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刘朝尔纵身一跃，轻盈落地：“我听说官家把你赐婚给云万里了？”

杜菀姝愕然：“你认得他？”

“我哪里认得。”刘朝尔象征性拍了拍腿上的灰，“是我爹娘认得。”

刘家是武门世家，代代从武，出了好几个有名的将军。刘朝尔的父亲刘武威，年轻时是镇守边关、击退西戎数十万骑兵，将数个部落驱赶至草原深处的大将。

可惜当朝重文轻武，武人越是能打，越遭圣上忌惮。刘武威一战成名后，先皇就下了诏令，明提暗贬，打着要刘武威保护皇都名义回京，实际上削了刘家的大半兵权。

“我爹从肃州回京，接任的是个姓宋的。我爹那时就听过云万里的名字呢，才十几岁的年纪就能当上副将，是个武学奇才。”

刘朝尔说：“后来西戎十二部联手来犯，宋将军战死，知州逃了，是云万里指挥余下兵马，二话不说把外族赶了出去。那会他还没及冠来着！先皇听说后连连赞叹，封了他一个飞云大将军。”

杜菀姝略略吃了一惊：这飞云大将军，虽是个虚职，但也是从三品。这还是先皇亲自封的，足以可见其分量。

况且地方不比京城，说是虚职，可仔细想想也知道，云万里手下势必有不少兵马。不然还能靠知州一介文臣守卫边关、提防西戎来犯么？

少年将军意气风发，想想该多威风。

“官家赐婚这事，已传得人尽皆知。我爹也是听说了才同我讲的，我寻思你肯定丈二摸不着头脑，所以就算你不想见我，我也得来一趟，同你说说这人是谁——哎哎，你可别哭，你哭我就翻墙走了！”

哪怕刚刚真有三分眼泪，看刘朝尔如临大敌的模样，也得硬生生憋回去。

杜菀姝既难过又想笑，最终还是先笑了出来：“还是你对我好。”

刘将军年近五荀才得了这么一名女儿，自幼就丢进马场摸爬滚打。刘朝尔还随了有外族血统的母亲，生了一双黄绿色眼睛。她可是京城出了名的嫁不出去，彪悍性格和异族血统，让刘朝尔今年都十七了还无人敢上门提亲。

按理说这样的姑娘，和杜菀姝是八竿子打不到一块儿的。

杜菀姝十岁时，二哥杜文英非要带她去马场骑马，而十岁的小娘子哪里能制得住小马驹，她一个不慎，马就惊了。

慌乱之际，正是刘朝尔驾着一匹白马冲了过来，仿佛会飞一样跳到杜菀姝的马背上勒住缰绳。

事后杜文英免不了挨了一顿好罚，而刘朝尔和杜菀姝因救命之恩，成了朋友。

刘朝尔这番说辞，倒是映证了杜菀姝之前的猜测：果然云万里不是个普通人。

只是……

“你同我回屋坐坐，”杜菀姝牵起刘朝尔的手，“他既然这么厉害，怎么又成了城门吏？”

“是该回屋说。”

刘朝尔压低声音：“你把下人都打发出去，我单独同你讲。”

观星观月二人早就习惯了自家娘子与刘朝尔说悄悄话，送上点心茶水之后自觉出门。

待到闺房内只余她们两个，刘朝尔拾起一块糕点继续说道：“两年前泗水洪灾，后来山东反了，你还记得吧？”

“记得。”

杜菀姝颔首，把陆昭哥哥先前说的讲出来：“官家派了高丞相去平叛。”

刘朝尔拎着糕点一翻白眼：“他哪里会带兵！我爹说，高承贵听说要他去打仗，吓得好几天没睡好觉。后来不知道从哪打听到云万里，非得把他从肃州调过来。这本是云万里的好机遇，但高承贵懂个屁的平叛！

“瞎指挥、乱指挥，好端端的正规军，叫山上草莽打的节节败退，说出去都丢人呢。云万里实在是忍无可忍，直接夺了高承贵的兵权，越过他这个丞相出兵，不出两个月就把黄天教打散了。”

说到最后，刘朝尔激动地恨不得拍大腿。

她想得简单，只觉得云万里会带兵，但杜菀姝的心却替对方沉了下去。

“我知道是怎么回事了。”杜菀姝轻声说。

余下不用刘朝尔讲，她也大抵能推测出八、九分。

怪不得回京之后，高丞相会告云万里夺权。

平叛有功是真的，夺权出兵也是真的。

堂堂一丞相，怎能忍受底下武将瞧不起自己？连父亲弹劾他都记恨在心呢。

若与高丞相同去平叛的是刘武威将军，刘家有基业在，也许这事就糊弄着过去了。可云万里打边关来，虽名义上是从三品飞云大将军，但在京中毫无人脉和话语权。一国之相说他有罪，谁会闲着帮一个既无根基又不认识的年轻人澄清。

如此，功劳是高丞相的，罪责由云万里来顶。

“敢越过丞相出兵，倒是有血性。”杜菀姝评价道。

“可不是吗，是条汉子，不比那些只会说酸话的书生强，”刘朝尔吞下糕点嘀咕，“你这婚事