兄弟

老叶相和天熹帝在里面单独待了小半个时辰，听得见里面天熹帝震怒的声音，无非是萧邈怒斥叶璟一样的话，硕鼠之类。萧邈站在外面的琉璃暖阁里，仰着头看天上的日光。

魏山林过来了。

“七皇子殿下，倒是我小看你了，我只当你会被那老贼摆布，没想到你还是秉公严办，是我小人之心了。”魏山林爽朗笑道，显然有拉拢的意思。

萧邈看了他一眼，眉目间全是皇子的傲气。

“大将军这次大捷，恐怕没少‘抓劣马’吧？”

边疆马价便宜，威远军上阵杀一个北戎人的奖赏，有时候就等于一匹劣马的价钱。所以他们抓平民冒认军功的时候，就称之为“抓劣马”，一般长官也是睁一只眼闭只眼，除非有些人做得实在过分了，就会训斥几句。士兵们互相取笑，称之为“露出马脚”“马脚没收拾干净”，笑来笑去，渐渐也忘了自己曾经也是平民百姓家出来的。

萧邈这话一说，魏山林神色顿时一沉，本来他和萧邈就因为告御状的事结下仇来。没想到他试图拉拢的时候，萧邈还要旧事重提。

“殿下，实话跟你说吧，是太子殿下做和事佬，让我不要和你斗的。可见太子殿下还是天真，不知道这世上除了招安还有剿灭，只要大军开到，任何挡路的石头都会碎为齑粉！”

魏山林撂下几句狠话，气冲冲走了。

那边净卫已经进去，直接带走了叶元载，顾念老臣体面，没有扭送，只是押着他走了。他路过萧邈，只是道“希望殿下求仁得仁”。魏山林还想拦住他羞辱，被太子制止了。

“陛下请太子殿下，七皇子殿下，威远大将军进去。”叶九进来传话道，看见萧邈，也朝他露出一个挑衅的笑容来。在他们看来，这是东宫的一场大胜，接下来老叶相不过是任人宰割罢了。

天熹帝坐在龙座上，他近年来沉迷炼丹，也是因为确实气力不济了。说像他其实太子最像，都不是什么身体好的人，上了年纪，更加经不起大喜大怒了，看着就有些坐不住了的样子，倚在一边。太子和魏山林都侍立在下手，叶九和李福子都在近前伺候，多少有点呈包围的态势了，还缺个明华皇后，就真是水泼不进了。天熹帝大概也觉察了，神色有点阴郁。

打过猎的人都知道，越是病虎，越危险，因为比平时要残暴得多，又多疑，稍有疑心就会亮出爪牙，连百兽都受害。

“萧邈过来。”天熹帝唤道。

他拍了拍龙椅扶手，示意让萧邈站在他左手边。叶九也乖觉，立刻觉察到了天熹帝的不悦。他们这些太监，向来体察入微，在前面展开了结案书就下去了。

天熹帝示意他们都看看，是了解案情的意思。

“如今就咱们自家人了，用不着三堂会审，都说说自己的看法吧。”

赵王尸骨已寒，他还在提三堂会审的事，可见那次的阴影之大，毕竟独掌权柄二十余年，那次却几乎不受他控制，所以耿耿于怀。

“叶元载已经收押了，暂时交给方子溪看着。”天熹帝道：“这上面说的，他都认了，七科的春闱，一年一个叶家人，他承认是御下不严，作为主考官没有看住，让底下的人钻了空子，为他家的子孙谋了功名。如今自己卸职待罪，听凭发落。太子觉得如何判最好？”

太子垂着眼睛，十分恭顺。

“春闱舞弊，是有族灭的旧例在的。”他只讲了这一句，见天熹帝“唔”了一声，知道是不满意，改口道：“但重罚之下，相信也足以告慰亡灵了。”

他没说如何重罚，显然是留余地。天熹帝骂叶元载归骂，话里回护之意还是明显，叶元载是老狐狸，认罪也快，认得也轻，这事说白了是其他考官为了讨好叶家，安插叶家的子孙，他说自己从头到尾被蒙在鼓里，不知道，谁能拿他怎么办？况且别说冤魂索命这种事无法昭告天下，连为了叶家子孙，把陈瑞安董志行这一帮人淘汰的事，也没有铁证——谁能证明破题方式一致就是他们被淘汰的原因？正如叶璟所说，主考官也是人，不是神，每年看错一两篇，漏掉一两个人才，也是情理之中。有什么证据说是为了叶家子孙淘汰的那些人？

都是猜想，推测，没有实证。真判重了，叶家的势力一定反扑，而且徒然授人以柄，以后闹到改判，仍然是竹篮打水一场空。

所以太子也不会骤然就用全力，反正案子已经查清楚了，错在叶家，只留着朝堂上慢慢厮杀就行了。

但魏山林却是个急性子。他毕竟是边将，没有一直羁留在京中的道理，刚好叶家有大错，不趁这次赶尽杀绝，以后哪还有这样的好机会。

果然他听了就嚷道：“太子殿下糊涂，春闱是国家大事，叶元载是学阀，门生遍天下，操纵春闱！这样处置不行！”

“大将军觉得不行？”天熹帝道。

“不是末将觉得不行，是难平民愤！”魏山林道。

明明是打仗的人，偏要学文臣据理力争，一开口就错。他自