徐明德

这一夜过得兵荒马乱，叶满园回到家，彻夜辗转难眠。翌日天没亮起身，恹恹坐在妆台前，由着侍女梳妆。

底下人都知道家主出事了，主母又这样低落，情况显然不容乐观，个个心中忐忑，大气儿不敢喘一声。

忽然有飞鸟“咻”地打檐下飞过，惊破房中惴惴的死寂。叶满园蓦然醒过神，朝铜镜中一望，“好了？这就走吧。”

绕过插屏往外走，窗户支开条缝儿，蒙蒙透了点微光。叶满园心中忽然生出浓重的怠倦，不由停住脚步。

青泗以为有哪儿不妥，犹疑问：“夫人，怎么了？”

叶满园慢慢往回搓步子，半晌，倚在窗下的矮榻上，眉头一蹙，“累了，今日便不亲自去向老夫人问安了。你差个伶俐的丫头，替我往老夫人房中走一遭，就说我忙着为大郎想辙儿，不得空去跟前伺候了。老夫人若缺什么，想要什么，只管回了管家，我必安排妥当。”

青泗简直喜出望外，一迭声应好，“夫人昨夜这样奔波，就该多歇一歇！其实老夫人跟前儿哪有紧事呢，婆子丫鬟不老少，什么事非得要偏劳夫人您？她就是寻由头叫夫人不好过罢了。您是当家主母，阖府上下都仰仗您的进项过活，您的腰杆子硬得理直气壮。老夫人那儿，面上过得去就行了，没得叫人得寸进尺了，多少罪都不够您受的。”

若在往常，这些“忤逆不孝”的话叫叶满园听见，少不得要劝青泗收敛些。可今日，这些话似乎字字句句都很熨帖，自己听来，竟没有丝毫不安。

是啊！她一心为徐家人操心，她们感念过分毫吗？先前还可安慰自己只要止善是个好的，其余都不重要。结果呢？他欠赌债，拿走她的嫁妆！哪怕有苦衷呢，也该与她商量着来，如何能不声不响的，就做了她钱财的主？

日子不能囫囵着过，你好他好大家好，最后可能只有自己不好。叶满园活到十九岁，第一回有了这样的念头。

止善当然要救，可人捞出来，该问明白、算清楚的账，也要有个眉目，不能一笔勾销。

青泗交代完小侍女，又回来劝叶满园，“夫人，时辰还早，既然不出门了，您不如再睡一会儿吧？天大的事儿，也得先睡饱了，才能有精神头去办。”

夜里翻来覆去睡不踏实，这会儿却仿佛拿定了主意，一下子有了主心骨，便笃定了，开始觉得困。叶满园点点头说好，一面往内室去，一面交代青泗，“我的嫁妆收在哪儿，你最清楚。你替我去办件事，将那些箱笼都清出来，比着嫁妆单子，一样样核对，有寻不见的，也先别慌，都勾出来，完了拿给我瞧。”

青泗领了命，却一头雾水，“夫人这是打哪儿来的说法？您的嫁妆自然都好好地收着，哪有缺损的道理？咱们自己屋子，难不成还进了贼人不成？”

叶满园无声地苦笑，是啊，可不是进了贼人。她到底还是怯懦的，没勇气去面对现实，只好让青泗代劳，替她去理清楚，也算是省去过程中在刀尖儿上打滚的痛楚吧！

叶满园痛痛快快睡了个回笼觉，再醒来时，已然天光大亮。房中院内依旧一片宁静，看来老夫人到底顾忌大儿子生死未卜，全要靠她打点，哪怕她不如往常做小伏低了，也并没有闹起来。

她扬声唤青泗，进来的却是旁人，“夫人醒了？青泗姐姐在后头库房里，这会儿还未出来呢。”

要叫青泗清点这样久，看来情形不能更糟了。果不其然，直到她用完膳，青泗才急急回转来，脚步声里都听得出气急败坏。

叶满园命旁人都远远退开，才对青泗道：“慢慢说，别着急。”

可青泗没法不着急，她心中有一团轰轰烈烈浊气，“夫人！您竟还坐得住？天都快塌了！您的嫁妆单子我核对了，银票、地契、屋契这些俱在，可一应的珠宝首饰竟已不剩多少了！尤其先头夫人留给您的那些古玩奇珍，一件都没剩下......”

果然还是最糟糕的情况，叶满园隐隐有预料，倒显得平静。可于青泗而言，此事实在太过骇人听闻，甚至叫人觉出一丝惧意。

她摇着叶满园的胳膊，“夫人，定是这府里头的人手脚不干净，且短短三月余，行窃数便额如此之巨！这样没顾忌，若非祸心滔天，便是背后有人撑腰，这要闹起来，您便是占足了理，也怕人多势众、手狠心黑......您别犹豫了，赶紧报官是正经，啊？”

青泗只差没明着说，这古怪的失窃背后，大抵是徐家那老夫人在作祟。老夫人市侩贪利，眼热新妇的嫁妆，蹿腾底下人偷天换日，拿出去倒两道手，便能置下这辈子也使不完的丰厚家财了，实在是桩便宜买卖，比指望儿子成器发家，要强上不知多少倍。

叶满园明白她的意思，只能苦笑。她倒宁愿是老夫人下的黑手呢，远远好过被至亲之人背叛。

“不是老夫人，是止善。”

叶满园没隐瞒，将昨夜之事皆说与青泗听，末了嘱咐她别声张，“我告诉你，只想你心中有数，往后多加小心，并不是要你去替