一矮两个影子映在地面上，露出了马脚。

推门或者不推门，这是一个摆在她面前的难题。

定了定神，闭上眼睛，荷华心一横，一盆水就倾泻而下，把她淋成了个落汤鸡。连忙闪躲，木盆砸在地上，发出沉闷的声音。

秋风带着湿寒，让她忍不住打了个哆嗦，感觉自己的体温一点一点失去。

“哈哈哈！”放肆张扬的尖利女声传来，得意洋洋道，“哥哥你看，这招好吧！之前下雨在门口放鹅卵石就成过一次，就被她躲了过去，今天可算又成了！”

荷华只听见笑声，就知道这是赵小月的声音。无他，听太多耳。

“不错，还是妹妹聪慧。”有个粗哑的男声附和着。

这便是赵山的儿子、赵小月的哥哥、要做秀才相公的赵大善了。

“那当然啦！”赵小月忽然作出惊讶的样子，“天哪！我刚刚想起来，她好像只有这一身衣服了，怎么办呀？”

看似担心实则幸灾乐祸，她就是想看湿漉漉的宛如丧家之犬的样子。

荷华转过身去，二人已经光明正大地站在院子里指指点点了。

赵大善一副书生打扮，看似人模人样实则形容猥琐。本该是刻苦读书的时候，却在这里欺负幼小，有父母供他开蒙念书，还如此不知珍惜。

赵小月则身着缠枝莲纹样的方领短袄，配上青色刺绣百迭裙。胸前挂着的银色长命锁，在阳光下闪着熠熠的光彩。

赵小月这身衣服很好，颜色清新，布料柔软，针脚细密，刺绣精致，只是有一个比较不足挂齿的小问题——衣服不是她的。

这衣服从哪来的？

从一个红木衣箱中取出来的。

红木衣箱从哪里来的？

是赵小月和她“换”的。

那时还是炎炎夏日，荷华已经被“请”到杂物间住了许久。此事荷华并无什么意见，都是人家的房子，寄人篱下自然听从人家的安排，只是连床厚点的被褥都没能一起搬过去，如今只有一床破被。

可赵小月犹嫌不够，在光天化日之下宛如强盗土匪，赵大善听从贼首赵小月的指挥，将荷华的红木衣箱搬到赵小月房间里去了。

赵小月却不觉得是抢，她拦住拼命阻止的荷华，还让她哥哥搬进来一个烂木箱子，笑道：“四姑娘大气赠衣，可我也不能白占便宜，也拿了个箱子来，就当是和阮四姑娘换的。多