生辰

但他很快压下这丝想法，建元帝没有杀他的动机，若是嫌他擅自专权尾大不掉，也不必等到现在才动手。何况不能立时毙命的毒药用来做什么，敲打敲打他？全然没有必要，能做到帝王那个位置上，下手绝不会手软。

这手笔倒是像戏弄、报复，钟楚怀不禁冷笑一声，心中已然有了眉目。第二日他便上了折子，言说自己风寒加重，恐是秋苑寒露太过，难以适应，恳请先行回京。建元帝自然是允了他的请求。

风波平息，事情暂时告一段落。江晚吟回到宫中，还是觉着宫里舒服，秋苑景色虽美，总少些人气。

眼瞅着九月初九皇后的生辰就要到了，宫里开始着手布置准备。皇后贵为后宫之主，每年的生辰自是不可怠慢，宫里宫外的女眷总要绞尽脑汁送些贵重体面的礼物，好不被人比了下去。

“娘娘，咱们准备点啥好啊？”碧秋一边给她揉着肩膀，一边问道。

她带来嫁妆和赏赐里有不少奇珍异宝，但皇宫里不缺这些东西，送出去免不了俗气。要是送得轻贱了，又显得不够重视。

江晚吟眉心微蹙，礼物要别出心裁，最重要的是心意精诚。

“我记得库房里有一件火靺鞨天蚕丝锦缎，你去找来。”江晚吟说着在她耳边叮嘱几句。

碧秋领了旨意便下去准备了。

九月初九这日，一应妃嫔命妇前来恭贺。

宫门口通传的太监，嗓音尖锐，拖着长长的尾音。

“柱国公府沉香木雕八仙纹如意一柄。”

“康定王府镂空云凤玉嵌珠翠碧玺钗一支。”

“平阴侯府赤金累丝珠石玉环一对。”

……

一众贵妇雍容华贵气质不凡，皇后仪态端庄恭坐上首，一一请她们落座。

女眷们聊起天来，气氛就活络得很。今年太子大婚，多了个人物，焦点自然落到她身上。

文宣王妃率先开口，先是将她通体夸赞一番，又略略问了些家常，举止亲和，形态自然。

江晚吟仔细打量着她，在场的除了皇后，便属她年岁稍长。文宣王是当今圣上的胞弟，想来地位自是不凡。

“姐姐第一回给皇后娘娘过生辰，不知送的什么稀罕物件，也让我们开开眼。”

她寻声望去，只见一个十五六岁的姑娘，面若桃花、亭亭玉立，温顺地站在柱国公夫人身后，全然一副天真烂漫的少女模样。

江晚吟心知这是柱国公之女赵映仪，自幼养在宫中，同皇子们一起听习上学。

她点头同她笑了笑，“算不得什么稀罕物件，宫里到处是奇珍异宝，怕是入不了妹妹的眼。”说着便让下人将那件火靺鞨天蚕丝锦缎拿上来。

“这件锦缎乃天蚕丝特制而成，入水不溺、入火不熔，质地柔软，可御刀甲。儿臣知母后敬神礼佛，遂用金线在上面绣了《无量寿经》，恭祝母后鹤寿千岁，康强逢吉。”

皇后脸上露出一个慈祥的笑容，命人接过贺礼，“你倒是有心了。”

江晚吟起身微微一福，低低应道，“这是儿臣应该的。”说完在其他夫人赞赏的目光中重新坐下。

皇后留下众人用过午膳，便觉有些精力不济，准备休憩小会儿，其余人有眼色的一一告辞。

江晚吟正走在回去路上，后面有个声音喊住了她。

“姐姐请留步。”赵映仪快步追上，脸上因为气息不匀红扑扑的。

她转过头来，眉稍微挑，“原是赵妹妹，不知所为何事？”

“姐姐记得我”，被人记住名字显然有些高兴，她凑近道，“我一见姐姐便觉得亲近，想同姐姐结个帕交。”

江晚吟自然不好拒绝，这姑娘看着性格单纯，不像是个城府深的。两人遂交换了巾帕，熟络起来。

“姐姐美若天仙，嫁给太子哥哥，真是般配得很。”赵映仪俊俏的朝她眨了眨眼，“姐姐不知，太子哥哥从小就很温柔。”

江晚吟静静的听着她漫天胡诌，随口问道，“妹妹该是及笄年纪，不知可有中意之人。”

到底还是个未出阁的小姑娘，被问及婚嫁，小脸不禁红一阵白一阵，支支吾吾半天，才嘟囔道，“有是有，就是不知人家看不看的上我。”

“哦，此事倒是奇怪。”江晚吟眯起双眼，这柱国公位列三公、凌驾九卿，虽不是皇亲国戚，却也世袭罔替底蕴深厚，“谁家公子如此谱大？”

赵映仪害羞地咬着下唇，吐出两个字来，“钟相”。半晌又低声说道，“钟大人青年翘楚，眼光必定也是极高，不一定能看上我。”

江晚吟闻言一怔，想起那个男人，不免有些替她担心。可转念一想，若是能促成两人，说不定能转了性子，不会再纠缠自己。

她轻咳一声，打定主意，拉过她的手，“妹妹国色天香、家境显赫，又得圣上娘娘疼爱，不宜妄自菲薄。何不寻个机会，求得圣上下旨赐婚。”