001

“烧死他们！”“烧死他们！”

“只有将他们作为祭品献给天神，天神才会重新降下甘霖！”

宁清越略显茫然地立于祭坛之上，不明白局势为什么会发展成现在这样。

本该参与祈雨的权贵们大都两股战战、丑态毕露，不见半点昔日高高在上的模样。

而印象里蒙昧的民众却高举着火把，形容肃穆，意图将他们作为祭品献给天神。

整个世界似乎都在颠倒。

在几近燎原的火光里，她下意识地望向身侧的太子，期盼他再次如天神般拯救自己于水火。

如以往的每一次一样，太子宁容琮面容沉定，莫名抚慰了宁清越心中不断叫嚣着的不安。

是以，即使呼喊声和尖叫声不绝于耳，她也能堪堪维持住从容的仪态。

但在下一瞬，一种难言的恐惧笼罩了她。

混乱间，不知是谁拉了她一把。她还没站稳，便听得一记破风声呼啸而来，旋即一阵锐痛从腹中炸开。

她中箭了。

温热的血濡湿衣裳，通身似乎都疼得厉害。她再控制不住身形，将将要失力跌倒下去。

天旋地转间，她跌入宁容琮怀中。

宁清越迫切地仰起头，霎时便撞进宁容琮那双幽深似海的眸子。

他的面容沉定依旧，仿佛这世间没有任何东西能够让他变色。即使是当前的情形之下。

是她的受伤对他来说微不足道么？

还是说，她的受伤也处于他的算计之中？

她后知后觉地意识到，当时其他人都离她有一定距离，而唯一有可能拉她那一把的，便是她所敬爱的太子皇兄。

她不禁有些阴谋论地想到：刚才那一把，难不成是他在拉自己挡箭么？

她张口想要问些什么，却只能自喉间挤出些许微弱的音来。

再没有一刻比现在更让宁清越清楚地意识到，有一种东西开始在心中腐烂，而另一种东西却在此时破土而出。

耳畔的喧嚣声似乎都在远去，一切的一切也都开始变得模糊起来。

她着实虚弱得厉害，终是撑不住闭上了眼，堕入沉沉的黑暗之中。

等她再次睁开眼，入目便是婢女采薇恭敬但不失恭敬的面容。

宁清越张口想要说些什么，却觉喉间干涩得厉害，半个字也说不出来。

采薇适时递来尚且温热的茶盏，请她稍微润上一润。

她就着采薇的手啜饮上几口清茶，灵台也因此清明上不少。她张口欲言，却听自外头匆匆而来的婢女恭声来禀：

“穆王殿下遣奴婢来问一问，不知公主可曾醒了？若是醒了，便请公主快些过去，太子殿下那头还急需公主看顾。”

宁清越下意识点头，却又突然感觉到有什么不对劲。

中箭的不是她么？怎么需要看顾的反而是太子？

但在下一瞬她便反应过来了。

因身受暗箭而躺在病榻上的从来都是太子而不是她，而她日日陪侍榻前，衣不解带。

直至太子情况稳定下来，她才能稍微休憩一会儿，并托穆王宁容琛看顾太子。

刚才做得那个梦太过真切，仿佛是真的发生过一般，以至于她甚至一度分不清现实和梦境。

也许是日有所思、夜有所梦罢。

每每看到面白如纸的太子安卧在病榻上，她便恨不得以身代之。

是以她竟然还真的在梦中替太子挡下了这一箭。但是，她怎么还能疑心起太子皇兄呢？

即使是在梦中，这也太荒谬了些。

但彼时信任被辜负的痛楚尚且存留在心间，以至于外来婢女耐不住她长而久的缄默而隐晦催促时，她的反应竟不是如往日那般，告知其自己马上过去。

任采薇为她披上外衣，宁清越自床上站起，居高临下地睇：“本宫原以为，三哥是命你来请本宫过去。却不想，原来是传呐。”

老皇帝子嗣众多，其子女不分男女，单以年岁序齿。而众皇子公主间虽有差异，但到底尊卑不至于如此分明。

即使是超然如太子，亦不敢对兄弟姊妹用上一个“传”字。

那婢女自是深知这话中厉害，双膝一软便伏跪下去，不住地磕头请罪。

“你是二哥的人，本宫不发落你，”宁清越不再瞧她，单吩咐道，“将她送回二哥那儿去，再将今儿个的事，原原本本地告诉他。”

“去罢。”

在宫侍领命而来带走那婢女的时分，宁清越已然踱至梳妆台前，凝向铜鉴中的自己。

眉梢微微蹙起，双眸因疲惫而显得有些无神，眼窝下淡淡的青黑暗示着她已有数日不曾安眠。

她着实不曾料到自己竟已狼狈如斯。

采薇留意到她出神的样子，还以为她是在担心太子，劝慰道：“梳妆