第 11 章

用了一个配重抵住活塞代替复杂的长臂，也能以此测试火药的推动力。

米禽牧北命令人点火，自己也站在近处查看。“砰”一声之后，配重被推出老远，似乎是很成功的。

“继续。”他命令道。

火药被重新加满爆开，试验再次成功。不过米禽牧北似乎闻到一丝烧焦的味道。他没太在意，站在一旁的赵简也忍不住凑近了过来。

第三次点火，大家都有点紧张。当米禽牧北看到一缕青烟从那铁夹中冒出来的时候，突然意识到大事不妙。他赶紧转身抱住赵简，一把扑倒，把她牢牢地压在自己身下。赵简有些不知所措，本能地把头扭向一侧。米禽牧北也尽力支撑起前身，用一只手捂住她的耳朵。

嘭的一声巨响，伴随着闪亮的火光和滚滚浓烟，整个制动装置被炸得粉碎。还好大部分是木质结构，米禽牧北只是背上挨了几下敲击，并没有受伤。

他低头看着被巨响震得直闭眼的赵简，突然心里一乐。这张出尘脱俗的脸在不那么清冷的时候，竟是这么可爱。

“你干什么？”赵简发现他仍然压在自己身上目不转睛地看着自己，猛地一把把他推开。

米禽牧北重重地坐回地上，被迎面扑来的浓烟呛得直咳嗽。他捂着嘴问赵简：“这就是你所说的‘坍塌’？咳咳……是不是塌得太猛了点？”

“陈工是这样说的啊。”赵简从地上爬起来，不停挥手驱散烟雾。大概陈工自己也没料到这个坍塌的效果会这么强烈吧。

幸好当初阻止了元昊继续演示。要是车行炮当着兴庆府百姓的面炸个稀烂，米禽牧北估计就死定了。

等烟雾散去，众技师们围拢在一块儿研究爆炸的原因。可他们大多是木工铁器制造的行家，对火药却并不精通。无论是在宋还是夏，当时的火药大多是用来做鞭炮之类，所用的包裹之物也不过就是纸或者竹筒，使用的结果都是要炸开的。像陈工设计的这样以铁器包裹并作为推动力的，他们还是头一遭遇到。有人提出来应该加厚火药夹层，强行压制爆发的力道。可按照这样的威力来看，恐怕得加厚许多倍才行，那样整个车行炮都会变得笨重而昂贵。

见众人七嘴八舌也讨论不出结果，赵简独自走到被炸开的制动装置的残骸旁边默默观察。她发现，爆炸似乎是发生在拼接的脆弱处，铁制夹层的主体部分并没有发生太大形变，这说明夹层的厚度并非不够。那为什么第一次第二次不会爆炸，连续使用三次才会炸呢？她回想起前几天看过的那本关于火药的书，上面说到火药爆炸的威力跟温度和压力都有关，温度越高，压力越大，炸出来的威力也越猛。那如果夹层太厚，散热太慢，会不会是三次使用积累起来的温度增加了火药的威力呢？

“我有一个想法。”赵简对众人道，“夹层可能不是太薄，而是太厚，外面包裹的木头也太多。火药夹需要的不是增加压力，恰恰相反，它需要更快的散热，降低温度减小压力。”

技师们闻言都将信将疑。赵简的这个提议跟他们直觉里应该做的事情背道而驰，似乎不大可能会有用。

米禽牧北背着手走上前来，朝残留的火药夹看了一眼，然后又若有所思地看着赵简，“就照郡主说的做。我们可以用冷锻的方式，打造又薄又坚硬的夹层。”

赵简心里一阵窃喜。终于有机会观摩夏有名的冷锻术了。米禽牧北做这个提议，简直就像猜到了她的心思一样。

她难得地跟米禽牧北相视一笑，没有意识到自己已经越来越享受跟他合作的感觉了。