瘦马

天还没亮，宝春与夏蝶碰头出了贝勒府后门，早有马车等在外面了。

戴铎跳下车头，穿着不算厚的衣衫站在寒风里，对夏蝶笑的一脸荡漾。

宝春抖了抖身上的鸡皮疙瘩，好奇他怎么被夏大人相中当女婿的，见了夏蝶话也说不利索，腿也走不动，眼珠子就差粘人家身上了。

夏蝶抱着包袱的手紧了紧，里面是她为父亲缝的衣服，今日一别，再相见不知是何时。

宝春瞧她一副诀别的样子，有心提醒，“现在回去求四爷还来得及。”

谁知夏蝶却摇了摇头。

“外人看来父亲已死，不如早早离去。”多逗留一日便多一日危险。

本该问斩的夏大人被掉了包，一直在四爷安排的宅子里休养，刑台上滚落的人头是个死囚的。

车里备了珍贵药材，全是给父亲治伤的，四爷对他们父女仁至义尽了。

夏蝶勉强打起精神，递过来一个食盒。

“吃个包子垫垫吧？”

五个包子围一圈码放在木盒里，下层隔着炭火，出来这么久包子都还热乎着。

宝春咬上一口就知不是膳房做的，皮薄馅大，用料厚实，想必是夏蝶起早去外面铺子买的。

“春儿，谢谢你啊。”

夏蝶留意到她眼底淡淡的青色，心里暖暖的。

宝春不习惯煽情，眨了眨眼，“这五个该不会全给我吃吧？”

夏蝶飞快瞥了眼车帘外，欲言又止，还是没开口。

宝春真是服了她这别扭性子，也明白她什么意思，给戴铎递出去两个包子，趁机跟他说句小话。

“哥们你行不行啊，这都多久了还没追到手？”

戴铎咬一口，一时间竟无言以对。

这些日子夏蝶一直躲他，似是厌极了他，可若说完全对他无意，却记得他最爱猪肉葱包。

马车从闹市一路驶向郊外，小半个时辰后，停在了一处不起眼的民宅外。

不待车完全停稳，夏蝶就跳了下来，与迎出来的老父亲抱头痛哭。

“大妞莫哭，莫要哭啊……”夏大人轻哄着，脸上却忍不住泪流满面。

不敢耽误了时辰，两人只匆匆说了几句话，临行前，夏大人拉过戴铎的手，珍而重之地将女儿的手放上去，笑的释然了些。

“老夫果真没看错人，你定要好好爱护她。”

戴铎重重地点了下头，眼眶也红了。

雪花飘了下来，灰蒙蒙的天空不见一丝阳光。

四周笼罩在阴影里，地上却白的晃眼，车轱辘碾上去留下两道黑印，不一会儿又被新雪覆盖，没了痕迹。

良久，夏蝶眨掉眼底的雾，缓缓挣开戴铎的手，上了马车。

戴铎有一瞬间的僵硬，指尖还残存着温热，心却空了。

回府后四爷已经不在了，今日朝会他没那么快回来。

宝春收拾完案上的笔墨，百无聊赖地看夏蝶忙活。

她擦完里面的窗框，又去擦外面的地，每一块地砖都锃亮了，她又去晒被子，最后连挑水的活儿都抢着干了。

负责洒扫的阿福空着手，一脸无措，宝春对他摇了摇头。

眼看她抱着盆要出去洗衣服，宝春将她手里的东西夺走，夏蝶停下来时有了一丝恍惚。

“别干了，进去歇会儿。”

书房贵重书册多，见不得明火，取暖的炉子设在隔壁耳房。

炉子快灭了，宝春丢进去两块红箩炭，火星子又窜了上来。

铜壶里的姜汁滚了，她给两人倒了一杯，寻了个垫子塞在屁股下面，盘腿坐下来。

也不主动开口问。

外面的雪越下越大，屋里却暖了起来。

夏蝶看向白茫茫的窗外，半晌，还是开了口：“我并非有意折辱于他。”

她声音沙哑，似乎挣扎了一下，眼底划过一抹痛色。

“春儿，你可知何为瘦马？”

宝春摇了摇头。

夏蝶起身关了门窗，转身开始脱衣服。

夹袄、棉褂、长衫，一件件落了地，宝春眉头皱的越来越紧。

她身上布满了交错的伤痕，腰腹，后背，一条条的暗红色像是鞭子抽的，旧伤叠着新伤，坑坑洼洼。

胸口最娇嫩的地方甚至被什么烙过。

除了一张脸完好无损，剩下的竟没一块好皮。

“已经不疼了。”

夏蝶重新穿好衣服，神情还算平静。

“我入奴籍时已及第，不可再裹脚，买我的牙婆只花了五两银子……过了一年，以百两的身价将我卖给了一个员外……”

那些记忆像是隔着一层纱，模糊不清了。

隐约记得每顿饭只给吃半饱，为了纤柔蒲柳之姿。