跃上高枝

姜离与月娥并行于宋钏身后，沿着长长的宫道七弯八拐地走了约莫一刻钟，直到眼前的场景与昨日所见重叠起来。

开得顶好的梅花从墙头斜伸出来，与红墙相得益彰。

姜离愕然地收回视线，便见面前的女人止住脚步，在长春宫偏门停了下来。

宋钏立在原地，整理衣裙，确认衣着得体后，偏过头去，目光落在姜、月二人身上。

“阮贵人尚在病中，不喜热闹，你们二人管好自己的嘴，不该说的别说，知道了么？”

闻言，姜离也明白了大概，连忙低声应了声“是”。

昨日长春宫才出了那档子事，死去的宫人不知几何，她们竟真如月娥说的那般，捡了漏，跃上了“高枝”。

姜离垂着头，心中滋味复杂。

“嘎吱——”

偏门并未上锁，宋钏推开门，抬脚迈了进去。

目光追随着宋姑姑微抬的鞋底，姜离半垂着头，跟着女人进了门。

庭院深深，安静得可怕，耳畔唯有簌簌风声，间或响起一两声轻微的布料摩擦声。

不知是不是姜离的错觉，风中竟夹杂着微不可闻的血腥气。

如此想着，姜离隐于袖中的手微微颤抖起来。

昨日隔着一道宫墙，玉珠便是在这处受了一道道廷杖。

少女垂死挣扎凄厉的呼喊声犹在耳边。

神思恍惚间，右肘忽然被人不轻不重的搡了一把。

姜离愕然抬头，便见月娥冲她使了使眼色，无声道：别走神。

姜离了然地点了点头，俄尔垂下头，继续向前走去。

穿过重重回廊，宋姑姑倏忽停了下来，转身冲两人道：“你们在这等一会儿。”

等待的过程中，两人谨遵宫规，不敢交头接耳，更不敢四处打量。

姜离局促地站在原地，盯着距离自己一步之遥的石阶。

本该光滑的石阶上竟布满了青苔。

思及前些日子下了雨，姜离眉头微蹙。

这处怕是许久无人打扫了。

转念想着住在这里的阮贵人先前腹中怀有龙嗣，跟前侍奉的宫人若是多加留意，应当不会留下这么大的纰漏才是。

思绪飘散间，宋姑姑的声音从前头传了过来。

“进来吧。”

得了命令，两人不再犹豫，抬脚上前。

姜离被领着往里走去，在一处水墨山水四扇屏外停下，屏面半透，隐约能看见后面的景致来。

只匆匆一瞥，姜离便迅速收回视线，眼观鼻子鼻观心。

宋钏示意二人在此等候，自己则绕过屏风，冲那头屈膝行礼：“贵人，人带来了，都是新入宫不久的嫩茬，虽说不上多么机灵，倒是十分老实，日后便由她们伺候主子您。”

屋内烧着地龙，温暖如春，姜离垂下头，听着屏风那头的动静，心情无端忐忑，鼻尖竟渗出薄薄的汗珠来。

自成为宫女以来，她做的都是些粗笨的活计，鲜少与宫里的“主子们”打上照面，今日还是头一遭。

静静等了许久，床幔里终于响起女人虚弱的声音。

“好，就依宋姑姑的。”

如此，再没有多余的交代了。

姜离心中紧绷的弦一松，吐出一口浊气来。

宋姑姑应了一声，缓缓后退，接着冲底下两个鹌鹑似的小姑娘招了招手，领着二人便下去了。

换了地方，两位年轻的宫女对此地人生路不熟，稍显局促，幸而宋姑姑为她们指了一条明路。

“往后你们二人就在长春宫伺候，明白了么？”

“明白了。”

“昨个儿发生的事你们都听说了？”

“……”

两个姑娘沉默地对视了一眼，随后摇摇头。

“嗯。”宋姑姑满意地点头，“这便对了，做奴才的，万万不可在私底下议论主子。”

又交代了几句，宋姑姑抬起头看日头渐高，没了耐心。

“行了，你们两人回去收拾收拾，今日便搬过来罢。”

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事发突然，两人都没有做好准备，只顺从地应了声，依言回到交泰殿耳房。

收拾完毕，姜离拎着一团小小的包裹，站在耳房门前，颇有些不知所措。

庭院中只有零星几个拿着苕帚的宫女在扫着落叶，其中一位与姜离二人认识，远远瞧见这两人拎着包裹，心中兀自有了推测。

“先前我们还想着长春宫出了那档子事，宋姑姑会如何安排我们，如今看来，竟是你们二位走大运了。”

宫女的声音不大，却也足够引起旁人的注意。

几道目光齐刷刷地落在姜离身上，似乎要将她射穿。

姜离顿时臊红了脸，小声替自己辩驳道：“不是