CHAPTER 16

卡洛琳女士给她布置了不少有关魔法基础知识的任务，说实话看这些书还是挺有意思的，Iris喜欢读这些魔药材料的名字，虽然她甚至有好些材料都从未见过，如果卡洛琳女士没有让她处理多毛虫的话相信Iris会更喜欢魔药学的。

她偶尔会收到朋友的来信，埃莉诺闲时在家用毛线织了不少小玩意儿，特蕾西正在学习烹饪魔法，因为圣芒戈医院工作繁忙的休斯医生常常没空做饭，她得学点烹饪魔法糊弄每天的午饭。还有扎比尼，Iris收到他字迹端正内容真诚的信的时候非常惊讶，毕竟上学的时候他们并没有太多交流，或许这就是绅士的自我修养。

至于小马尔福…Iris收到了他寄来的信件，马尔福用一句话带过邀请她参加宴会的事情，剩下大半篇幅在聊魁地奇，真是无聊透顶的小男孩。Iris相信送信的金棕色猫头鹰应该也是厌烦疲倦，毕竟她从来没见过眼神这么不屑的猫头鹰，印象里的它们应该是憨直可爱的，当然也可能是刻板印象了。

假期的时光像马克腰上的软毛，不对，马克可能没有腰，那就…像马克肚子上的软毛，惬意悠闲，是大把时间用来挥霍的自在。

直到…今天…

“比利！你看见我的袜子了吗？”

“比利昨天放在抽屉里了，Iris小姐，昨天刚刚熨好的。”比利站在房门前看着女孩在抽屉里拉扯着缠成一团的袜子，看到床上七零八落地摆放着三条衬裙和套装，地上横着好几双皮鞋，桌子上的瓶瓶罐罐东倒西歪，发带和发卡也被全部翻了出来，一片狼藉。

看来下午又有活要干了…

“Iris！我昨天晚上就跟你说了要早点把今天要穿的衣服拿好！”

“抱歉，卡洛琳女士，我拿了礼服但没拿套装。”

比利决定远离这个是非之地，去厨房把点心拿出来。

“比利，再拿些煎蛋和培根过来。”

“当然，卡洛琳女士。”

Iris穿着水蓝色连身裙神色呆滞地用勺子挖南瓜往嘴里送，她讨厌南瓜，但这恰恰是卡洛琳女士的最爱，能不能给孩子做点她喜欢吃的东西，Iris拨弄着碗里的南瓜。

“再多吃一点Iris，我可不希望明天早上听到普林斯小姐在马尔福宴会上胡吃海喝毫无风度的消息。”

“好的，卡洛琳女士。”，她觉得自己不至于表现得那么丢脸。

说真的，她真希望自己可以直截了当告诉卡洛琳女士，她不想去参加这个宴会，但是，然后呢？她打赌卡洛琳女士不会有任何反应，她只会用不带任何情绪的眼睛盯着她，然后告诉Iris，你自己作决定就好，这是你自己的事情。

Iris讨厌这种回答，这毫无现实的意义，她从来不期待会听到多么温情的回答，但至少她希望知道自己应该怎么做。

梅林知道她有多么期待一位年长女性来告诉她应该怎么参加社交活动，期待有人牵着她的手向她介绍那些陌生的面孔。

浅金色的阳光透过马车车窗，撒在浆洗得有些发灰的坐垫上，Iris搂起拖地的罩裙，脚翘在对面坐凳的边缘，跟着马车前进的节奏轻晃着脚尖。

在遇到几处路况不佳，马车颠得她七荤八素的时候，Iris悄悄抱怨了明明和马尔福庄园联通了飞路网，却还要用这么传统的交通方式，不过她马上想象到了在宴会开始之前从壁炉里滚出来是多么尴尬的场景，瞬间打消了自己的想法。

当路的尽头出现浅灰色的石柱，当行道两旁的绿树一颗颗地进入她的视线而又奔向身后，她一眼就看到了今天最想见的人。

应该以怎样的对话开场呢？对她连衣裙的夸赞是否会显得客套和敷衍？

Iris并没有多少思考的时间，马车已经在为了平稳停下而放慢速度，车轮在石子路上嘎吱作响。

小精灵代为拿走装礼服的手提箱，她抚平了压出褶皱的裙摆，摸了摸耳后的盘发。

“上午好，马尔福夫人。”

2023.1.17