旧梦

了补身的药汤，你昨日损耗太过，一会儿喝一碗补补。”

云桑睡这一觉，感觉身子好了大半，腰背筋骨皆不像昨日那般板僵，头脑也松快许多。

她向季勉微微福身：“昨夜可是阿勉哥哥回来了？我瞧这院子……”

“是我家一个老仆，我不放心你一人守夜，所以叫她来陪你的。”季勉小心拎起药罐，将药汤倒在碗里，向她解释，“她今早已经走了。”

“原来是这样……”

新熬的药汤入口并不苦涩，细品还有一丝甘香。云桑小口抿着手中汤药，听季勉说：

“明日一早，七娘便该出殡下葬了。我已从家中寻好人手，今日……还需妹妹给七娘最后敛一敛遗容。”

云桑动作一顿，沉默片刻，轻轻点了点头。

净了面，告了别，终究，要入土为安。

整理衣着时，姨母也来帮忙。二人细细为七娘穿戴擦洗，不免又掉了两次眼泪。

云桑取来竹签，一点一点剔去娘亲指甲里的污垢。许是跌落悬崖时挣扎剧烈，她的手里里外外一片泥污。

待擦拭干净，才发现，掌心似被什么东西硌破，留下了拇指大的一块血纹。

纹路不算清晰，若非她这般细致清洁，大约也不会瞧见。云桑并未放在心上，只当是马车窗框装饰的篆纹，被娘握在手里攥得紧了，这才留下印记，轻轻拭过后，便把手重新安置回娘亲腹部。

最后一夜，姨母守在灵堂，陪她一起坐了一宿。

天明时分，起灵，扶棺。第一日曾来吊唁的婶子伯娘们，纷纷来送七娘最后一程。一抔抔黄土撒下，将那乌漆的棺木掩埋，立上崭新的石碑。

寥寥数字，写尽墓主无人关注的一生。

人群外围，一名陌生男子站在原地，面色不善。

他全程目睹那棺木上钉、下葬，如同来时一样，悄无声息，转身离去。

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“不会错，小人亲眼见陈七娘尸身入土。她……确然已经死了。”

梁卓眉头紧蹙，抵在桌面的手越绷越紧，猛地一挥，将砚台笔墨扫了满地：

“废物！”

随从战战兢兢：“大人，此案经年事久，既然无人怀疑，不如……算了吧。”

“不行！”梁卓一反往日镇定性情，瞳孔里隐隐闪着凶光，“江家旧仆又不是只有一个，陈七娘死了，还有李七娘，宋七娘……京中没有，就去流放的路上寻！”

随从内心叫苦不迭，当年江家在京城本就不是什么高门大户，前院后宅加起来统共请不得十来个人，一朝获罪流放，九死一生，十几年过去，找人谈何容易。

他试探道：“大人，御史府人手有限，且出京暗查难免束手束脚，只怕寻上三五年也未必有成效。不若……”

“什么？”

“……您手上，不是还有……那支人马……”

梁卓沉默半晌，摇了摇头：

“不行，陛下下月要南下巡视，届时宫中防卫空虚，正是成事的难得之机。在这个节骨眼上，他们不会听我调令的。”

先帝暗卫真正效忠的人，是九皇子。他梁卓，只不过是个代管工具。

“出京一事，暂且不急。”梁卓捏了捏眉心，交代道，“当初江家获罪并不突然，前前后后审理一月有余，定有听到风声提前跑掉的人。处置人员名单查不到，未必就真的全无线索。你再去江府旧宅附近打听，还有陈七娘那个表姐一家，都盯着些，有情况随时来报。”

“是。”

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清晨，御花园湖畔夏荷郁郁葱葱，阔大的叶片出水亭立，迎着晨曦在微风里轻摇。

云桑手举一盏青白瓷觚，正逐片收集宽阔荷叶上星星点点的露水。

经夜的露，有淡淡荷香，煮来泡茶，最是清口。

此事原是粗使宫人的活，然而她因着娘亲的事，近来时常难以安眠，天不亮就会醒，索性提了玉壶出门。

做些事情，总好过一个人在床上辗转反侧，胡思乱想。

缠枝莲纹执壶被一杯接一杯的晨露渐渐填满，湖畔柳枝上传来鸟雀追逐的鸣叫，衬得这一池子荷花越发幽静。

其实，也算不得一池子荷花了。

长夏至末，早晚间越来越凉，原本葳蕤盛开的满池嫣红，如今只在大片翠色中零星缀着几朵，花期眼看便要走到尽头。

花无百日红，人，亦是。

想到这，云桑心中一恸，不禁靠着岸边冷硬的青石缓慢坐下，环抱双腿，又垂了泪。

不知坐了多久，晨风吹得人关节僵麻。她擦去眼泪，吸了吸鼻子，正想起身，耳畔忽然传来一声询问：

“地上不冷吗？”

淡淡一句询问，在幽静的环境中格外突兀。云桑回头一瞥间，一双玄色长靴自身后映入眼帘，靴子