第 8 章

诺丁大叔陪着村长来到安格斯小镇上，整座小镇最为恢弘的建筑就是位于中心的教堂，在他们来之前门口已经汇聚了不少人。

村长在人群中找到了熟悉的邻村好友：

“马丁，你们这么快就巡逻好了？”他领着诺丁大叔靠过去，顺手递上一支烟。

叫马丁的大汉示意了一下嘴里叼着的烟斗：“我们的村子小，一来一回也离得近。”

他瞟了眼紧闭的教堂大门压低声音说：“你们那边怎么样？那个外地来的女巫小妞......？”

“没有办法，唉，再说三年前是马内尔神父保下的，就算要清算也是找神父一个人，我们可什么都不知道。”

马丁砸吧砸吧着嘴：“谁知道呢，这次来的可是中央教廷，真要严查起来，一个小小的神父能有什么作用？。”

“嘶——”诺丁大叔倒吸一口冷气，“真是主教廷来的？”

“据说还是个主教。”

村长和诺丁大叔对看一眼：“主教来我们这小地方干什么？”

“三年一度的神圣选拔你忘啦？”

周围人挤人的，空气里满是热意与汗味，村长却觉得脊背一阵发凉，他还想再说些什么，只见教堂的大门开了——

两个学徒装扮的少年高傲地看着外面一众等着汇报的各地村民：“可以进来了，内马尔神父在里面等你们。”

马丁大叔看着其中一个棕色眼睛的少年，脸上满是骄傲：“那个是汉斯，上次选拔整个安格斯小镇就三个人通过，我们村就占了一个。光明神保佑，希望这孩子将来能接内马尔神父的班，我们村也是能出神职者的地方啦！”

村长和诺丁大叔僵硬地笑了笑，他们的村庄可从来没有人通过神圣选拔。

刚才还在门口吵得震天响的村民们进门的瞬间就安静了，他们拘谨又激动地走进教堂。

“诸位。”

穿着修士服的中年男子站在大厅中央，手里拿着一根蜡烛。

“内马尔神父。”村民顿时露出恭敬的神色。

“各个地方都巡查完毕了吗？是能确保没有遗漏的地方？”他环视一圈。

“如果有不对劲，在主教来之前汇报上去的话就不会有问题。”

诺丁大叔似乎想说什么，被村长拉了一把后立马闭嘴，大厅里安安静静没有人应声。

“既然如此，大家幸苦一夜就尽早回去吧。”

“三年一度的神圣选拔就要开始了，与往年不同的是，这次带领选拔队伍的是来自中央教廷的一位主教，我们作为加玛利亚王国与教廷接壤的城镇，这次选拔的第一站很有可能就在这里......”

内马尔神父停顿了一下：“选拔是为光明神扩大信徒传播教义的好事，希望在我的辖区里，不要发生什么意外才好。”

“愿光明之神赐福于你们。”

村长和诺丁大叔悄悄落在众人身后，目送最后一人走出教堂后，他们立马折回到之前的大厅。

“神父！内马尔神父！”

穿着长袍的男人静静地看着两人折而复返：

“还有什么事吗？”

村长跑得满脸通红，不知道怎么开口才好的他半响才憋出一句干巴巴的话：

“不知道您是否还记得莉莉丝......”

“......”

“就是三年前来到我们小镇的那个红发女孩，那个女巫的孩子！”

“......你说她？”内马尔没有什么反应，转身把蜡烛摆在长桌上。

“她、她毕竟是女巫的孩子，如果被主教发现我们私藏‘污秽’的话......”诺丁大叔打了个冷战。

“不会的，而且她的母亲并不是女巫，只是个犯错的神职者而已。”

“可是......”

内马尔神父将掌心压在村长肩头：“她母亲已经受到惩罚得到光明神的宽恕了，现在那个女孩跟你们一样，都是光明神的子民。”

尽管有些怀疑，但他们还是被安抚到了。两个学徒走上来催促他们赶紧离开。

“老师。”

学徒汉斯看着内马尔站在神像下面无表情地盯着蜡烛。

他惊讶地发现内马尔的灰眸在某一瞬间几乎变成了黑色。

他难以置信地揉揉眼睛——

没眼花，还是原来的灰色。

内马尔弯下腰，伸手按灭烛台上跳动的火焰。

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莉莉丝和江橘裹着厚厚的鹿皮毯子挤在一张小床上，伴着壁炉里时不时传来劈里啪啦火花炸开的声响，莉莉丝缓缓道出自己曾经的故事：

“我妈妈是帝国某个子爵家的女儿，贵族和贫民不一样，每个家