第 6 章

左杰心中一颤，没忍住擦了擦额上的细汗，喉咙里却再挤不出话来。

颜莳方才的话像是随意之言，又像是句警告，左杰思绪杂乱，没看清脚下的路，直接崴了下去。

他这一倒，彻底打乱了余下众人的心绪，一时之间竟然无人敢去扶他。

颜莳更是冷眼旁观，其实她大可以直接将人抓起来审问，江淮离京甚远，她处置一个户部员外郎而已，久不过问朝政的父皇根本不会在意。

她只是想要揪出来左杰身后之人，凭他一个员外郎，怎么有胆子觊觎朝廷拨下的赈灾银。

颜莳视线扫过在场众人，想从他们的神情中看出些异样，可她到底小看了这些多年混迹官场的人精，一个个置身事外，仿若什么都没看见。

左杰挣扎着从地上爬起来，似乎想到什么，他复又跪到地上，忍着痛请罪道：“微臣失礼，殿下恕罪。”

颜莳没说话，是身旁的陈禀开的口，“左大人看着也走不动路了，殿下不如先让他回去？”

颜莳侧头看了陈禀一眼，“左大人若是走了，在场众人谁能替他记录难民数量以及受灾情况？左大人职责在此，可要好好撑住。”

而且她现在放人回去，指不定左杰就被人灭口了，到时候她还怎么查？

陈禀听后也不再多言，如果他现在还没看出颜莳对这位左大人不满意，那他这个江淮总督也不用当了。

陈禀噤了声，余下众人更是不敢多说一句话，左杰头都快低到地上了，他动了动嘴，最后只能挤出一句：“微臣无碍。”

他站起身，拖着崴伤的脚走在众人身后，路过某个街口时他像是看见了什么，眸光微亮，可惜他眼下脱不了身，只能朝那边多看了几眼。

不远处的陈远一样发现了左杰，他受王爷之命，一直暗中跟着，既是为了处理掉已经露馅的左杰，也是为了盯着颜太子的动向。

本来看着左杰受伤，正想着趁他落单好下手，可谁料那颜太子同颜氏皇族其他人一样，是个会剥削的，哪怕受着伤也要把人带上。

陈远看着左杰看过来的视线眉心微皱，侧身躲了起来，暗骂了声：“没用的东西。”

动作这么明显，要是被人发现了，他几张皮都不够王爷扒的。

不知过了多久，颜莳看见了不远处设立的粥棚，因为早已过了早膳时分，现下只有零星几人在排队盛粥。

颜莳走上前看了眼木桶里剩下的残粥，只是些稀粥，堪堪能饱腹，她问陈禀道：“这里是一天不间断都在施粥吗？”

陈禀连忙回道：“因为粮食有限，只能每日两次，再多官府也撑不下去。”

颜莳没多言，接着往前走，再往前就是安置灾民的地方，陈禀向颜莳解释道：“这里原本是城内划分给各路摊贩的场所，算得上城内最大的一块空地，只是灾民太多，这点地方远远不够。”

颜莳放眼望去，正如陈禀所言，这片地方在江淮城内不算小，但对于数不清的灾民而言，实在有些小。

颜莳看着眼前面瘦饥黄甚至衣不蔽体的人，心里陡然翻起波澜。

来之前她只在史书中看过关于天灾的记载，世人常以哀鸿遍地、生灵涂炭来描写这些，她初看时只觉他们可怜，感慨天灾的残酷。

如果说临行前吴嬷嬷的话已经让她做好了心里准备，那么现在看见面前此景，颜莳才知道她的想象有多贫瘠，任何想象都抵不上此刻带给她的震撼。

她不顾陈禀阻拦继续往前走，已经有人发现他们并往这边看，面上除了好奇更多了是害怕。

可能是害怕会有人将他们从这里赶走，家园被毁，眼下只有这里能得暂时的温饱。

不过看见那些官袍他们还是纷纷退让，挤在一起，生怕讨了这些大人不高兴。

陈禀看着颜莳面不改色的样子，心里不仅佩服了起来，这种地方，哪怕是江淮那几个视名望高过性命的世家都不愿派人过来，只是不痛不痒地捐些银两，而眼前这位金尊玉贵的太子殿下竟然肯抬脚站在这块地上。

“殿下，这里人杂，为了殿下的安全……”

陈禀话还没说完，就见颜莳的衣摆被一只小手给拽住，是个在抽泣的孩子，身边并无大人跟着，也许就剩她一个人了。

陈禀的心瞬间提了起来，他不了解颜莳是何脾性，但任谁被脏兮兮的手抓了一下都不会开心。

出乎他意料的，颜莳没有生气，反而停下了脚步，弯腰看着拽着她衣摆的小姑娘，看起来比永安年龄相仿，她抬手轻轻揉了揉小姑娘的头顶，也许是饿了太久的缘故，头发都有些发黄了，“你父母呢？”

小姑娘眨着泛红的眼睛突然放生大哭，“他们……他们都不在了。”

这道哭声仿佛点燃了周边灾民的情绪，颜莳听得见他们的抽泣声，好在她不是只能无能为力地看着。

“陈大人可让人统计过这里有多少人？”